Können Erwachsene Masern bekommen?

Ja, nicht oder unvollständig geimpfte Erwachsene können an Masern erkranken.

In welchem Alter sind Masern gefährlich?

Babys, Kinder unter 5 Jahren und Erwachsene über 20 Jahren haben ein höheres Risiko schwerwiegende Komplikationen zu entwickeln.

Wie kann man Masern von Scharlach oder Röteln unterscheiden?

Masern erkennt man an dem hinter den Ohren beginnenden Ausschlag und den weißen Flecken and er Innenseite der Wangen. Typisch für Scharlach ist die Himbeerzunge. Bei Röteln sind die Lymphknoten am Hals bohnengroß geschwollen. Der Arzt kann mit Hilfe von Untersuchungen genau feststellen, um welche...

Kann man Masern trotz Impfung bekommen?

Sehr selten kann man trotz Impfung Masern bekommen, vor allem wenn man nur einmal geimpft wurde. Die “Impfmasern” können manchmal als Reaktion auf die Impfung auftreten. Sie sind allerding mild im Verlauf, klingen schon nach einigen Tagen ab und sind nicht ansteckend.

Ansteckung, Symptome & Schutz durch Impfung

Masern

Masern sind eine hochansteckende Virusinfektion, die den gesamten Organismus belastet und nicht nur Kinder, sondern Menschen jeden Alters betreffen kann, wenn kein Immunschutz besteht. Sie verlaufen in zwei typischen Krankheitsphasen und können zu schweren Komplikationen wie Mittelohr‑, Lungen‑ oder Gehirnentzündungen führen. Da keine gezielte antivirale Therapie existiert, bietet die zweimalige Masernimpfung den zuverlässigsten Schutz vor Erkrankung und Folgeproblemen.

Das Wichtigste in Kürze

Masern sind eine hochansteckende Virusinfektion, die nicht nur Kinder, sondern auch Jugendliche und Erwachsene betreffen kann.
Typisch ist ein zweiphasiger Verlauf mit Fieber, Erkältungssymptomen und später einem charakteristischen Hautausschlag.
Komplikationen wie Mittelohrentzündung, Lungenentzündung oder Gehirnentzündung sind möglich.
Eine gezielte Therapie gegen das Masernvirus gibt es nicht; behandelt werden vor allem die Beschwerden und mögliche Folgeerkrankungen.
Den besten Schutz bietet die zweimalige Impfung gegen Masern.

Was sind Masern?

Masern werden durch das Masernvirus ausgelöst. Es handelt sich um eine hochansteckende Virusinfektion, die den ganzen Organismus belastet. Sie führt zu langwierigen Krankheitsverläufen und selten auch zu schweren Komplikationen. Entgegen der landläufigen Meinung können nicht nur Kinder, sondern Menschen jeden Alters erkranken, sofern sie keinen Immunschutz haben. Vor der Einführung der Masernimpfung, erkrankten vor allem Kinder an Masen. Da die Impfquoten gestiegen sind, verschiebt sich die Krankheit heutzutage oft ins Jugend- oder Erwachsenenalter, wo die Verläufe häufig schwerer sind. Auch Kinder unter 5 Jahren haben ein Risiko für schwere Krankheitsverläufe.

Wie steckt man sich an?

Die Masernviren sind extrem ansteckend. Sie verbreiten sich sehr leicht in Gruppen, in denen viele Personen nicht dagegen geimpft sind.

Ein kurzer Kontakt mit einer erkrankten Person oder deren Sekreten reicht aus, um sich anzustecken. Fast jede Ansteckung führt zu einer Masernerkrankung. Die Infektion erfolgt auf verschiedene Wege:

Tröpfcheninfektion. Das heißt, die Viren werden beim Sprechen, Husten oder Niesen über winzige Tröpfchen in der Luft verbreitet und anschließend eingeatmet.
Aerogen: Die Viren können bis zu zwei Stunden in der Luft schweben. Man kann sich also sogar in einem Raum anstecken, den eine erkrankte Person bereits verlassen hat.
Schmierinfektion: Die Viren können an Gegenständen oder Händen haften und sich so übertragen.

Der Ansteckungszeitraum beginnt 3-5 Tage vor dem Auftreten der ersten Symptome und hält bis zu 4 Tagen nach dem Auftreten des Masern-typischen Hautausschlags an. Die Ansteckungsgefahr ist an größten kurz bevor der Hautausschlag auftritt.

Die sogenannten Impfmasern sind nicht ansteckend. Diese können üblicherweise 6-12 Tage nach einer Masernimpfung auftreten.

Wie wird Masern diagnostiziert?

Masern kann, aufgrund des Ausschlags, mit anderen Erkrankungen wie Röteln, Ringelröteln und Scharlach (Spezialartikel: Scharlach) verwechselt werden. Bei Verdacht ist immer und sofort eine Laboruntersuchung durchzuführen, um eine Masernerkrankung sicher nachweisen zu können. Untersucht werden Proben aus dem Rachen, der Nase, dem Urin oder Blut bzw. Serum.

Wie verläuft die Krankheit?

Die sogenannte Inkubationszeit, also die Zeit zwischen Infektion und Auftreten der ersten Beschwerden, dauert 1 bis 3 Wochen.

Masern verlaufen in zwei Phasen:

Die erste Phase beginnt etwa 10 bis 14 Tage nach der Ansteckung mit Fieber, erkältungsähnlichen Symptomen (wie Husten, Schnupfen und Halsschmerzen) und einer Bindehautentzündung, die mit tränenden Augen und Lichtempfindlichkeit einhergeht. (Spezialartikel: Bindehautentzündung)

Charakteristisch sind die sogenannten Koplik-Flecken – kleine weiße Flecken an der Innenseite der Wangen, die wie Kalkspritzer aussehen und nicht abwaschbar sind.

Die zweite Phase beginnt nach 14 bis 17 Tagen nach der Ansteckung. Nach einem kurzen Absinken der Temperatur steigt das Fieber erneut an. Nun zeigt sich der typische Hautausschlag: rote Flecken, die im Gesicht und hinter den Ohren beginnen und sich auf den ganzen Körper ausbreiten. Die Flecken fließen oft ineinander über. Nach etwa einer Woche klingt der Ausschlag unter leichter Schuppung ab, und das Fieber sinkt. In schweren Fällen können Blutungen auftreten, die „schwarze Masern“ genannt werden.

Hat man Maser ein Mal gehabt, ist man lebenslang immun gegen die Erkrankung.

Wie wird Masern behandelt?

Es gibt keine bestimmte Therapie gegen die Masernviren. Lediglich die Beschwerden können gelindert werden. Außerdem ist es wichtig, die eventuellen krankheitsbedingten Komplikationen rechtzeitig zu erkennen und zu behandeln.

Bettruhe und Schonung sind die Basis der Therapie, damit der Körper sich erholen kann.

Je nach Verlauf der Erkrankung und den aufgetretenen Beschwerden, können fiebersenkende Arzneimittel oder Schmerzmittel verabreicht werden. Bei einer zusätzlichen Infektion mit Bakterien (z. B. Mittelohr- oder Lungenentzündung) können Antibiotika gegeben werden.

Vitamin A kann die Sterblichkeit bei Kindern vor allem unter 2 Jahren mit einem Vitamin-A-Mangel senken. Eine Vitamin-A-Gabe wird von der Weltgesundheitsorganisation bei allen Kindern mit einem schweren Verlauf der Maserninfektion empfohlen.

Warum ist eine Maserninfektion gefährlich?

Eine Maserninfektion hat oft keine bleibenden Folgen, kann aber auch zu Komplikationen führen. Säuglinge, Kleinkinder und Erwachsene ab 20 Jahren haben ein höheres Risiko auf Komplikationen während einer Masernerkrankung.

Das Virus schwächt das Immunsystem langanhaltend, indem es Immunzellen infiziert. Außerdem kommt es durch die Maserninfektion zu einer „Immun-Amnesie“, die den Körper anfällig für weitere Infektionen macht, teils über Jahre hinweg. Das Risiko für andere Infektionen steigt hierdurch.

Mögliche Komplikationen können z. B. sein:

Mittelohrentzündungen
Entzündungen der Lungen und Bronchien (Bronchitis und Lungenentzündung)
Durchfall
Pseudokrupp
Herzmuskelentzündung

Besonders schwerwiegend ist die Gehirnentzündung, die bei etwa 1 von 1.000 Erkrankten etwa 4-7 Tage nach Beginn des Ausschlags auftritt. Sie kann zu Kopfschmerzen, Fieber, Bewusstseinsstörungen und zu bleibenden Schäden des Gehirns oder zum Tod führen.

Eine sehr seltene (tritt auf bei 4 bis 11 von 100.000 Masernerkrankungen), aber immer tödliche Spätfolge ist die SSPE (subakute sklerosierende Panenzephalitis), eine Gehirnentzündung, die erst 6-8 Jahre nach der Maserninfektion ausbricht. Das Risiko an einer SSPE zu erkranken ist bei Kindern deutlich höher.

Bei Menschen mit einer Immunschwäche kann eine Maserninfektion besonders schwerwiegend oder sogar tödlich verlaufen.

Wie kann man sich vor Masern schützen?

Der einzige wirksame Schutz ist die Impfung. Dadurch kann eine Maserninfektion verhindert werden und die möglicherwiese tödlichen Komplikationen werden vermieden.

Die Masernimpfstoffe sind sogenannte Lebendimpfstoffe, die abgeschwächte Masernviren enthalten.

Diese werden als Kombinationsimpfung zusammen mit abgeschwächten Mumps- und Röteln- (MMR-Impfstoff) und ggf. abgeschwächten Windpockenviren (Varizellenviren) (MMRV-Impfstoff) angeboten.(Spezialartikel: Mumps)

Für einen vollständigen, meist lebenslangen Schutz sind zwei Impfungen notwendig. Sehr selten kann man sich trotz Impfung mit Masern infizieren. Dies kommt vor allem bei Menschen vor, die nur einmal geimpft sind.

Die Ständige Impfkommission (STIKO) gibt die Empfehlungen, in welchem Alter die jeweiligen Impfungen stattfinden sollten. Kinder erhalten die erste Masern-Impfung üblicherweise im Alter von 11 Monaten und die 2. im Alter von 15 Monaten. Auch Erwachsenen, die nach 10970 geboren wurden, wird in bestimmten Fällen eine Masern-Impfung empfohlen, z. B. wenn sie in der Kindheit nicht (vollständig) geimpft wurden oder wenn sie in bestimmten Einrichtungen tätig sind.

Babys verfügen 3 bis 4 Monate nach der Geburt über den sogenannten Nestschutz. Die während der Schwangerschaft von der Mutter auf das Kind übertragene Antikörper schützen das Baby vor einer Erkrankung.

Zusammenfassung

Masern gelten oft fälschlicherweise als klassische Kinderkrankheit, die man einfach einmal durchstehen muss. Doch hinter den roten Flecken steckt eine hochgradig ansteckende und ernstzunehmende Infektionskrankheit, die den gesamten Körper betrifft und das Immunsystem langfristig schwächt. Sie kann schwere, teils lebensgefährliche Komplikationen wie Lungen- oder Gehirnentzündungen verursachen. Da keine direkte Behandlung möglich ist, stellt die zweimalige Impfung den sichersten Schutz dar.

Wichtiger Hinweis: Lassen Sie sich beraten!

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gern an unser Apothekerteam.

Über die Autorin Cristina Offermans

Diesen Artikel verfasste unsere Apothekerin Cristina Offermans.

Cristina Offermans ist Apothekerin und arbeitet als Senior Pharmacist bei DocMorris. Sie ist spezialisiert auf die Durchführung pharmazeutischer Dienstleistungen und setzt sich für eine moderne, patientenorientierte Arzneimittelversorgung ein. Mit ihrer Erfahrung stärkt sie die Beratungskompetenz im Apothekenteam und trägt zur Weiterentwicklung innovativer Services bei.

Stand: 13.07.2026