Dekubitus, auch Druckgeschwür genannt, entsteht durch anhaltenden Druck auf die Haut und betrifft vor allem bettlägerige oder bewegungseingeschränkte Menschen. Eine frühzeitige Erkennung und gezielte Pflege sind sehr wichtig, um Komplikationen zu vermeiden. Dieser Artikel beleuchtet Ursachen, Vorbeugung und Behandlungsmöglichkeiten.
Dekubitus bezeichnet Schädigungen der Haut und des darunter liegenden Gewebes, die durch anhaltenden äußeren Druck entstehen. Oft sind bewegungseingeschränkte oder bettlägerige und ältere Patienten davon betroffen. Besonders gefährdete Stellen sind Hautbereiche über Knochenvorsprüngen. Es gibt verschiedene Maßnahmen zur Vorbeugung und Therapie eines Dekubitus. Die frühzeitige Erkennung ist besonders wichtig. Zum Einsatz kommen verschiedene Therapiemethoden und auch Hilfsmittel.
Dekubitalgeschwüre (Druckgeschwüre, Dekubitus, Wundliegen) sind entzündliche Schädigungen der Haut und darunter liegender Gewebeschichten, die durch anhaltenden äußeren Druck entstehen und besonders bewegungseingeschränkte oder bettlägerige, chronisch kranke Personen betreffen. Diese Veränderungen sind mit dem bloßen Auge erkennbar.
Ein Dekubitus entsteht, wenn der Auflagendruck und der Druck, der über betroffene Hautareale in das Unterhautgewebe fortgeleitet wird, über einen längeren Zeitraum den Blutfluss in den kleinsten Blutgefäßen (Kapillaren) einschränkt oder unterbindet. Daraus können eine mangelnde Versorgung mit Sauerstoff und Nährstoffen in den betroffenen Hautarealen, Zelltod (Nekrose) oder eine Zerstörung des Gewebes entstehen.
Dekubitalgeschwüre befinden sich meistens an Körperstellen, wo sich der Auflagedruck des Körpers besonders anhäuft, z. B. an Hautstellen über Knochenvorsprüngen. Dort ist der Auflagedruck am größten, da das Unterhautfettgewebe reduziert ist und die Muskelschicht fehlt. Je nach Lage des Patienten sind verschiedene Körperstellen gefährdet: z. B. Kreuzbein- und Sitzbeinregion, Fersen, Ellenbogen, Oberschenkel, Knöchel, Schulterblätter, Hinterkopf.
Sie können auch Erregern den Eintritt gestatten, die außer einer lokalen Infektion auch systemische Infektionen (Knochenabszesse, Lungenentzündungen oder eine Blutvergiftung (Sepsis)) verursachen können. Außerdem werden Eiweiß- und Nährstoffmangelzustände durch das Wundsekret begünstigt. Diese führen wiederum zu einer verzögerten Wundheilung.
Diese Vorgänge können auch eine psychische Belastung darstellen und zu Schmerzen führen, was wiederum zu Immobilisierung und Rehabilitationsverzögerungen führen kann.
An Dekubitus erkranken meistens bewegungseingeschränkte, chronisch kranke und auch oft ältere Menschen, z. B. Bewohner und Patienten von Pflegeeinrichtungen und Pflegebedürftige in der häuslichen Umgebung oder Personen, die wegen einer Erkrankung oder Behinderung bettlägerig sind oder im Rollstuhl sitzen müssen.
Dekubitus kann eine Begleiterkrankung von verschiedenen mobilitätseinschränkenden Erkrankungen, Durchblutungsstörungen der Haut, Erkrankungen oder Beeinträchtigungen des Stoffwechsels oder Erkrankungen oder Schädigungen der Haut selbst sein.
Ein weiterer Dekubitusrisiko kann auch die altersbezogene Abnahme des unter der Haut gelegenen Weichteilgewebes. Auch Ernährungsdefizite können das Risiko zur Entstehung von Dekubitus erhöhen.
Auch bei einer vorübergehenden Immobilität kann Dekubitus entstehen.
Die Symptome von Dekubitus sind sowohl spürbar als auch sichtbar:
Je nach Erscheinungsbild und Untersuchungsbefunde werden Druckgeschwüre in verschiedene Schweregrade und Stadien eingeteilt.
Aus einer Dekubituswunde kann die „Dekubituskrankheit“ entstehen mit Auswirkungen auf Körper und Psyche. Offene Druckgeschwüre ermöglichen den Eintritt von Erregern, die lokale Infektionen mit Wundheilungsstörungen verursachen und die zur Streuung von Eiterherden über die Blutbahn und somit zu systemischen Infektionen (Knochenabszesse, Lungenentzündungen, Blutvergiftung) führen können. Durch Absonderung von Sekreten verlieren Patienten mit großflächigen Geschwüren ständig Eiweiß und Nährstoffe, was zu einer Mangelernährung führen kann. Die Wundheilung verlangsamt sich oder kommt zum Stillstand und eine Abmagerung (Kachexie) schreitet voran, wodurch eine Muskelreduktion und Reduktion des Muskeltonus und Schwund des Unterhautfettgewebes entstehen können. In Folge wird die Druckverteilung im Gewebe weiter eingeschränkt. Eine zunehmende Abmagerung schränkt auch die Durchblutung peripherer Körperstellen ein, eine Eisenmangelanämie und ein Transferrinmangel setzen die Sauerstofftransportfähigkeit des Blutes herab. Durch diesen Teufelskreis wird Dekubitus selbst zum Risikofaktor für weitere Dekubitalgeschwüre.
Patienten haben außerdem durch chronische Schmerzen und das Gefühl „bei lebendigem Leibe zu verfaulen“ (vor allem bei übel riechenden, infizierten Dekubitalgeschwüren) eine erhebliche psychische Belastung, die zu Ängsten, Depressionen und Teilnahmslosigkeit (Apathie) führen kann. Dies alles kann wiederum Auswirkungen auf die Mobilität haben.
Dekubitus hat oft einen chronischen, mehrjährigen Verlauf.
Andere notwendige Therapien können durch Dekubitus beeinträchtigt werden, wenn z. B. rehabilitative Maßnahmen unterbrochen oder vorzeitig beendet werden müssen und dadurch querschnittgelähmte Patienten noch weiter in der funktionellen Unabhängigkeit und Mobilität eingeschränkt werden.
Fortgeschrittene Druckgeschwüre können schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben und andere Krankheiten nach sich ziehen. Deswegen ist die frühzeitige effiziente Behandlung eines oberflächigen Dekubitus Grad I oder II besonders wichtig. Handelt es sich um offene Druckgeschwüre, vor allem bei Dekubitus Grad III oder IV, dann ist die Behandlung sehr aufwändig und langwierig, was die Patienten sehr belastet.
Zu der Vorbeugung und der frühzeitigen Therapie gehören folgende Maßnahmen:
Zu einer erfolgreichen Dekubitusprophylaxe gehören eine vorausschauende Beobachtung und Einschätzung der Risikofaktoren und eine individuell angepasste und regelmäßige Positionierung von Menschen, die sich eingeschränkt bewegen.
Die wichtigsten prophylaktischen Maßnahmen von Dekubitus sind die Bewegungsförderung und die gezielte Positionierung, um eine ausreichende Sauerstoffversorgung von Haut und Gewebe zu gewährleisten. Durch die Entlastung von Haut und Gewebe kann verhindert werden, dass auf eine bestimmte Hautstelle zu viel Druck ausgeübt wird und durch die verminderte Durchblutung ein Dekubitus entsteht.
Die Diagnose und Behandlung des Dekubitus gehören immer in ärztliche Hand. Druckgeschwüre können meistens erfolgreich behandelt werden. Manchmal gibt es jedoch ausnahmsweise andere sogenannte konkurrierende Therapieziele, wodurch die Dekubitusprophylaxe und -therapie in Hintergrund treten können. Dies kann der Fall sein z.B. bei Patienten in der engeren Sterbephase (wenige Tage bis Stunden vor dem Tod), bei denen die sowieso minimale Lebensqualität nicht durch andere Maßnahmen beeinträchtigt werden soll, oder bei Intensivpatienten mit Kreislaufschock, bei denen die Überlebenssicherung in dem Moment wichtiger ist.
Diesen Artikel verfasste unsere Apothekerin Cristina Offermans.
Cristina Offermans ist Apothekerin und arbeitet als Senior Pharmacist bei DocMorris. Sie ist spezialisiert auf die Durchführung pharmazeutischer Dienstleistungen und setzt sich für eine moderne, patientenorientierte Arzneimittelversorgung ein. Mit ihrer Erfahrung stärkt sie die Beratungskompetenz im Apothekenteam und trägt zur Weiterentwicklung innovativer Services bei.
Stand: 30.06.2025
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