Kann man diabetische Retinopathie stoppen?

Ja, das Fortschreiten einer diabetischen Retinopathie lässt sich in vielen Fällen verlangsamen oder stabilisieren. Dies gelingt vor allem durch eine optimale Einstellung von Blutzucker und Blutdruck, regelmäßigen Kontrollen und rechtzeitiger Behandlung. Bereits entstandene Schäden bilden sich abe...

Ist diabetische Retinopathie heilbar?

Eine vollständige Heilung ist meist nicht möglich. Die Erkrankung kann jedoch gut behandelt werden, sodass Sehverlust oft verhindert oder verzögert werden kann.

Wie schnell entwickelt sich diabetische Retinopathie?

Meist entwickelt sie sich langsam über viele Jahre. Das Risiko steigt mit der Dauer des Diabetes, dauerhaft erhöhtem Blutzucker, Bluthochdruck und weiteren Gefäßrisiken.

Wie erkennt man Diabetes im Auge?

Diabetesbedingte Veränderungen erkennt der Augenarzt bei der Untersuchung des Augenhintergrunds. Sichtbar sein können zum Beispiel kleine Gefäßaussackungen, Blutungen, Flüssigkeitseinlagerungen oder krankhafte Gefäßneubildungen.

Was sind typische Symptome einer diabetischen Retinopathie?

Anfangs verursacht sie oft keine Beschwerden. Später können verschwommenes Sehen, schwankende Sehschärfe, dunkle Flecken, verzerrtes Sehen oder eine plötzliche Sehverschlechterung auftreten.

Kann diabetische Retinopathie wieder verschwinden?

Eine diabetische Retinopathie bildet sich meist nicht vollständig zurück. Ihr Fortschreiten lässt sich aber häufig verlangsamen oder stabilisieren, wenn Blutzucker, Blutdruck und weitere Risikofaktoren gut eingestellt sind und notwendige Behandlungen rechtzeitig erfolgen.

Wie oft sollten Menschen mit Diabetes zum Augenarzt?

Das hängt vom individuellen Risiko ab. Liegen keine Netzhautveränderungen und keine zusätzlichen Risikofaktoren vor, kann ein Kontrollintervall von bis zu zwei Jahren ausreichen. Bei Risikofaktoren oder vorhandenen Netzhautveränderungen sind meist jährliche oder kürzere Kontrollen sinnvoll.

Diabetische Retinopathie und diabetisches Makulaödem: Was ist der Unterschied?

Die diabetische Retinopathie beschreibt die diabetesbedingten Veränderungen der Netzhautgefäße. Ein diabetisches Makulaödem entsteht, wenn sich Flüssigkeit im Bereich der Makula sammelt. Es kann in verschiedenen Stadien der Retinopathie auftreten und die Sehschärfe besonders stark beeinträchtigen

Symptome, Ursachen und Behandlung

Diabetische Retinopathie

Die diabetische Retinopathie ist eine der häufigsten Folgeerkrankungen des Diabetes mellitus und einer der Hauptgründe für Sehbehinderungen im erwerbsfähigen Alter. Sie schädigt schleichend und oft über Jahre unbemerkt die feinen Blutgefäße der Netzhaut. Genau diese anfängliche Symptomlosigkeit macht die diabetische Augenerkrankung so tückisch. Werden diabetische Netzhautveränderungen – umgangssprachlich manchmal auch „Zucker im Auge“ genannt – früh erkannt, lässt sich das Fortschreiten heute dank moderner Therapien häufig wirksam verlangsamen und das Risiko für einen schweren Sehverlust deutlich senken.

Das Wichtigste in Kürze

Die diabetische Retinopathie ist eine durch chronisch erhöhten Blutzucker begünstigte Schädigung der kleinen Blutgefäße der Netzhaut.
In der Frühphase verursacht sie häufig keine Schmerzen oder Seheinschränkungen und bleibt ohne Vorsorge oft lange unentdeckt.
Eine gute Einstellung von Blutzucker und Blutdruck kann das Risiko senken und den Verlauf positiv beeinflussen.
Regelmäßige augenärztliche Kontrollen helfen, Netzhautveränderungen frühzeitig zu erkennen.
Bei fortgeschrittener Erkrankung stehen wirksame Therapien wie Injektionen, Laserbehandlung oder Operation zur Verfügung.

Was ist diabetische Retinopathie?

Diabetische Retinopathie ist eine sogenannte mikrovaskuläre Folgeerkrankung des Diabetes mellitus. Das bedeutet: Sie betrifft vor allem die sehr kleinen Blutgefäße – in diesem Fall die feinen Gefäße der Netzhaut im Auge. Durch einen dauerhaft erhöhten Blutzuckerspiegel können diese Gefäße geschädigt werden. Sie werden undicht, können sich verschließen oder krankhaft verändern. Dadurch wird die Netzhaut schlechter mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt und das Sehvermögen kann langfristig leiden.

Anfangs bemerken Betroffene oft keine Beschwerden. Das Sehvermögen kann lange unverändert erscheinen, obwohl sich im Auge bereits erste Schäden entwickeln. Schreitet die Erkrankung fort, können Sehstörungen auftreten – zum Beispiel verschwommenes Sehen, dunkle Flecken im Sichtfeld oder eine nachlassende Sehschärfe.

Unbehandelt kann Diabetische Retinopathie zu schweren Sehschäden bis hin zur Erblindung führen. Wird sie jedoch früh erkannt, lässt sich ihr Verlauf häufig gut beeinflussen.

Die diabetische Retinopathie ist eine der häufigsten Folgeerkrankungen des Diabetes. Weltweit zeigt etwa ein Drittel der Menschen mit Diabetes Zeichen einer diabetischen Retinopathie. Für Deutschland werden je nach Datenbasis unterschiedliche Häufigkeiten angegeben; grob lässt sich sagen, dass etwa jeder fünfte Mensch mit Diabetes betroffen ist. Bei Typ-1-Diabetes ist der Anteil höher als bei Typ-2-Diabetes, unter anderem, weil die Erkrankung oft schon in jungen Jahren beginnt und dadurch über einen längeren Zeitraum auf die Blutgefäße einwirken kann.

Ursachen: Wie erhöhte Blutzuckerwerte die Netzhaut schädigen

Die diabetische Retinopathie entsteht meist über Jahre. Eine langfristig erhöhte Blutzuckerbelastung verändert Stoffwechselprozesse in den kleinen Netzhautgefäßen. Dadurch werden die Gefäßwände geschädigt: Sie können durchlässiger werden, sich ausbuchten oder verschließen. Typische frühe Veränderungen sind kleine Gefäß-Aussackungen, sogenannte Mikroaneurysmen.

Wenn sich feine Kapillaren verschließen, wird die Netzhaut in den betroffenen Bereichen schlechter durchblutet. Es entsteht ein Sauerstoffmangel, medizinisch Ischämie genannt. Als Reaktion darauf kann die Netzhaut vermehrt Wachstumsfaktoren wie VEGF bilden. VEGF steht für „Vascular Endothelial Growth Factor“ und fördert unter anderem die Bildung neuer Blutgefäße.

Bei fortgeschrittener Erkrankung können dadurch krankhafte Gefäßneubildungen entstehen. Diese neuen Gefäße sind jedoch instabil und können leicht bluten – zum Beispiel in die Netzhaut oder in den Glaskörper. Außerdem kann Narbengewebe entstehen, das Zug auf die Netzhaut ausübt. Dadurch steigt das Risiko für schwere Komplikationen wie Glaskörperblutungen oder eine Netzhautablösung.

Neben erhöhtem Blutzucker beschleunigen weitere Faktoren diese Prozesse, vor allem Bluthochdruck, erhöhte Blutfettwerte, Rauchen, Nierenerkrankungen und eine lange Diabetesdauer. Deshalb ist die diabetische Retinopathie eng mit der allgemeinen Gefäßgesundheit verbunden: Je besser Blutzucker, Blutdruck und weitere Risikofaktoren eingestellt sind, desto geringer ist die Belastung für die Netzhautgefäße.

Risikofaktoren einer Diabetischen Retinopathie

Das Risiko für eine diabetische Retinopathie hängt von mehreren Faktoren ab. Besonders wichtig sind:

Dauer des Diabetes: Je länger ein Diabetes besteht, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass die feinen Blutgefäße der Netzhaut geschädigt werden.
Erhöhte Blutzuckerwerte: Ein dauerhaft erhöhter Blutzuckerspiegel, zum Beispiel erkennbar an einem erhöhten HbA1c-Wert, belastet die Gefäße und begünstigt Netzhautschäden.
Bluthochdruck: Ein zu hoher Blutdruck verstärkt die Belastung der kleinen Gefäße und kann den Verlauf der Retinopathie ungünstig beeinflussen.
Nierenschädigung: Diabetesbedingte Nierenerkrankungen treten häufig gemeinsam mit Gefäßschäden an anderen Organen auf und gelten ebenfalls als wichtiger Risikofaktor.
Starke Blutzuckerschwankungen: Nicht nur dauerhaft hohe Werte, sondern auch deutliche Schwankungen können die Gefäße zusätzlich belasten.

Je mehr Risikofaktoren zusammenkommen, desto wichtiger sind regelmäßige augenärztliche Kontrollen. Eine gute Einstellung von Blutzucker und Blutdruck kann helfen, die Netzhautgefäße zu schützen und das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen.

Verlauf und Stadien der diabetischen Retinopathie

Der Verlauf der Erkrankung ist oft schleichend. Zu Beginn bemerken Betroffene meist keine Beschwerden, obwohl sich an der Netzhaut bereits erste Veränderungen entwickeln können.

Stadien der diabetischen Retinopathie

Der Verlauf der diabetischen Retinopathie wird grob in verschiedene Stadien eingeteilt:

Zu Beginn steht meist die nicht-proliferative diabetische Retinopathie. In diesem Stadium sind bereits erste Veränderungen an den kleinen Netzhautgefäßen sichtbar, zum Beispiel kleine Gefäß-Aussackungen, punktförmige Blutungen oder Flüssigkeitseinlagerungen. Betroffene bemerken davon häufig noch nichts.

Die nicht-proliferative Form kann unterschiedlich stark ausgeprägt sein — von mild über mäßig bis schwer. Je ausgeprägter die Gefäßveränderungen sind, desto größer ist das Risiko, dass Bereiche der Netzhaut nicht mehr ausreichend durchblutet werden. Diese Minderdurchblutung ist ein wichtiger Schritt im weiteren Verlauf der Erkrankung.

Bei fortgeschrittener Erkrankung kann sich eine proliferative diabetische Retinopathie entwickeln. Dabei bildet das Auge als Reaktion auf den Sauerstoffmangel neue Blutgefäße. Diese Gefäße sind jedoch krankhaft verändert und besonders verletzlich. Sie können leicht bluten und Narbengewebe begünstigen. Dadurch steigt das Risiko für schwere Komplikationen wie Glaskörperblutungen oder eine Netzhautablösung.

Unabhängig von diesen Stadien kann zusätzlich ein diabetisches Makulaödem auftreten. Dabei sammelt sich Flüssigkeit im Bereich der Makula, also an der Stelle des schärfsten Sehens. Das kann die Sehschärfe deutlich beeinträchtigen und ist eine häufige Ursache für Sehstörungen bei diabetischer Retinopathie.

Wichtig ist: Der Verlauf lässt sich beeinflussen. Eine möglichst gute Einstellung von Blutzucker und Blutdruck, die Behandlung weiterer Risikofaktoren kann helfen, das Fortschreiten zu verzögern und das Sehvermögen zu schützen.

Diabetische Retinopathie: Symptome

Eine diabetische Retinopathie entwickelt sich meist schleichend. Gerade im frühen Stadium verursacht sie häufig keine spürbaren Beschwerden. Das Sehvermögen kann lange unverändert erscheinen, obwohl die feinen Blutgefäße der Netzhaut bereits geschädigt sind. Schmerzen entstehen in der Regel keine. Auch das zweite Auge kann Veränderungen zunächst ausgleichen, sodass Betroffene Einschränkungen nicht sofort wahrnehmen. Deshalb wird die Erkrankung oft erst erkannt, wenn sie bei einer augenärztlichen Untersuchung auffällt — oder wenn bereits Veränderungen des Sehens auftreten.

Mögliche Symptome sind zum Beispiel:

verschwommenes oder unscharfes Sehen
Schwankungen der Sehschärfe
dunkle Flecken, Schatten oder „Rußregen“ im Sichtfeld
Probleme beim Lesen oder Erkennen feiner Details
verzerrtes Sehen, besonders wenn die Makula betroffen ist
plötzliche Sehverschlechterung, etwa bei einer Blutung in den Glaskörper

Diagnose: Wie erkennt der Augenarzt diabetische Retinopathie?

Da eine diabetische Retinopathie lange ohne Beschwerden verlaufen kann, sind regelmäßige augenärztliche Untersuchungen besonders wichtig. Sie helfen, Veränderungen an der Netzhaut frühzeitig zu erkennen – oft schon bevor Betroffene selbst eine Verschlechterung des Sehens bemerken.

Zur Untersuchung gehört zunächst die Prüfung der Sehschärfe. Anschließend werden der vordere Augenabschnitt und der Augenhintergrund untersucht. Häufig werden dafür die Pupillen mit Augentropfen erweitert, damit die Netzhaut genauer beurteilt werden kann. Dabei wird unter anderem auf kleine Gefäß-Aussackungen, Blutungen, Flüssigkeitseinlagerungen, Gefäßverschlüsse oder neu gebildete Blutgefäße geachtet.

Ergänzend können bildgebende Verfahren eingesetzt werden. Die optische Kohärenztomographie, kurz OCT, zeigt die Netzhaut schichtweise und ist besonders hilfreich, wenn ein diabetisches Makulaödem vermutet wird. Bei bestimmten Fragestellungen kann außerdem eine Fluoreszenzangiografie sinnvoll sein. Dabei werden die Netzhautgefäße mithilfe eines Farbstoffs sichtbar gemacht, um Durchblutungsstörungen oder undichte Gefäße genauer zu beurteilen.

In bestimmten Fällen wird zusätzlich der Augeninnendruck gemessen – vor allem bei fortgeschrittener Retinopathie oder wenn der Verdacht besteht, dass sich krankhafte neue Blutgefäße gebildet haben. Die Kontrollabstände richten sich nach dem individuellen Risiko und danach, ob bereits Netzhautveränderungen bestehen. So lassen sich behandlungsbedürftige Veränderungen rechtzeitig erkennen und das Sehvermögen bestmöglich schützen.

Behandlung der diabetischen Retinopathie

Welche Therapie geeignet ist, entscheidet der Augenarzt individuell. Sie richtet sich danach, wie weit die Erkrankung fortgeschritten ist und ob die Makula, also die Stelle des schärfsten Sehens, betroffen ist. Wichtig ist: Je früher behandlungsbedürftige Veränderungen erkannt werden, desto besser sind die Chancen, Netzhautveränderungen zu bremsen, Komplikationen zu vermeiden und die Sehkraft möglichst lange zu erhalten.

Die Basis: Risikofaktoren konsequent senken

Ein wichtiger Grundstein der Behandlung ist eine gute Einstellung des Stoffwechsels. Dazu gehören möglichst stabile Blutzuckerwerte und ein gut kontrollierter Blutdruck. Auch Begleiterkrankungen wie erhöhte Blutfettwerte oder Nierenschäden sollten konsequent behandelt werden.

Diese Basismaßnahmen können bestehende Netzhautschäden meist nicht rückgängig machen. Sie können aber dazu beitragen, die feinen Blutgefäße der Netzhaut zu entlasten und das Fortschreiten der diabetischen Retinopathie zu verlangsamen.

Medikamenteneingabe ins Auge: intravitreale Injektionen bei Makulaödem

Bei einem diabetischen Makulaödem sammelt sich Flüssigkeit in der Makula, dem Bereich der Netzhaut, mit dem wir am schärfsten sehen. Besonders relevant ist das, wenn die Flüssigkeit bis in die Mitte der Makula reicht, also eine Foveabeteiligung vorliegt, und die Sehschärfe relevant beeinträchtigt ist. Dann können Medikamente direkt ins Auge gegeben werden. Dafür wird das Auge örtlich betäubt, anschließend wird der Wirkstoff in den Glaskörperraum gespritzt. Dieses Verfahren heißt intravitreale operative Medikamenteneingabe, kurz IVOM.

Bei einem behandlungsbedürftigen diabetischen Makulaödem empfiehlt die aktuelle Leitlinie vor allem VEGF-Inhibitoren als erste Behandlungsoption. In bestimmten Situationen können auch Kortikosteroide eingesetzt werden.

Anti-VEGF-Wirkstoffe

Bei Diabetes können die kleinen Blutgefäße der Netzhaut geschädigt werden. Kommt es dadurch zu Durchblutungsstörungen und Sauerstoffmangel, bildet das Auge vermehrt den Wachstumsfaktor VEGF. Dieser Botenstoff fördert nicht nur die Bildung neuer, oft instabiler Blutgefäße, sondern erhöht auch die Durchlässigkeit der Gefäßwände. Flüssigkeit kann in die Makula austreten, das Gewebe schwillt an und die Sehschärfe kann nachlassen.

Anti-VEGF-Medikamente, zum Beispiel Aflibercept, Ranibizumab oder Faricimab, hemmen diesen Botenstoff. Dadurch kann die Gefäßdurchlässigkeit abnehmen, Flüssigkeitseinlagerungen können zurückgehen und die Sehschärfe kann sich stabilisieren oder verbessern. Zu Beginn der Behandlung sind meist mehrere Injektionen in kurzen, häufig monatlichen Abständen nötig. Die Behandlung erfordert regelmäßige Kontrollen und wird häufig über längere Zeit fortgeführt. Die Abstände können je nach Verlauf verlängert oder bei erneuter Flüssigkeitseinlagerung wieder verkürzt werden.

Kortikosteroide: Alternative bei bestimmten Voraussetzungen

Kortikosteroide kommen vor allem infrage, wenn ein diabetisches Makulaödem nicht ausreichend auf Anti-VEGF-Wirkstoffe anspricht oder wenn medizinische Gründe gegen diese Behandlung sprechen. Eingesetzt werden lang wirksame Implantate, zum Beispiel mit Dexamethason oder Fluocinolonacetonid. Sie geben den Wirkstoff über längere Zeit ab, sodass in der Regel weniger Injektionen notwendig sind als bei einer Anti-VEGF-Therapie.

Kortikosteroide wirken entzündungshemmend und können die Gefäßdurchlässigkeit verringern. Sie haben jedoch besondere mögliche Nebenwirkungen: Vor allem können sie den Augeninnendruck erhöhen und die Entstehung oder das Fortschreiten einer Linsentrübung bei noch vorhandener natürlicher Linse begünstigen. Deshalb berücksichtigt das augenärztliche Team bei der Therapieentscheidung unter anderem, ob bereits eine Kunstlinse vorhanden ist, wie hoch das Glaukomrisiko ist, wie gut die bisherige Behandlung gewirkt hat und ob regelmäßige Behandlungstermine zuverlässig wahrgenommen werden können.

Welcher Wirkstoff letztlich eingesetzt wird, entscheidet der Augenarzt individuell anhand des Netzhautbefunds, der Sehschärfe, möglicher Begleiterkrankungen und der bisherigen Therapie.

Laserbehandlung bei diabetischer Retinopathie

Bei einer fortgeschrittenen, proliferativen diabetischen Retinopathie ist die Laserbehandlung eine wichtige etablierte Therapie. Häufig wird dabei eine sogenannte panretinale Laserkoagulation eingesetzt. Dabei werden vor allem sauerstoffunterversorgte Bereiche in der äußeren Netzhaut gezielt mit dem Laser behandelt. Das kann dazu beitragen, die Bildung gefäßwachstumsfördernder Botenstoffe wie VEGF zu verringern. Krankhafte Gefäßneubildungen können sich dadurch zurückbilden, und das Risiko für weitere Gefäßneubildungen, Glaskörperblutungen oder eine Netzhautablösung kann sinken.

Die Laserbehandlung zielt also vor allem darauf ab, die Netzhaut langfristig zu stabilisieren und schwere Komplikationen zu verhindern.

Operation: Vitrektomie

In schweren Fällen kann ein chirurgischer Eingriff notwendig werden. Das gilt zum Beispiel bei anhaltenden Glaskörperblutungen oder wenn Narbengewebe Zug auf die Netzhaut ausübt. Bei einer sogenannten Vitrektomie wird der Glaskörper operativ entfernt. Dadurch können Blutungen, Trübungen oder mechanische Zugkräfte an der Netzhaut behandelt werden.

Nahrungsergänzungsmittel bei diabetischer Retinopathie

Nahrungsergänzungsmittel spielen bei der Vorbeugung und Behandlung der diabetischen Retinopathie keine leitlinienbasierte Rolle. Entscheidend bleiben eine gute Einstellung von Blutzucker und Blutdruck, regelmäßige augenärztliche Kontrollen und – falls nötig – eine gezielte augenärztliche Therapie.

Einzelne Studien untersuchen, ob Omega-3-Fettsäuren das Risiko für eine diabetische Retinopathie beeinflussen könnten. Die bisherigen Ergebnisse reichen jedoch nicht aus, um daraus eine allgemeine Empfehlung für hoch dosierte Omega-3-Präparate abzuleiten. Ähnliches gilt für andere Vitamine, Mineralstoffe oder sogenannte „Augen-Kapseln“: Sie können eine bestehende diabetische Retinopathie nicht nachweislich behandeln.

Wer Nahrungsergänzungsmittel einnehmen möchte, sollte dies ärztlich abklären – besonders bei weiteren Grunderkrankungen, mehreren Medikamenten oder hoch dosierten Präparaten. Nahrungsergänzungsmittel können eine leitliniengerechte Behandlung nicht ersetzen, sondern allenfalls eine ausgewogene Ernährung ergänzen, wenn tatsächlich ein Mangel besteht.

Mehr zu Nahrungsergänzungsmitteln bei Diabetes lesen Sie in unserem Spezialartikel: Nahrungsergänzungsmittel bei Diabetes.

Vorbeugung: Blutzucker, Blutdruck und Lebensstil

Einer diabetischen Retinopathie lässt sich nicht immer vollständig vorbeugen. Das Risiko lässt sich aber deutlich senken, wenn Diabetes und begleitende Risikofaktoren gut behandelt werden.

Im Mittelpunkt stehen dabei

stabile Blutzuckerwerte,
ein gut eingestellter Blutdruck und
regelmäßige augenärztliche Kontrollen.

Besonders wichtig ist eine möglichst gute Blutzuckereinstellung. Dauerhaft erhöhte Werte belasten die kleinen Blutgefäße der Netzhaut und können Gefäßschäden begünstigen. Auch starke Schwankungen sollten nach Möglichkeit vermieden werden. Welche Zielwerte sinnvoll sind, sollte individuell mit dem behandelnden Arzt besprochen werden.

Übrigens: Langfristig erhöhte Blutzuckerwerte können nicht nur den Augen schaden, sondern viele weitere Folgeerkrankungen verursachen. Lesen Sie dazu auch unseren Spezialartikel: Folgeerkrankungen.

Ebenso entscheidend ist ein gut kontrollierter Blutdruck. Bluthochdruck verstärkt die Belastung der Gefäße und kann das Fortschreiten einer diabetischen Retinopathie begünstigen.

Mehr zum Zusammenhang erfahren Sie in unserem Spezialartikel: Diabetes und Bluthochdruck

Auch erhöhte Blutfettwerte oder eine Nierenerkrankung sollten ärztlich behandelt werden, da sie die Gefäßgesundheit zusätzlich beeinflussen können.

Der Lebensstil kann dazu beitragen, Blutzucker, Blutdruck und Blutfettwerte günstig zu beeinflussen. Dazu gehören eine ausgewogene Ernährung, regelmäßige Bewegung, Rauchverzicht und das Einhalten der empfohlenen Kontrolltermine.

Weitere Tipps finden Sie in unserem Spezialartikel: Richtige Ernährung bei Diabetes mellitus.

Wichtig ist außerdem, Sehverschlechterungen, dunkle Flecken oder plötzlich auftretende Sehstörungen nicht abzuwarten, sondern zeitnah augenärztlich abklären zu lassen.

Vorbeugung bedeutet also vor allem: die Gefäße langfristig schützen. Je besser Blutzucker, Blutdruck und weitere Risikofaktoren eingestellt sind, desto größer ist die Chance, Netzhautschäden zu vermeiden oder ihr Fortschreiten zu verlangsamen.

Diabetische Retinopathie: Wann zum Augenarzt?

Menschen mit Diabetes sollten ihre Augen regelmäßig kontrollieren lassen – auch dann, wenn sie noch gut sehen und keine Beschwerden haben. Denn eine diabetische Retinopathie entwickelt sich oft schleichend und bleibt lange unbemerkt. Der Augenarzt kann Veränderungen an der Netzhaut früh erkennen und rechtzeitig behandeln.

Wie häufig eine Kontrolle sinnvoll ist, hängt vom individuellen Risiko ab. Eine Rolle spielen zum Beispiel die Diabetesdauer, die Blutzuckereinstellung, der Blutdruck und ob bereits Netzhautveränderungen bestehen. Liegen keine diabetischen Netzhautveränderungen und keine zusätzlichen Risikofaktoren vor, kann ein augenärztliches Kontrollintervall von bis zu zwei Jahren ausreichen. Bestehen Risikofaktoren wie Bluthochdruck, schlechte Blutzuckereinstellung oder Nierenerkrankungen, wird meist eine jährliche Kontrolle empfohlen. Sind bereits Netzhautveränderungen vorhanden, legt die Augenärztin oder der Augenarzt die Kontrollabstände je nach Schweregrad individuell fest.

Schwangere mit bereits bekanntem Diabetes benötigen besondere augenärztliche Kontrollen, da sich Netzhautveränderungen während der Schwangerschaft verschlechtern können. In der Regel erfolgt eine Untersuchung vor einer geplanten Schwangerschaft, gefolgt von engmaschigen Kontrollen in jedem Schwangerschaftstrimester.

Sofort augenärztlich abklären lassen sollten Betroffene Beschwerden wie:

plötzlich verschwommenes oder deutlich schlechteres Sehen
dunkle Flecken, Schatten oder „Rußregen“ im Sichtfeld
verzerrtes Sehen oder Probleme beim Lesen
Lichtblitze oder viele neue „fliegende Punkte“
einseitige oder plötzlich auftretende Sehverschlechterung

Wichtig ist: Auch bei leichten Veränderungen des Sehens sollte bei Diabetes nicht abgewartet werden. Je früher eine diabetische Retinopathie erkannt wird, desto besser sind die Chancen, das Sehvermögen langfristig zu schützen.

Wann zum Arzt?

Wichtig ist außerdem, Sehverschlechterungen, dunkle Flecken oder plötzlich auftretende Sehstörungen nicht abzuwarten, sondern zeitnah augenärztlich abklären zu lassen.

Sofort augenärztlich abklären lassen sollten Betroffene plötzlich verschwommenes oder deutlich schlechteres Sehen, dunkle Flecken, Schatten oder „Rußregen“ im Sichtfeld, verzerrtes Sehen oder Probleme beim Lesen, Lichtblitze oder viele neue „fliegende Punkte“ sowie eine einseitige oder plötzlich auftretende Sehverschlechterung.

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Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gern an unser Apothekerteam.

Über die Autorin Birgit Hartel

Birgit Hartel ist Apothekerin und als Pharmazeutin bei DocMorris tätig. Sie ist besonders interessiert an den Themenbereichen Diabetes und Onkologie. Ihr Herzensanliegen ist es, komplexe Therapien verständlich zu machen und Menschen in belastenden Situationen mit verlässlichen Informationen zur Seite zu stehen.

Stand: 03.06.2026

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Quellen und weiterführende Informationen

AWMF: „Spezielle Diagnostik und Therapie von Netzhautkomplikationen bei Diabetes“
DDG: „Patientenbroschüre zu diabetesbedingten Netzhautschäden“
diabinfo: „Augenerkrankungen bei Diabetes“
diabetesDE: „Augenbeschwerden und Diabetes“
diabetesDE Lexikon: „Retinopathie, diabetische“
Fachinfo: „Eylea 40 mg/ml Injektionslösung in einer Durchstechflasche“
PubMed: „Mediterranean Diet and Diabetic Retinopathy“