Metronidazol ist ein Antibiotikum und Antiprotozoikum aus der Gruppe der Nitroimidazole. Der Wirkstoff wird zur Behandlung von Infektionen eingesetzt, die durch anaerobe Bakterien oder bestimmte Protozoen verursacht werden. Zu den wichtigsten Anwendungsgebieten zählen bakterielle Vaginose, Trichomoniasis, Infektionen des Magen-Darm-Trakts durch Clostridioides difficile, Infektionen im Zahn-, Mund- und Kieferbereich sowie anaerobe Infektionen des Bauchraums, Beckens, der Haut und Weichteile. Darüber hinaus wird Metronidazol häufig im Rahmen einer Helicobacter-pylori-Eradikationstherapie eingesetzt. In Form von Cremes oder Gelen kommt der Wirkstoff außerdem zur Behandlung der Rosazea zum Einsatz.
Metronidazol ist ein Antibiotikum und Antiprotozoikum aus der Gruppe der Nitroimidazole. Es wird zur Behandlung von Infektionen eingesetzt, die durch anaerobe Bakterien oder bestimmte Protozoen (Einzeller) verursacht werden.
Zu den wichtigsten Anwendungsgebieten zählen die Behandlung der Trichomoniasis, einer sexuell übertragbaren Infektion durch Trichomonas vaginalis, sowie der bakteriellen Vaginose, bei der das natürliche bakterielle Gleichgewicht der Scheidenflora gestört ist. Darüber hinaus wird Metronidazol bei Amöbiasis (Amöbenruhr) durch Entamoeba histolytica und bei Giardiasis (Lambliasis) durch Giardia lamblia eingesetzt.
Ein weiterer wichtiger Einsatzbereich sind bakterielle Infektionen mit Beteiligung von Anaerobiern, insbesondere Infektionen des Magen-Darm-Trakts, des Hals-Nasen-Ohren-Bereichs, des Zahn-, Mund- und Kieferbereichs, der weiblichen Geschlechtsorgane sowie des Bauch- und Beckenraums. Auch Leberabszesse und bestimmte Formen der Clostridioides-difficile-assoziierten Enterokolitis können mit Metronidazol behandelt werden.
Darüber hinaus wird Metronidazol im Rahmen einer Kombinationstherapie zur Eradikation von Helicobacter pylori eingesetzt. In der Dermatologie findet der Wirkstoff als Creme oder Gel Anwendung bei der Behandlung der papulopustulösen Rosazea, einer chronisch-entzündlichen Hauterkrankung des Gesichts.
Neben der Therapie bestehender Infektionen wird Metronidazol auch zur perioperativen Infektionsprophylaxe eingesetzt, insbesondere bei chirurgischen Eingriffen im gynäkologischen Bereich sowie bei Operationen am Magen-Darm-Trakt, bei denen ein erhöhtes Risiko für anaerobe Infektionen besteht.
Metronidazol ist ein Prodrug, das erst nach Aufnahme in empfindliche Mikroorganismen in seine wirksame Form umgewandelt wird. Die Aktivierung erfolgt vor allem in anaeroben Bakterien und bestimmten Protozoen durch mikrobielle Reduktasen, die die Nitrogruppe des Moleküls reduzieren.
Dabei entstehen hochreaktive Zwischenprodukte und freie Radikale, die mit der DNA der Erreger interagieren. Dies führt zu DNA-Strangbrüchen, einer Hemmung der Nukleinsäuresynthese und letztlich zum Absterben der Mikroorganismen. Die Wirkung von Metronidazol ist daher bakterizid beziehungsweise protozoizid.
Die Aktivierung des Wirkstoffs erfolgt überwiegend unter anaeroben Bedingungen. Sauerstoff wirkt diesem Prozess entgegen, da er die entstehenden Zwischenprodukte wieder oxidiert und damit ihre antimikrobielle Wirkung abschwächt. Aus diesem Grund ist Metronidazol vor allem gegen anaerobe Erreger wirksam, während menschliche Zellen und gut durchblutete Gewebe durch ihre ausreichende Sauerstoffversorgung weitgehend geschützt sind.
Neben seiner antimikrobiellen Wirkung besitzt Metronidazol bei topischer Anwendung zusätzlich entzündungshemmende Eigenschaften, die zu seiner Wirksamkeit bei der Behandlung der papulopustulösen Rosazea beitragen.
In tierexperimentellen Untersuchungen wurden schwach kanzerogene Effekte beobachtet. Die klinische Relevanz für den Menschen gilt bei bestimmungsgemäßer Anwendung als gering. Dennoch sollte Metronidazol nur so lange wie erforderlich und nicht ohne medizinische Notwendigkeit über die empfohlene Behandlungsdauer hinaus angewendet werden.
Metronidazol besitzt ein Wirkspektrum, das sich vor allem gegen anaerobe Bakterien und bestimmte Protozoen (Einzeller) richtet. Zu den empfindlichen anaeroben Erregern zählen unter anderem Bacteroides-Arten, Fusobakterien sowie weitere obligat anaerobe Bakterien, die häufig an Infektionen des Magen-Darm-Trakts, des Beckenraums, der weiblichen Geschlechtsorgane oder des Zahn-, Mund- und Kieferbereichs beteiligt sind. Darüber hinaus zeigt Metronidazol Aktivität gegen Helicobacter pylori und wird deshalb häufig als Bestandteil von Eradikationstherapien eingesetzt.
Im Bereich der Protozoen wirkt Metronidazol unter anderem gegen Entamoeba histolytica (Erreger der Amöbiasis), Giardia lamblia (Erreger der Giardiasis bzw. Lambliasis), Trichomonas vaginalis (Erreger der Trichomoniasis) sowie gegen bestimmte Leishmanien.
Keine oder nur eine unzureichende Wirksamkeit besteht gegen die meisten aeroben Bakterien, da die Aktivierung des Wirkstoffs überwiegend unter anaeroben Bedingungen erfolgt. Daher eignet sich Metronidazol vor allem zur gezielten Behandlung anaerober und protozoärer Infektionen und wird bei gemischten bakteriellen Infektionen häufig mit anderen Antibiotika kombiniert.
Metronidazol ist in verschiedenen Darreichungsformen erhältlich, darunter Tabletten, Hartkapseln, Infusionslösungen, Vaginalzäpfchen, Vaginalcremes sowie Gele und Cremes zur äußerlichen Anwendung. Die Dosierung richtet sich nach Art, Lokalisation und Schwere der Infektion sowie nach Alter und Körpergewicht des Patienten.
Bei Erwachsenen liegen die üblichen oralen Tagesdosen meist zwischen 800 mg und 1.000 mg Metronidazol, verteilt auf zwei bis drei Einzeldosen. Je nach Indikation können zu Therapiebeginn höhere Dosierungen von 1,5 bis 2 g täglich erforderlich sein. Die maximale Tagesdosis von 2 g Metronidazol sollte in der Regel nicht überschritten werden. Die Behandlungsdauer beträgt meist fünf bis sieben Tage und sollte normalerweise zehn Tage nicht überschreiten. Eine längere Anwendung ist nur bei strenger Indikationsstellung und unter sorgfältiger ärztlicher Überwachung angezeigt.
Zur Behandlung einer bakteriellen Vaginose oder Trichomoniasis können orale Therapieformen mit lokalen Vaginalpräparaten kombiniert werden. Vaginalzäpfchen oder Vaginalcremes werden üblicherweise einmal täglich, vorzugsweise abends, angewendet. Die Behandlungsdauer beträgt meist fünf bis sechs Tage, kann jedoch je nach Präparat und Indikation variieren.
Bei der topischen Behandlung der papulopustulösen Rosazea wird Metronidazol als Gel, Creme oder Lotion ein- bis zweimal täglich dünn auf die betroffenen Hautareale aufgetragen. Die Behandlungsdauer richtet sich nach dem klinischen Ansprechen und kann mehrere Wochen betragen.
Für Kinder erfolgt die Dosierung in der Regel körpergewichtsbezogen. Üblicherweise werden 20 bis 30 mg/kg Körpergewicht pro Tag in mehreren Einzeldosen verabreicht. Die genaue Dosierung richtet sich nach Alter, Gewicht und Indikation.
Bei schweren Infektionen oder wenn eine orale Einnahme nicht möglich ist, kann Metronidazol als intravenöse Infusion verabreicht werden. Die Infusionslösung wird langsam appliziert; die empfohlene Infusionsgeschwindigkeit beträgt etwa 5 ml pro Minute.
Zur perioperativen Infektionsprophylaxe wird Metronidazol als Einmalgabe eingesetzt. Je nach Art des Eingriffs werden in der Regel 500 mg bis 2 g Metronidazol oral oder intravenös verabreicht.
Während einer längerfristigen oder hochdosierten Therapie sollten regelmäßige Kontrollen des Blutbildes sowie der Leber- und Nierenfunktion erfolgen, da das Risiko neurologischer und hämatologischer Nebenwirkungen mit zunehmender Behandlungsdauer ansteigen kann.
Metronidazol wird im Allgemeinen gut vertragen, kann jedoch wie alle Arzneimittel unerwünschte Wirkungen hervorrufen. Die meisten Nebenwirkungen sind leicht bis mäßig ausgeprägt und bilden sich nach Beendigung der Behandlung wieder zurück.
Zu den häufigsten Nebenwirkungen zählen Beschwerden des Magen-Darm-Trakts wie Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Bauchschmerzen, Appetitlosigkeit sowie ein charakteristischer metallischer Geschmack im Mund. Ebenfalls häufig können Zungenbelag, Mundschleimhautentzündungen (Stomatitis, Glossitis) und eine harmlose Dunkelfärbung des Urins auftreten.
Gelegentlich werden Kopfschmerzen, Schwindel, Schläfrigkeit, Schlafstörungen, Erregbarkeit, depressive Verstimmungen oder Verwirrtheitszustände beobachtet. Auch Hautreaktionen wie Juckreiz, Exantheme, Nesselsucht, Flush-Symptomatik oder allergische Reaktionen können auftreten. Darüber hinaus wurden Pilzinfektionen, insbesondere Candida-Infektionen im Genitalbereich, sowie vorübergehende Erhöhungen der Leberwerte beschrieben.
Von besonderer klinischer Bedeutung sind neurologische Nebenwirkungen. Vor allem bei hochdosierter oder längerfristiger Anwendung können periphere Neuropathien mit Kribbeln, Taubheitsgefühl oder Missempfindungen an Händen und Füßen auftreten. In seltenen Fällen wurden Krampfanfälle, Koordinationsstörungen (Ataxie), Sehstörungen oder andere neurologische Symptome beobachtet. Treten derartige Beschwerden auf, sollte die Behandlung umgehend ärztlich überprüft werden.
Selten bis sehr selten können schwerwiegende Überempfindlichkeitsreaktionen bis hin zum anaphylaktischen Schock auftreten. Ebenfalls selten sind ausgeprägte Blutbildveränderungen wie Leukopenie, Thrombozytopenie, Agranulozytose oder Panzytopenie. Bei längerer Therapie werden daher regelmäßige Blutbildkontrollen empfohlen.
Eine besonders wichtige, wenn auch seltene Komplikation ist die Clostridioides-difficile-assoziierte pseudomembranöse Kolitis. Sie äußert sich durch schwere, anhaltende oder blutige Durchfälle und kann lebensbedrohlich verlaufen. In diesem Fall muss die Behandlung sofort beendet und eine geeignete Therapie eingeleitet werden.
Sehr selten wurden schwere Leberreaktionen wie cholestatische Hepatitis, Entzündungen der Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis) sowie schwere neurologische Störungen wie Enzephalopathien oder Kleinhirnerkrankungen mit Gang-, Sprach- und Bewegungsstörungen beschrieben. Diese Erscheinungen sind in der Regel nach Absetzen des Wirkstoffs reversibel.
Patienten sollten unverzüglich ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen, wenn während der Behandlung schwere Durchfälle, ausgeprägte allergische Reaktionen, Fieber mit Halsschmerzen und Schleimhautentzündungen, neurologische Beschwerden wie Kribbeln oder Taubheitsgefühle oder andere schwerwiegende Symptome auftreten.
Metronidazol kann mit einer Reihe von Arzneimitteln und Substanzen Wechselwirkungen eingehen, die die Wirksamkeit oder Verträglichkeit der Behandlung beeinflussen können.
Während der Behandlung und bis mindestens 48 Stunden nach der letzten Einnahme sollte auf Alkohol verzichtet werden. Die Kombination kann eine sogenannte Disulfiram-ähnliche Reaktion mit Übelkeit, Erbrechen, Bauchkrämpfen, Kopfschmerzen, Gesichtsrötung und Kreislaufbeschwerden auslösen.
Die gleichzeitige Anwendung mit Disulfiram wird nicht empfohlen, da schwere neurologische und psychiatrische Reaktionen wie Verwirrtheitszustände oder Psychosen auftreten können.
Arzneimittel wie Phenobarbital, Hexobarbital oder Phenytoin können den Abbau von Metronidazol beschleunigen und dadurch dessen Wirksamkeit vermindern. Umgekehrt kann Cimetidin den Abbau hemmen und zu erhöhten Metronidazol-Plasmaspiegeln sowie einem gesteigerten Nebenwirkungsrisiko führen.
Metronidazol kann die Wirkung von Vitamin-K-Antagonisten wie Warfarin verstärken und dadurch das Blutungsrisiko erhöhen. Während und kurz nach der Behandlung sollten daher die Gerinnungswerte engmaschig kontrolliert und die Antikoagulanzien-Dosis gegebenenfalls angepasst werden.
Bei gleichzeitiger Anwendung von Lithium kann es zu einem Anstieg der Lithium-Serumspiegel bis hin zu toxischen Konzentrationen kommen. Gegebenenfalls sind Dosisanpassungen sowie Kontrollen der Lithium-, Kreatinin- und Elektrolytwerte erforderlich.
Metronidazol kann außerdem die Wirkung von Vecuronium und anderen nicht depolarisierenden Muskelrelaxanzien verstärken. Bei chirurgischen Eingriffen sollte dies berücksichtigt werden.
Die gleichzeitige Gabe von 5-Fluorouracil kann dessen Ausscheidung vermindern und die Toxizität erhöhen. Auch bei Busulfan wurden deutlich erhöhte Plasmaspiegel und ein erhöhtes Risiko schwerer toxischer Reaktionen beschrieben.
Bei Patienten unter Ciclosporin-Therapie kann Metronidazol zu erhöhten Ciclosporin-Spiegeln führen. Daher werden regelmäßige Kontrollen der Ciclosporin- und Kreatininwerte empfohlen.
Cholestyramin kann die Aufnahme von Metronidazol aus dem Magen-Darm-Trakt vermindern oder verzögern und dadurch die Wirksamkeit abschwächen.
Darüber hinaus kann Metronidazol bestimmte Laboruntersuchungen beeinflussen. Es wurden unter anderem falsch-positive Ergebnisse im Nelson-Test sowie Veränderungen bei Bilirubin- und Aspartat-Aminotransferase-(AST)-Bestimmungen beschrieben. Dies sollte bei der Interpretation von Laborwerten berücksichtigt werden.
Metronidazol darf nicht angewendet werden bei einer Überempfindlichkeit gegen den Wirkstoff, andere Nitroimidazole oder einen der sonstigen Bestandteile des jeweiligen Arzneimittels. Eine Ausnahme kann lediglich bei lebensbedrohlichen Infektionen bestehen, wenn keine wirksamen Therapiealternativen zur Verfügung stehen und der Nutzen das Risiko eindeutig überwiegt.
Besondere Vorsicht beziehungsweise eine strenge Nutzen-Risiko-Abwägung ist erforderlich bei Patienten mit schweren Leberfunktionsstörungen, da Metronidazol überwiegend hepatisch metabolisiert wird und es zu erhöhten Wirkstoffspiegeln kommen kann. Ebenso sollte der Wirkstoff bei Störungen der Blutbildung nur unter sorgfältiger ärztlicher Überwachung eingesetzt werden.
Patienten mit bestehenden oder vorausgegangenen Erkrankungen des zentralen oder peripheren Nervensystems, beispielsweise einer Epilepsie, Krampfanfällen in der Anamnese oder peripheren Neuropathien, sollten Metronidazol nur mit besonderer Vorsicht erhalten, da neurologische Nebenwirkungen verstärkt auftreten können.
Bei Patienten unter Hämodialyse kann eine Anpassung des Dosierungsschemas erforderlich sein, da Metronidazol während der Dialyse teilweise entfernt wird.
Während der Schwangerschaft, insbesondere im ersten Trimenon, sollte Metronidazol nur bei zwingender Indikation und nach sorgfältiger Nutzen-Risiko-Abwägung angewendet werden. Für bestimmte Indikationen und Darreichungsformen können zusätzliche Einschränkungen gelten.
Metronidazol kann bei entsprechender Indikation grundsätzlich in allen Phasen der Schwangerschaft angewendet werden. Der Wirkstoff passiert die Plazenta und erreicht auch nach vaginaler Anwendung den Feten in relevanten Konzentrationen. Die verfügbaren Daten aus mehreren Studien mit insgesamt mehr als 3.000 ausgewerteten Schwangerschaften zeigen jedoch kein erhöhtes Risiko für Fehlbildungen nach einer Anwendung im ersten Trimenon. Auch für das zweite und dritte Schwangerschaftsdrittel ergeben sich keine Hinweise auf ein erhöhtes fetotoxisches Risiko.
In einzelnen Untersuchungen wurde zwar ein möglicher Zusammenhang mit einer erhöhten Fehlgeburtsrate diskutiert, nach aktuellem Kenntnisstand wird jedoch angenommen, dass hierfür eher die zugrunde liegende Infektion als die Behandlung mit Metronidazol verantwortlich ist.
Eine bereits erfolgte Anwendung von Metronidazol in der Schwangerschaft stellt daher in der Regel keinen Anlass für besondere diagnostische oder therapeutische Maßnahmen dar. Bei entsprechender Indikation gilt eine Behandlung auch während der Schwangerschaft als vertretbar.
Metronidazol geht in die Muttermilch über. Dennoch gilt eine Anwendung während der Stillzeit überwiegend als vereinbar mit dem Stillen. Da der Wirkstoff auch therapeutisch bei Säuglingen eingesetzt wird, werden relevante Risiken für gestillte Kinder als gering eingeschätzt.
Bei einer lokalen Anwendung (z. B. als Gel oder Vaginalpräparat) sind keine Einschränkungen des Stillens erforderlich. Auch nach einer einmaligen oralen Dosis von 2 g Metronidazol muss das Stillen in der Regel nicht unterbrochen werden.
Bei einer mehrtägigen systemischen oder intravenösen Therapie sollte die Indikation sorgfältig geprüft werden. Ein routinemäßiges Abstillen ist jedoch auch in diesen Fällen meist nicht notwendig. Gestillte Säuglinge sollten vorsorglich auf mögliche gastrointestinale Beschwerden wie dünneren Stuhl oder Durchfall beobachtet werden.
✓ 100% Sofortrabatt bei der Einlösung¹³
✓ Für alle kassenärztlichen E-Rezepte
✓ Erstattung sofort im Warenkorb
✓ Bei digitaler Einlösung in der App oder im Web
Filip Blazevic ist Pharmazeut mit Schwerpunkt auf Pharmakokinetik und Cancer Biology. Mit einem analytischen Blick, viel Neugier und einem hohen Anspruch an wissenschaftliche Genauigkeit bereitet er komplexe Gesundheitsthemen verständlich und fundiert auf.
Stand: 16.02.2026
Die wichtigsten Arzneimittelwirkstoffe, leicht und verständlich von unserem pharmazeutischen Personal erklärt. Finden Sie Informationen von Anwendungen und Wirkungsweisen bis hin zu Nebenwirkungen und Wechselwirkungen.
Quellen:
Gelbe Liste: https://www.gelbe-liste.de/wirkstoffe/Metronidazol_561
DocCheck: https://flexikon.doccheck.com/de/Metronidazol
Fachinformation: https://www.stada.de/media/qmxbz1zi/metronidazol_400mg_tab_sd_de_pil_9305139_2203_webgi.pdf
Embryotox: https://www.embryotox.de/arzneimittel/details/ansicht/medikament/metronidazol
Dieser Artikel dient der Erstinformation und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gerne an unser Apothekerteam.
