Menschen mit Adipositas (Fettleibigkeit) werden im Alltag oft stigmatisiert. Sie seien zu faul und willensschwach zum Abnehmen - dieser Mythos hält sich hartnäckig. Obwohl Adipositas von der WHO als eigenständige Erkrankung anerkannt ist, haben Betroffene oft das Gefühl, nicht ernst genommen zu werden. Kein Wunder also, dass Adipositas auch Folgen für die eigene Psyche und das soziale Umfeld hat.
Adipositas ist eine komplexe und vielschichtige Erkrankung ist, die weit über rein körperliche Symptome hinausgeht. Sie umfasst psychologische Herausforderungen und soziale Hürden, die oft vernachlässigt werden, obwohl sie entscheidend zur Lebensqualität der Betroffenen beitragen.
Die Stigmatisierung und Diskriminierung, die fettleibige Menschen erfahren, führen zu einem Teufelskreis, in dem psychische Belastungen verstärkt werden, was wiederum eine Gewichtsabnahme erschweren kann. Daher ist es von größter Bedeutung, Adipositas nicht nur als körperliches Problem zu betrachten, sondern auch die psychischen und sozialen Aspekte ernst zu nehmen. Eine Behandlung, die sowohl die körperlichen als auch die seelischen Gesundheitsaspekte integriert, kann signifikant dazu beitragen, die Lebensqualität zu verbessern und den Teufelskreis zu durchbrechen. Unterstützungsangebote, die eine Kombination aus medizinischen, psychologischen und sozialen Strategien bieten, sind unerlässlich, um effektive Hilfe zu leisten.
Adipositas ist eine chronische Stoffwechselerkrankung, die meist mit zahlreichen Begleit- und Folgeerkrankungen einhergeht. Ein beträchtlicher Anteil der Betroffenen kämpft auch mit psychischen Problemen. Sie selbst sind mit dem eigenen Köperbild unzufrieden und fühlen sich von der Gesellschaft diskriminiert. Kein Wunder also, dass Adipositas auch Folgen für die eigene Psyche und das soziale Umfeld hat.
Sind Sie betroffen? Dann sind Sie nicht allein. Die Zahl wächst weltweit. Laut einer Studie des Robert Koch Instituts ist jeder fünfte Erwachsene fettleibig, etwa jeder zweite übergewichtig oder fettleibig. Das Risiko dafür steigt mit zunehmendem Alter.
Eine frühzeitige Erkennung und gezielte Behandlung nicht nur der körperlichen, sondern auch der psychischen Auswirkungen ist entscheidend, um ein positiveres Selbstbild und eine bessere Lebensqualität zu erlangen.
Von Übergewicht spricht man, wenn das Körpergewicht bei einer bestimmten Körpergröße über das Normalmaß hinausgeht. Starkes Übergewicht bezeichnet man als Adipositas oder Fettleibigkeit. Sie wurde von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als eigenständige Krankheit eingestuft. Mediziner sehen sie allerdings oft eher als Risikofaktor, und nicht als eigenständige Krankheit an.
Adipositas ist kein rein ästhetisches Problem, sie stellt einen Risikofaktor für viele chronische Erkrankungen, darunter Diabetes mellitus Typ 2 oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen dar. Dadurch ist auch das Risiko, früher zu sterben als Normalgewichtige, erhöht. Aber sie bringt nicht nur rein körperliche Probleme mit sich, stark übergewichtige Menschen leiden auch häufiger an psychischen Problemen als normalgewichtige.
Das am häufigsten verwendete Maß zur Definition von Übergewicht ist der Body-Mass-Index. Liegt dieser Wert über 30, spricht man von Adipositas. Liegt der Wert über 40, handelt es sich um die schwerste Form der Fettleibigkeit, die von Medizinern auch als Adipositas permagna oder als Adipositas Grad 3 bezeichnet wird. Adipositas permagna ist eine ernsthafte Erkrankung, die mit erheblichen Gesundheitsrisiken verbunden ist.
Die Ursachen für Adipositas sind verschieden und können genetische Faktoren, eine ungesunde Ernährung und mangelnde körperliche Aktivität beinhalten. Des Weiteren können auch Umweltfaktoren und psychologische Aspekte eine Rolle spielen. Hormonelle Ungleichgewichte, wie zum Beispiel eine Schilddrüsenunterfunktion, können ebenfalls zur Gewichtszunahme beitragen. Studien zeigen außerdem, dass die moderne Lebensweise mit erhöhtem Stress und wenig Schlaf zu einer erhöhten Wahrscheinlichkeit für Fettleibigkeit führen kann.
Übergewichtige sind gemütlich, heiter und vergnügt, dies ist ein Klischee, das sich hartnäckig hält. Es hat sogar einen Namen, in der Forschung nennt man es „Jolly Fat“-Hypothese. Leider trifft diese Hypothese für stark Übergewichtige nicht zu und ist was es ist: ein Klischee.
Menschen mit Adipositas erleben häufig psychische Herausforderungen, die ihre Lebensqualität beeinträchtigen und den Alltag erschweren können. Sie fühlen sich nicht wohl in ihrer Haut. Vor allem für adipöse Frauen bedeutet der Blick in den Spiegel Frustration und Scham. Der Begriff „Body-Shaming“ hat sich dafür etabliert. Dies kann zu Depressionen und Angstzuständen führen, die durch das ständige Bewusstsein für das eigene Körpergewicht genährt werden können. Der anhaltende Druck, einem dünnen und vermeintlich idealen Körperbild zu entsprechen, kann das Selbstwertgefühl erheblich mindern und zu einem Teufelskreis negativer Gefühle führen.
Dieser ständige Kampf mit dem Körpergewicht und der Frust darüber kann selbstzerstörerisches Verhalten wie zum Beispiel emotionales Essen auslösen. Es kann zu Ernährungsfehlern und Essstörungen wie zu Beispiel die Binge-Eating-Störung kommen, wo regelmäßig große Mengen an Essen auf einmal gegessen werden und ein Gefühl des Kontrollverlust und des „Fremdgesteuert-Seins“ erlebt wird. Weiterhin gibt es das „Night-Eating-Syndrom“, bei dem Menschen tagsüber nur wenig, dafür nachts unkontrolliert große Mengen essen. Dieses Syndrom ist häufig mit Schlafstörungen assoziiert. Auch eine Borderline-Persönlichkeitsstörungen kann hinter den Essstörungen stecken.
Wenn zu diesen psychologischen Belastungen auch noch ein Mangel an sozialer Unterstützung kommt, Betroffene sich diskriminiert und ausgegrenzt fühlen, kann das die ohnehin schon komplexe Problematik noch verstärken und zu ernsthaften psychischen Erkrankungen führen. Depression, Schizophrenie und Adipositas sind deutlich miteinander verknüpft, wie in einem Bericht der Weltgesundheitsorganisation WHO herausgestellt wird.
Ist das psychische Gleichgewicht gestört, kann es auch zu Schlafstörungen und Schlafmangel kommen, was wiederum eine Gewichtszunahme fördert. Auch Medikamente, die gegen psychische Gesundheitsprobleme verschrieben werden, können zu einer Gewichtszunahme führen. Ebenso kann ein schwaches Selbstwertgefühl - besonders bei Kindern und Jugendlichen- mit einem erhöhten Adipositas-Risiko verbunden zu sein. Man geht davon aus, dass aber in den meisten Fällen die Adipositas vor den psychischen Problemen entstanden ist.
Deswegen ist es wichtig, sich Hilfe zu holen. Scheuen Sie sich nicht, Ihren Arzt darauf anzusprechen. Ein frühzeitiges Erkennen und eine gezielte Behandlung nicht nur der körperlichen, sondern auch der psychischen Auswirkungen kann entscheidend sein und den Betroffenen helfen, ein positiveres Selbstbild und eine bessere Lebensqualität zu erlangen.
Es kommt häufig vor, dass starkes Übergewicht und Depression zusammen auftreten. Besonders Frauen sind oft von beiden Erkrankungen gleichzeitig betroffen. Aber warum ist das so? Das weiß man nicht ganz genau, es gibt aber verschiedene Faktoren, die beim gemeinsamen Auftreten beider Erkrankungen eine Rolle spielen könnten:
Wenig Bewegung
Zu wenig Bewegung und Sport könnte der Grund für das gemeinsame Auftreten beider Erkrankungen sein. Bei beiden ist der Antrieb vermindert. Durch das hohe Körpergewicht fällt es adipösen Menschen schwer, sich im Alltag ausreichend zu bewegen. Zu wenig körperliche Aktivität könnte auch mit dem Auftreten von Depressionen zusammenhängen. Für beide Erkrankungen kann sich Ausdauersport günstig auswirken.
Stress
Stress ist nicht per se schlecht. Aber dauert er über einen längeren Zeitraum an, kann das zu einem erhöhten Risiko für Depressionen und auch zu einer Gewichtszunahme führen. Die Ursache für unkontrolliertes, emotionsgesteuertes Essen wie zum Beispiel das Binge-Eating sind häufig Depressionen. Durch diese unkontrollierten Essanfälle erhöht sich das Körpergewicht noch weiter. Dies und die psychische Belastung durch den Kontrollverlust während des Essens kann wiederum Depressionen verschlimmern.
Fachleute vermuten, dass eine Überaktivierung der Stresshormonachse (auch HPA-Achse), die sowohl bei Depressionen als auch bei Adipositas auftritt, eine Ursache für das gemeinsame Auftreten sein könnte. Dadurch wird vermehrt das Hormon Cortisol freigesetzt, was eine appetitanregende Wirkung hat. Es kann Heißhunger auf Lebensmittel mit einem hohen Zucker. Und Fettgehalt auslösen.
Lebensstil
Sicher spielt auch unser westlicher Ernährungs- und Lebensstil eine zentrale Rolle. Oft werden stark verarbeitete Lebensmittel mit viel Fett und Zucker verzehrt, die nur für ein kurz anhaltendes Sättigungsgefühl sorgen. Durch die kalorienreiche Ernährungsweise kommt es oft zu Gewichtsproblemen, wodurch gleichzeitig das Depressionsrisiko steigt.
Während leichtes Übergewicht in unserer Gesellschaft in der Regel akzeptiert oder sogar positiv bewertet wird und man die Leute als lustig und gesellig ansieht, sieht das für Menschen mit starkem Übergewicht anders aus. Adipöse sehen sich häufig vor allem in westlichen Ländern mit erheblichen Vorurteilen konfrontiert, die zu sozialer Isolation führen können. Sie werden oft als unästhetisch angesehen und mit negativen Stereotypen in Verbindung gebracht. Für Deutschland konnte diese negative Stigmatisierung und Diskriminierung sogar in Studien nachgewiesen werden. Viele Menschen sind überzeugt, dass dicke Personen aufgrund von Faulheit, Disziplinlosigkeit und Willensschwäche selbst für ihr Übergewicht verantwortlich sind. An dieser Diskriminierung sind auch die Medien nicht schuldlos. Dies alles beeinträchtigt nicht nur das Selbstwertgefühl Betroffener, sondern es führt auch dazu, dass sie sich aus dem Sozialleben zurückziehen.
Aber es gibt doch ein Antidiskriminierungsgesetz? Ja, aber der Tatbestand der Diskriminierung nach dem Gesetz wird nur dann erreicht, wenn das schwere Übergewicht den Status einer Behinderung erreicht. Die gesellschaftliche Diskriminierung setzt aber meist viel früher ein und ist für viele Betroffenen leider eine alltägliche Erfahrung.
Alltag:
Beruf/Schule:
Persönliche Beziehungen:
Schweres Übergewicht kann weitreichende Auswirkungen auf das Berufs- und Sozialleben haben. Die Angst vor Ablehnung und Spott kann dazu führen, dass Betroffene soziale Aktivitäten vermeiden und sich völlig zurückziehen, um sich so vor negativen Erfahrungen zu schützen.
Im beruflichen Kontext sind Betroffene häufig mit Vorurteilen konfrontiert, die ihre Karrierechancen einschränken können. Es kommt nicht selten vor, dass Menschen mit Adipositas von Vorgesetzten und Kollegen als weniger leistungsfähig wahrgenommen werden, was eindeutig zur Diskriminierung am Arbeitsplatz führen kann. Diese Wahrnehmungen können die berufliche Entwicklung hemmen und den Zugang zu Führungspositionen erschweren, obwohl die Leistungsfähigkeit in der Realität gar nicht eingeschränkt ist.
Parallel dazu kann das Sozialleben stark übergewichtiger Menschen leiden, da betroffene Personen sich aufgrund negativer Körperwahrnehmungen und Stigmatisierung oft aus sozialen Aktivitäten zurückziehen. Sie vermeiden es oft, essen zu gehen oder wagen sich in keinen Sportverein. Dies verstärkt die Isolation, was wiederum die psychische Belastung erhöht und ein sozial aktives Leben erheblich erschwert. Eine Unterstützung durch Arbeitgeber und sozialem Umfeld ist wünschenswert, um Barrieren abzubauen und die volle gesellschaftliche Teilhabe von Menschen mit Adipositas zu gewährleisten.
Adipositas hat eine erhebliche Bedeutung für die Gesellschaft, da sie nicht nur die individuelle Lebensqualität beeinträchtigen kann, sondern auch eine wachsende Belastung für die Gesundheitssysteme darstellt. Die steigende Prävalenz von Adipositas weltweit führt zu einer Zunahme von damit verbundenen Erkrankungen wie Diabetes, Herzerkrankungen und bestimmten Krebsarten, was die Gesundheitskosten erheblich erhöht. Die OECD, eine internationale Organisation, schätzt, dass etwa acht Prozent der Gesundheitsausgaben in den Jahren 2020 bis 2050 auf die Behandlung von Krankheiten entfallen, die mit Adipositas im Zusammenhang stehen.
Zudem wirkt sich Adipositas auf die Produktivität aus, da betroffene Personen häufiger Arbeitsausfälle aufgrund gesundheitlicher Probleme haben.
Auf gesellschaftlicher Ebene steht die Herausforderung, wirksame Präventionsstrategien zu entwickeln, die Ernährung, Bewegung und Bildung integrieren, um die wachsende Anzahl an stark übergewichtigen Menschen einzudämmen. Das Bewusstsein für dieses Problem muss geschärft werden, um Vorurteile zu bekämpfen und Betroffene besser zu unterstützen.
Sicher hat nicht jede Person mit Adipositas eine psychische Erkrankung, trotzdem kann es sinnvoll sein, sich Unterstützung zu suchen. Wenn Sie Unterstützung benötigen, ist die erste Anlaufstelle in der Regel der Hausarzt, der Sie an entsprechende Fachleute überweisen kann. Einige Adipositas-Zentren bieten Gruppentherapien an, die oft als hilfreich angesehen werden, ansonsten kommen ambulante oder bei schweren Fällen auch stationäre Psychotherapien infrage.
Auch wenn der Wille abzunehmen stark ist, ist es für viele schwer, auf Dauer an den Zielen festzuhalten. Eine Verhaltenstherapie kann helfen, eigene Muster zu erkennen, die für das hohe Übergewicht verantwortlich sind. Es ist wichtig, herauszufinden, ob das übermäßige Essen in bestimmten Situationen auftritt und vielleicht dabei hilft, Emotionen zu regulieren- wie zum Beispiel Stress. Alte Verhaltensmuster lassen sich nur schwer ändern und noch schwerer selbst erkennen. Eine Verhaltenstherapie kann helfen, bestimmte Muster zu erkennen, die für das Übergewicht verantwortlich sind. Man lernt bei der Therapie, das eigene Verhalten zu beobachten, zu kontrollieren, sich für den Erfolg zu belohnen und auch, was man tun kann, wenn es zu einer erneuten Gewichtszunahme kommt. Manchmal ist es auch hilfreich, Familie und Freunde mit in die Verhaltenstherapie einzubeziehen.
Man könnte in einer solchen Verhaltenstherapie zum Beispiel lernen, bei unangenehmen Gefühlen wie Einsamkeit, Stress oder Traurigkeit, statt nach Schokolade zu greifen, sich etwas Gutes zu tun. Freunde anrufen, spazieren gehen etc. Oder darauf achten, dass man nicht hungrig zum Einkaufen geht. Ist man satt, landet meist viel weniger Schokolade oder Chips im Einkaufswagen. Wichtig ist auch, sich einen Rhythmus anzutrainieren und sich auch regelmäßige sättigende Mahlzeiten erlaubt. Lange Hungerphasen führen sonst schnell zu unkontrollierten Essen.
Schafft man eine Gewichtsabnahme, hat dies einen positiven Einfluss auf die Psyche und das Gewicht. In der Regel verbessert sich der Schlaf und die Stimmung und das Energielevel steigt. Natürlich sinkt mit einer Gewichtsreduktion auch das Risiko für Folgeerkrankungen wie Diabetes Typ 2 oder Herz-Kreislauferkrankungen.
Geschrieben von Birgit Hartel, veröffentlicht am 31.10.2024
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Quellen und weiterführende Informationen:
WHO
https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/326534/9789289033879-ger.pdf?sequence=3&isAllowed=y
Adipositas-Gesellschaft
https://adipositas-gesellschaft.de/ueber-adipositas/kosten-der-adipositas-in-deutschland/
https://www.adipositas-stiftung.org/adipositas-und-psyche-eine-komplexe-komplikation/
https://adipositas-gesellschaft.de/wp-content/uploads/2020/08/A5_DAG-MLF2018_NS_RZ_08102018.pdf
Diabetologie Online
https://www.diabetologie-online.de/a/medizin-adipositas-aus-psychologischer-sicht-2478579
Psychologie heute
https://www.psychologie-heute.de/gesundheit/artikel-detailansicht/42884-psychische-probleme-durch-adipositas.html
Ärzteblatt
https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/57975/Hormonstoffwechsel-Was-chronischen-Stress-ausloest
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