Es gibt nicht wenige, die haben regelrecht Angst vor Fieber. Schon bei erhöhter Temperatur sind sie bereit, fast alles zu tun, damit die Körpertemperatur wieder „normal“ wird. Aber welche Temperatur ist eigentlich „normal“? Ab wann hat man Fieber? Und muss man Fieber überhaupt senken? DocMorris klärt auf.
Inhalt
Was ist eine normale Körpertemperatur?
Was bedeutet „erhöhte Temperatur“ genau?
Ab wann hat man Fieber?
Wie erkennt man Fieber?
Wie messe ich Fieber richtig?
Ab wann ist Fieber gefährlich?
Wann muss ich bei Fieber zum Arzt?
Was sind Fieberkrämpfe?
Welche Ursache hat Fieber?
Ab einer Temperatur von 37,5 Grad Celsius spricht man von erhöhter Körpertemperatur, auch als subfebrile Temperatur bekannt. Fieber beginnt jedoch in der Regel erst bei Werten über 38 Grad Celsius. Ein gesunder Körper hat eine normale Körperkerntemperatur, die bei Erwachsenen im Inneren zwischen 36,5 und 37,4 Grad Celsius liegt. Dies nennt man auch die „Soll“-Temperatur. Sie schwankt im Laufe des Tages und ist sogar an verschiedenen Stellen des Körpers unterschiedlich. Im Bereich des Brustkorbs und des Gehirns liegt die Temperatur um die 37 Grad Celsius. An den Händen und Füßen liegt die normale Temperatur meist sehr viel niedriger. Morgens, direkt nach dem Aufstehen, benötigt der Körper noch ein bisschen Zeit, um auf Betriebstemperatur zu kommen. Dann werden meist knapp über 36 Grad Celsius gemessen. Im Laufe des Tages kann die Temperatur um einen Grad ansteigen, am höchsten ist sie zwischen 17 und 18 Uhr. Wenn wir uns körperlich betätigen, kann die Temperatur sogar um zwei Grad ansteigen.
Da bei Neugeborenen der Stoffwechsel sehr aktiv und ihre Wärmeregulation noch nicht ganz ausgebildet ist, liegt ihre Durchschnittstemperatur leicht höher, bis 37,5°C spricht man von Normaltemperatur. Bei Frauen steigt die Körpertemperatur nach dem Eisprung um 0,3 bis 0,5 Grad Celsius an. Verantwortlich für diesen Temperaturanstieg ist das Gelbkörperhormon Progesteron, welches auf das Temperaturzentrum im Gehirn wirkt und so zu einer Erhöhung führt.
All diese Angaben verstehen sich als Durchschnittswerte und sind nicht bei jedem Menschen gleich.
Der Bereich zwischen 37,5°C und 38,0°C bei Erwachsenen (bzw. 37,6°C bis 38,4°C bei Kindern) wird als erhöhte Temperatur oder auch subfebrile Temperatur bezeichnet. Dies ist noch kein Fieber im eigentlichen Sinne, aber ein Zeichen dafür, dass der Körper möglicherweise auf etwas reagiert. Das kann der Beginn eines Infekts sein, aber auch eine Reaktion auf körperliche Anstrengung, Stress oder bei Frauen hormonelle Schwankungen im Zyklus. Eine erhöhte Temperatur allein ist meist kein Grund zur Sorge und erfordert in der Regel keine fiebersenkenden Maßnahmen. Es ist jedoch ein Signal des Körpers, aufmerksam zu sein, sich eventuell etwas mehr Ruhe zu gönnen und ausreichend zu trinken. Beobachten Sie, ob weitere Symptome auftreten oder die Temperatur weiter ansteigt – dann könnte sich echtes Fieber entwickeln.
| Temperaturbereich | Bezeichnung |
|---|---|
| 36,5 bis 37,4°C | Normaltemperatur |
| 37,5 bis 38,0°C | (leicht) erhöhte Temperatur |
| 38,1 bis 38,5°C | leichtes Fieber |
| 38,6 bis 39,0°C | mäßiges Fieber |
| 39,1 bis 39,9°C | hohes Fieber |
| 40,0 bis 42,0°C | sehr hohes Fieber |
Bereits bei 37,5 – 38°C spricht man bei Erwachsenen von erhöhter Temperatur, erreicht unser Körper eine Temperatur von mehr als 38°C, wird dies als Fieber bezeichnet.
Das Immunsystem der Kleinen hat gegen viele Krankheitserreger noch keine Abwehrstoffe gebildet, weshalb der Organismus oft mit Fieber reagiert. Denn: Herrschen hohe Temperaturen im Körper, können sich Viren und Bakterien weniger gut vermehren. So gilt auch bei Neugeborenen (0 bis 27 Tage), Säuglingen (28 Tage bis 12 Monate), Kleinkindern (1 bis 3 Jahre) und Kindern (4 bis 12 Jahre), dass eine erhöhte Temperatur bei mehr als 37,4 Grad Celsius eintritt. Außerdem sollte stets die Tageszeit im Blick behalten werden, denn abends ist die Körpertemperatur bei Säuglingen und Kleinkindern oftmals höher. Ab wann Fieber bei Babys und Kindern eintritt, können Sie der Tabelle entnehmen:
| Temperaturbereich | Bezeichnung |
|---|---|
| 36,5 bis 37,5°C | Normaltemperatur |
| 37,6 bis 38,4°C | erhöhte Temperatur |
| 38,5 bis 38,9°C | Fieber (in den ersten Lebens- wochen bereits ab 38°C) |
| ab 39,0°C | hohes Fieber |
Hohes Fieber bedeutet nicht zwangsläufig, dass die Kleinen eine schwere Infektion ausbrüten. Erhöhte Temperaturen und kurzzeitig auftretendes Fieber können normal sein. Diese Regel gilt jedoch nicht bei Neugeborenen und Säuglingen. Bei ihnen kann bereits ab 38 Grad Celsius eine schwere Krankheit vorliegen. Genauere Informationen zum Thema finden Sie in unserem Artikel Fieber bei Babys.
Für ältere Menschen gelten noch einmal andere Voraussetzungen, da sie manchmal eine geringere Körpertemperatur als jüngere Personen aufweisen. Zudem reagieren sie anders auf Infektionen. Der Berufsverband Deutscher Internistinnen und Internisten nennt konkrete Zahlen: „Etwa 20 bis 50 Prozent der älteren Menschen reagieren auf eine akute Infektion anders als in jungen Jahren“. In vielen Fällen treten Appetitlosigkeit, starke Müdigkeit, Abgeschlagenheit und sogar Unruhe auf. Auch eine geistige Verwirrtheit kann sich bemerkbar machen.
Fieber äußert sich bei Babys und alten Menschen also anders als bei Erwachsenen. Eines haben sie jedoch gemein: Zu Beginn einer Fiebererkrankung fühlen sich die Patienten oft abgeschlagen und schlapp. Für gewöhnlich gilt: Je höher das Fieber bei bestimmten Krankheiten, desto stärker werden auch die Symptome. Typische Anzeichen für Fieber sind folgende:
Das Hand-Auflegen reicht maximal für einen ersten Hinweis. Am zuverlässigsten ist die rektale Messung über den Po. Verwenden Sie ein digitales Fieberthermometer und feuchten Sie es mit Wasser an oder tragen Sie ein wenig Creme auf, dann lässt es sich besser einführen. Stillhalten während der Messung könnte bei Kindern manchmal schwierig sein. Vergessen Sie nicht, das Thermometer nach jeder Messung gründlich zu reinigen.
Wird die Temperatur im Mund gemessen, liegt diese meist 0,3 bis 0,5°C unterhalb der eigentlichen Körpertemperatur. Bei der Messung unter den Achseln beträgt die Abweichung sogar 0,5 bis 1°C. Beide Methoden sind außerdem relativ ungenau durch die lange Messdauer und das mögliche Verrutschen. Die Messung im Mund sollte vor allem bei Kindern nicht angewendet werden, da die Gefahr besteht, dass sie das Thermometer zerbeißen und sich verletzen. Zudem sind Kinder erst ab dem Alter von ca. 5 Jahren dazu in der Lage, den Mund geschlossen zu halten und durch die Nase zu atmen. Messungen unter den Achseln sind vor allem bei Babys nicht zu empfehlen, da die Werte bis zu 2 Grad von der Körpertemperatur abweichen können.
Beim Ohrthermometer achten Sie darauf, dass der Messwinkel stimmt und der Gehörgang nicht durch zu viel Schmalz verstopft ist, denn die Infrarotmessung muss das Trommelfell erreichen. Ziehen Sie dazu das Ohr vorsichtig nach hinten und oben. Diese Messmethode kann ca. 0,3°C von der Körpertemperatur abweichen.
Stirn- und Schläfenthermometer sind schnell und leicht anzuwenden. Wegen ihrer Ungenauigkeit sollten sie aber nur zur Anwendung kommen, wenn andere Messmethoden schwierig sind.
Fieber ist eine Schutzfunktion unseres Körpers. Es tritt dann auf, wenn unser Körper sich gegen eine Infektion mit Krankheitserregern zur Wehr setzt. Die erhöhte Temperatur regt die Infektabwehr an, weil Stoffwechsel- und Abwehrvorgänge schneller ablaufen und vermutlich die Keimvermehrung erschwert wird. Meist reagiert der Körper noch mit Muskelzittern oder Schüttelfrost, um zusätzlich Wärme zu bilden. Fieber ist also an sich nicht schädlich, sondern eine sinnvolle Reaktion unseres Körpers. Fieber senken, z. B. mit fiebersenkenden Arzneimitteln, ist daher meist kontraproduktiv.
Allerdings kann Fieber gefährlich werden, wenn die Körpertemperatur über 41 Grad Celsius ansteigt, da Temperaturen über 42 Grad Celsius zu einer Zerstörung wichtiger Eiweiße und Enzyme im Körper führen können. In diesem Fall sollten Sie sofort einen Arzt oder die Notaufnahme kontaktieren. Wenn die Körpertemperatur länger als 48 Stunden über 40 Grad Celsius bleibt oder nicht sinkt, sollten Sie ebenfalls medizinische Hilfe in Anspruch nehmen, da dies auf eine Erkrankung oder Probleme mit der Fieberregulation hinweisen kann. Besonders dann, wenn Sie Schwierigkeiten haben, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen oder Anzeichen einer Dehydrierung wie trockene Schleimhäute, reduzierten Urinfluss oder Schwindel auftreten.
Reagiert unser Körper mit Fieber, verbraucht er viel Energie und sein Bedarf an Flüssigkeit steigt. Die wichtigsten Maßnahmen sind daher viel Trinken und Ruhe und für Säuglinge und Kleinkinder viel Liebe und Zuwendung.
Hat unser Organismus die Krankheitserreger im Griff, weiten sich die Blutgefäße, die Hautdurchblutung steigt, es wird vermehrt Schweiß abgegeben und das Fieber fällt.
Fiebersenkende Arzneimittel kommen in der Regel nur bei über 40°C zum Einsatz, da Fieber eine nützliche Körperreaktion zur Abwehr ist und erst ab 41°C unserem Körper schadet. Als Erwachsener sollten Sie spätestens ab 40°C einen Arzt aufsuchen und fiebersenkende Maßnahmen einleiten. Mit einem Baby unter 3 Monate sollten Sie bereits ab 38°C Körpertemperatur und mit einem Baby zwischen 3 und 6 Monaten ab 39°C Körpertemperatur umgehend zum Arzt gehen. Fiebersenkende Arzneimittel sollten ohne ärztliche Rücksprache nicht eingesetzt werden, die Diagnose des Arztes könnte durch die Fiebersenkung verfälscht werden.
Unsere Apotheker raten: Fiebersenkende Arzneimittel sollten ohne ärztliche Rücksprache nicht eingesetzt werden, denn die Diagnose des Arztes könnte durch die Fiebersenkung verfälscht werden.
Auch Wadenwickel sollten daher nur bei sehr hoher Körpertemperatur zum Einsatz kommen und wenn gleichzeitig fiebersenkende Arzneimittel vom Arzt verordnet wurden. Wenn sie Wadenwickel durchführen möchten, gehen Sie dazu wie folgt vor: Dazu durchnässen Sie Tücher mit kaltem Leitungswasser und wickeln diese um die gestreckten Beine. Darüber legen Sie ein trockenes Tuch. Dieser Wickel kann nun bis zu fünf Minuten auf der Haut liegen, bevor Sie ihn wechseln. Den Vorgang können Sie zwei bis drei Mal wiederholen. Die Füße und der restliche Körper sollten dabei warmgehalten werden. Achten Sie zudem darauf, die Temperatur nicht zu rasch zu senken, da es sonst zu Kreislaufproblemen kommen kann
Einen Arzt sollten Sie außerdem immer dann aufsuchen, wenn das Fieber in Verbindung mit folgenden Faktoren auftritt:
Fieberkrämpfe treten am häufigsten bei Kindern im Alter zwischen 6 Monaten und fünf Jahren auf. Zu einem Fieberkrampf kommt es, wenn die Temperatur schnell ansteigt. Dabei verkrampft die Muskulatur am ganzen Körper, die Muskeln versteifen, es kommt zu einer unnatürlich Streckung und das Kind verliert das Bewusstsein. Anschließend kommt es am ganzen Körper zu Zuckungen.
Unter Umständen tritt Schaum vor den Mund, das Kind verdreht die Augen, mit erweiterten Pupillen und starrem Blick. Auch wenn die Situation sehr beängstigend wirkt, Fieberkrämpfe sind in der Regel harmlos, dauern nur wenige Minuten, hinterlassen keine Folgeschäden, das Kind schläft anschließend ein und erholt sich schnell wieder.
Es ist dennoch ratsam, nach einem Fieberkrampf einen Arzt aufzusuchen, um schwerwiegende Ursachen auszuschließen.
Ihre Aufgabe ist es, selbst ruhig zu bleiben und Ihr Kind während des Anfalls vor Verletzungen zu schützen. Außerdem sollten Sie Ihr Kind seitlich lagern, damit Speichel nach außen abfließen kann. Dauert der Fieberkrampf länger als einige Minuten, wiederholt er sich innerhalb von 24 Stunden oder ereignet er sich nach dem fünften Geburtstag, spricht man von einem komplizierten Fieberkrampf und Sie sollten einen Notarzt rufen.
Fieber ist keine eigenständige Erkrankung, sondern immer eine Reaktion unseres Körpers auf eine Erkrankung. Meist handelt es sich um Infekte, die durch Bakterien oder Viren ausgelöst werden. Aber auch Impfungen, allergische Reaktionen oder ernsthafte Erkrankungen (z. B. Autoimmunerkrankungen) können Fieber auslösen. Erkältungen (Rhinoviren) und Grippe (Influenza-Viren) zählen zu den häufigsten Ursachen, doch es gibt noch weitere Auslöser für die sogenannte Hyperthermie:
Fieber ist eine natürliche Abwehrreaktion des Körpers, die in den meisten Fällen hilft, Krankheitserreger zu bekämpfen. Allerdings kann hohes Fieber den Körper auch belasten und sollte daher sorgfältig überwacht werden. Ab wann von Fieber gesprochen wird, hängt von Alter und individueller Verfassung ab: Während bei Erwachsenen Werte ab 38 Grad Celsius als Fieber gelten, kann bei Babys und älteren Menschen schon eine geringere Temperatur ein ernstzunehmendes Warnsignal sein, da deren Körperregulation empfindlicher ist. Wichtig ist die regelmäßige und richtige Messung der Temperatur, eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr und die genaue Beobachtung des Verlaufs. Besonders bei kleinen Kindern, älteren Menschen oder zusätzlichen Symptomen wie Schüttelfrost, Verwirrtheit oder Trinkverweigerung sollte rechtzeitig ärztlicher Rat eingeholt werden. Auch wenn das Fieber länger als zwei bis drei Tage anhält, ist eine ärztliche Untersuchung ratsam.
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gern an unser Apothekerteam.
Stefanie Schäfer ist Pharmazeutisch-technische Assistentin (PTA) und zertifizierten Ernährungsberaterin. Bei DocMorris arbeitet sie als Senior Clinical Services & Pharmaceutical Quality Specialist. Sie verbindet pharmazeutische Expertise mit ernährungsmedizinischem Know-how und engagiert sich für die Qualität und Sicherheit von Arzneimitteltherapien – stets mit Blick auf das Wohl der Patientinnen und Patienten.
Quellen und weiterführende Informationen:
internisten-im-netz.de: Was ist Fieber?
internisten-im-netz.de: Temperatur-Regulation im Körper
kindergesundheit-info.de: Fieber bei Babys und Kindern
ptaheute.de: So wird Fieber richtig gemessen
apotheken-umschau.de: Fieber: Wann ist es gefährlich?
kinderaerzte-im-netz.de: Fieber
internisten-im-netz.de: Tipps bei Fieber
