Immer häufiger trifft uns in Deutschland eine Hitzewelle – mit Temperaturen über 30 °C über mehrere Tage hinweg. Doch wie gefährlich ist eine Hitzewelle wirklich? Und wie können Sie sich und Ihre Familie effektiv schützen? Wir erklären Ursachen, Symptome und vorbeugende Maßnahmen.
Laut dem Deutschen Wetterdienst (DWD) spricht man von einer Hitzewelle, wenn die Tageshöchsttemperatur an mindestens drei aufeinanderfolgenden Tagen über 28 °C liegt. Eine offizielle, weltweit einheitliche Definition gibt es bislang jedoch nicht. Klar ist: Hitzewellen nehmen in Häufigkeit und Intensität zu – nicht nur in Südeuropa, sondern auch bei uns in Deutschland.
Die Ursachen für eine Hitzewelle sind vielfältig, häufig spielen mehrere Faktoren zusammen:
Hitzewellen können den menschlichen Körper stark belasten – besonders, wenn sie lange andauern oder die Temperaturen sehr hoch sind. Hier sind die wichtigsten Auswirkungen erklärt:
Ein Begriff, der im Zusammenhang mit Hitzewellen immer häufiger fällt, ist der „Wüstentag“. Damit ist ein Tag gemeint, an dem die Temperatur über 35 °C steigt, die Luftfeuchtigkeit aber gleichzeitig sehr niedrig ist. Diese trockene Hitze wird oft als weniger drückend und damit erträglicher empfunden als schwüle Hitze.
Doch genau darin liegt die Gefahr: Weil der Schweiß auf der Haut sofort verdunstet, kühlt der Körper zwar sehr effizient, man bemerkt aber kaum, wie viel Flüssigkeit man tatsächlich verliert. Das Risiko einer schnellen und unbemerkten Dehydration ist an einem Wüstentag daher besonders hoch. Aus diesem Grund ist es an solchen Tagen umso wichtiger, bewusst und regelmäßig zu trinken, auch wenn man keinen starken Durst verspürt.
Bei Hitzewellen sind bestimmte Gruppen besonders gefährdet, weil ihr Körper weniger gut mit extremer Hitze umgehen kann oder weil sie weniger Möglichkeiten haben, sich zu schützen. Hier sind die wichtigsten Gruppen:
Achten Sie bei Hitzewellen in Ihrem Umfeld auf Menschen, die nicht so gut auf sich selbst achten können, wie z.B. Kinder und Senioren: sie sind besonders gefährdet und auf Unterstützung angewiesen.
Ein Arztbesuch (bzw. Notruf unter 112!) ist dringend geboten bei:
Besonders Hunde, Katzen und Kleintiere reagieren empfindlich auf hohe Temperaturen. Ohne die richtige Vorsorge kann Hitze auch für Tiere sogar lebensgefährlich werden.
Genauso wie beim Menschen ist ein Hitzschlag bei Tieren möglich. Besonders gefährlich ist es, wenn Tiere im Auto zurückgelassen werden – selbst bei „nur“ 20 °C kann sich das Fahrzeug schnell auf über 40 °C aufheizen. Immer auf die Pfoten achten! Asphalt, Sand oder Pflastersteine können sich in der Sonne stark aufheizen und schmerzhafte Verbrennungen verursachen. Zu wenig Flüssigkeit kann zudem schnell zu Kreislaufproblemen führen.
Testen Sie den Boden mit dem Handrücken – ist er zu heiß für Ihre Hand, ist er auch zu heiß für Pfoten!
