Escitalopram ist ein Antidepressivum aus der Gruppe der selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI). Es wird zur Behandlung von Depressionen, Angststörungen, Panikstörungen und Zwangsstörungen eingesetzt. Der Wirkstoff erhöht die Konzentration des Botenstoffs Serotonin im Gehirn und trägt dadurch zur Verbesserung von Stimmung, Antrieb und Angstsymptomen bei. Die Wirkung setzt meist nach einigen Wochen ein.
Escitalopram ist ein selektiver Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) und wird zur Behandlung verschiedener psychischer Erkrankungen eingesetzt. Der Wirkstoff ist insbesondere bei Störungen wirksam, die mit einer Beeinträchtigung der serotonergen Signalübertragung im zentralen Nervensystem in Zusammenhang stehen.
Zu den zugelassenen Anwendungsgebieten gehört die Behandlung von depressiven
Episoden (Major Depression). Diese Erkrankung ist durch anhaltende Niedergeschlagenheit, Interessenverlust, Antriebsmangel, Konzentrationsstörungen sowie körperliche und emotionale Beeinträchtigungen gekennzeichnet und kann die Lebensqualität erheblich einschränken.
Ein weiteres Anwendungsgebiet sind Panikstörungen mit oder ohne Agoraphobie. Panikstörungen äußern sich durch wiederkehrende, plötzlich auftretende Angstattacken mit Symptomen wie Herzrasen, Atemnot, Schwindel oder dem Gefühl eines drohenden Kontrollverlustes. Besteht zusätzlich eine Agoraphobie, vermeiden Betroffene häufig bestimmte Orte oder Situationen aus Angst, im Notfall keine Hilfe zu erhalten oder nicht fliehen zu können.
Darüber hinaus wird Escitalopram zur Behandlung der sozialen Angststörung (sozialen
Phobie) eingesetzt. Hierbei besteht eine ausgeprägte Angst vor sozialen Situationen oder vor negativer Bewertung durch andere Menschen, was häufig zu Vermeidungsverhalten und erheblichen Einschränkungen im Alltag führt.
Escitalopram ist außerdem zur Therapie der generalisierten Angststörung zugelassen. Diese Erkrankung ist durch anhaltende und schwer kontrollierbare Sorgen und Ängste gekennzeichnet, die sich auf verschiedene Lebensbereiche beziehen und oft von körperlichen Symptomen wie Anspannung, Nervosität oder Schlafstörungen begleitet werden.
Ein weiteres Anwendungsgebiet ist die Behandlung von Zwangsstörungen. Diese äußern sich durch wiederkehrende, belastende Gedanken (Zwangsgedanken) und/oder sich wiederholende Handlungen (Zwangshandlungen), die von den Betroffenen als schwer kontrollierbar erlebt werden.
Neben den zugelassenen Indikationen gibt es Hinweise auf eine mögliche Wirksamkeit von Escitalopram bei weiteren Erkrankungen und Beschwerden. Hierzu zählen unter anderem Schmerzen bei diabetischer Polyneuropathie, Migräne, das prämenstruell-dysphorische Syndrom (PMDS), klimakterische Beschwerden sowie die Unterstützung der kognitiven Leistungsfähigkeit nach einem Schlaganfall. Für diese Anwendungsgebiete besteht jedoch keine reguläre Zulassung.
Escitalopram gehört zur Gruppe der selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) und besitzt innerhalb dieser Wirkstoffklasse eine besonders hohe Selektivität für den Serotonin-Transporter (SERT). Der Wirkstoff hemmt gezielt die Wiederaufnahme des Neurotransmitters Serotonin aus dem synaptischen Spalt in die präsynaptische Nervenzelle.
Durch die Blockade des Serotonin-Transporters steigt die Konzentration von Serotonin im synaptischen Spalt an. Dadurch kann Serotonin länger und stärker an den postsynaptischen Rezeptoren wirken, was zu einer Verstärkung der serotonergen Signalübertragung im zentralen Nervensystem führt.
Die erhöhte serotonerge Neurotransmission trägt wesentlich zu den stimmungsaufhellenden, angstlösenden und zwangslösenden Eigenschaften von Escitalopram bei. Die klinische Wirkung tritt jedoch meist erst nach mehreren Wochen ein, da zusätzlich adaptive Veränderungen an serotonergen Rezeptoren und neuronalen Signalwegen stattfinden. Diese langfristigen Anpassungsprozesse tragen zur Stabilisierung der Stimmung und zur nachhaltigen Verbesserung von Angst- und Zwangssymptomen bei.
Escitalopram wird einmal täglich unabhängig von den Mahlzeiten eingenommen. Die Einnahme kann als Tablette oder Tropfenlösung erfolgen; die Tropfen können bei Bedarf mit Wasser, Orangen- oder Apfelsaft gemischt werden. Tagesdosen über 20 mg werden nicht empfohlen.
Bei depressiven Episoden (Major Depression) beträgt die übliche Anfangs- und Erhaltungsdosis 10 mg einmal täglich. Je nach individuellem Ansprechen kann die Dosis auf maximal 20 mg täglich erhöht werden. Bis zum Wirkeintritt vergehen in der Regel 2 bis 4 Wochen. Nach Rückbildung der Symptome sollte die Behandlung noch mindestens 6 Monate fortgeführt werden, um den Therapieerfolg zu sichern.
Zur Behandlung von Panikstörungen mit oder ohne Agoraphobie wird in der ersten Behandlungswoche eine Anfangsdosis von 5 mg täglich empfohlen. Anschließend erfolgt die Steigerung auf 10 mg täglich. Bei Bedarf kann die Dosis auf maximal 20 mg täglich erhöht werden. Das Wirkungsmaximum wird häufig erst nach etwa 3 Monaten erreicht, weshalb die Therapie meist über mehrere Monate fortgeführt wird.
Bei sozialen Angststörungen (sozialer Phobie) beträgt die übliche Dosis 10 mg einmal täglich. Eine erste Besserung tritt meist nach 2 bis 4 Wochen ein. Je nach individuellem Ansprechen kann die Dosis auf 5 mg täglich reduziert oder auf maximal 20 mg täglich erhöht werden. Da die Erkrankung häufig chronisch verläuft, wird eine Behandlungsdauer von mindestens 12 Wochen empfohlen. Zur Rückfallprophylaxe kann eine längerfristige Behandlung sinnvoll sein.
Für die generalisierte Angststörung beträgt die empfohlene Anfangsdosis 10 mg einmal täglich. Bei unzureichendem Ansprechen kann die Dosis auf bis zu 20 mg täglich gesteigert werden. Langzeitbehandlungen über mindestens 6 Monate wurden untersucht; Nutzen und Dosierung sollten regelmäßig überprüft werden.
Auch bei Zwangsstörungen beträgt die Anfangsdosis 10 mg einmal täglich. Abhängig vom Therapieerfolg kann die Dosis auf maximal 20 mg täglich erhöht werden. Da Zwangsstörungen meist chronisch verlaufen, ist häufig eine längerfristige Behandlung erforderlich. Der Therapieerfolg und die Dosierung sollten regelmäßig kontrolliert werden.
Bei älteren Patienten ab 65 Jahren wird eine Anfangsdosis von 5 mg täglich empfohlen. Je nach Verträglichkeit und Ansprechen kann die Dosis auf 10 mg täglich erhöht werden.
Bei Patienten mit leichter bis mittelschwerer Nierenfunktionsstörung ist in der Regel keine Dosisanpassung erforderlich. Bei schwerer Niereninsuffizienz (Kreatinin-Clearance < 30 ml/min) sollte Escitalopram mit Vorsicht angewendet werden.
Patienten mit Leberfunktionsstörungen sollten in den ersten beiden Behandlungswochen zunächst 5 mg täglich erhalten. Anschließend kann die Dosis abhängig vom individuellen Ansprechen auf 10 mg täglich erhöht werden. Bei schwerer Leberinsuffizienz ist eine besonders vorsichtige Dosistitration erforderlich.
Bei bekannter verminderter CYP2C19-Metabolisierung wird ebenfalls eine Anfangsdosis von 5 mg täglich für die ersten zwei Wochen empfohlen. Danach kann die Dosis bei Bedarf auf 10 mg täglich erhöht werden.
Ein plötzliches Absetzen der Therapie sollte vermieden werden. Zur Verringerung des Risikos von Absetzsymptomen sollte die Dosis über mindestens 1 bis 2 Wochen schrittweise reduziert werden. Bei ausgeprägten Absetzbeschwerden kann vorübergehend zur vorherigen Dosis zurückgekehrt und die Dosis anschließend langsamer reduziert werden.
Unter der Behandlung mit Escitalopram treten Nebenwirkungen insbesondere zu Beginn der Therapie auf und nehmen im weiteren Verlauf häufig an Intensität und Häufigkeit ab. Zu den sehr häufigen Nebenwirkungen zählt Übelkeit. Ebenfalls häufig werden Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit oder Schläfrigkeit, Schwindel, Tremor, Parästhesien, Müdigkeit sowie vermehrtes Schwitzen beobachtet.
Im Bereich der Psyche können Ängstlichkeit, Ruhelosigkeit, abnorme Träume und eine verminderte Libido auftreten. Gelegentlich wurden Agitiertheit, Nervosität, Verwirrtheit, Panikattacken sowie nächtliches Zähneknirschen beschrieben. Selten können Aggressionen, Depersonalisation oder Halluzinationen auftreten. In Einzelfällen wurden Manien, suizidale Gedanken und suizidales Verhalten berichtet.
Häufige gastrointestinale Nebenwirkungen sind Durchfall, Obstipation, Erbrechen und Mundtrockenheit. Gelegentlich können gastrointestinale Blutungen einschließlich rektaler Blutungen auftreten.
Zu den häufigen Stoffwechselstörungen zählen verminderter oder gesteigerter Appetit sowie Gewichtszunahme. Gelegentlich kann es zu einer Gewichtsabnahme kommen. Darüber hinaus wurden Hyponatriämie, Anorexie und eine inadäquate ADH-Sekretion (SIADH) berichtet.
Im Bereich des Herz-Kreislauf-Systems können gelegentlich Tachykardien auftreten, seltener Bradykardien. In Einzelfällen wurden QT-Zeit-Verlängerungen, ventrikuläre Arrhythmien einschließlich Torsade-de-pointes-Tachykardien sowie orthostatische Hypotonie beobachtet.
Weitere mögliche Nebenwirkungen umfassen Mydriasis, Sehstörungen, Tinnitus, Sinusitis, Gähnen und Nasenbluten. Häufig treten außerdem Gelenk- und Muskelschmerzen (Arthralgien, Myalgien) auf.
Hautreaktionen äußern sich unter anderem durch vermehrtes Schwitzen, Urtikaria, Hautausschlag oder Juckreiz. Selten beziehungsweise mit unbekannter Häufigkeit wurden auch Ekchymosen und Angioödeme beschrieben.
Sexuelle Funktionsstörungen gehören zu den typischen Nebenwirkungen von Escitalopram. Bei Männern können insbesondere Ejakulationsstörungen und Impotenz auftreten. Bei Frauen wurden Metrorrhagien und Menorrhagien beobachtet. Selten beziehungsweise mit unbekannter Häufigkeit wurden Galaktorrhö, Priapismus und postpartale Hämorrhagien berichtet.
Weitere seltene oder nicht bekannte Nebenwirkungen sind Thrombozytopenie, anaphylaktische Reaktionen, Harnverhalt, Leberfunktionsstörungen bis hin zu Hepatitis sowie Bewegungsstörungen, Krampfanfälle, Akathisie und das potenziell lebensbedrohliche Serotoninsyndrom. Zudem können gelegentlich Ödeme und Fieber auftreten.
Escitalopram weist ein relevantes Interaktionspotenzial auf und kann mit verschiedenen Arzneimitteln sowohl pharmakodynamische als auch pharmakokinetische Wechselwirkungen eingehen.
Eine gleichzeitige Anwendung mit irreversiblen, nicht selektiven MAO-Hemmern ist kontraindiziert, da das Risiko schwerwiegender Reaktionen einschließlich eines Serotonin-Syndroms besteht. Eine Behandlung mit Escitalopram darf frühestens 14 Tage nach Beendigung einer Therapie mit einem irreversiblen MAO-Hemmer begonnen werden. Umgekehrt darf ein irreversibler MAO-Hemmer frühestens 7 Tage nach Absetzen von Escitalopram eingesetzt werden. Ebenfalls kontraindiziert ist die Kombination mit reversiblen selektiven MAO-A-Hemmern (z. B. Moclobemid), reversiblen nicht selektiven MAO-Hemmern (z. B. Linezolid) sowie mit irreversiblen selektiven MAO-B-Hemmern wie Selegilin.
Nicht zusammen mit Escitalopram angewendet werden sollten außerdem Arzneimittel, die das QT-Intervall verlängern, da hierdurch das Risiko schwerwiegender Herzrhythmusstörungen, einschließlich Torsade-de-pointes-Tachykardien, erhöht wird. Hierzu zählen unter anderem Antiarrhythmika der Klassen IA und III, bestimmte Antipsychotika, trizyklische Antidepressiva, einige Antibiotika und Antimalariamittel sowie bestimmte Antihistaminika.
Besondere Vorsicht ist bei der Kombination mit serotonergen Arzneimitteln wie Tramadol,
Sumatriptan oder anderen Triptanen geboten, da das Risiko eines Serotonin-Syndroms erhöht sein kann. Auch Arzneimittel, die die Krampfschwelle herabsetzen, beispielsweise trizyklische Antidepressiva, Neuroleptika, Bupropion, Mefloquin oder Tramadol, können das Risiko von Krampfanfällen erhöhen.
Bei gleichzeitiger Anwendung von Lithium oder Tryptophan kann es zu einer Verstärkung serotonerger Wirkungen kommen. Ebenso erhöht Johanniskraut (Hypericum perforatum) das Risiko für Nebenwirkungen und sollte möglichst nicht gleichzeitig eingenommen werden.
Escitalopram kann die Wirkung von oralen Antikoagulanzien beeinflussen und zu Veränderungen der Blutgerinnung führen. Bei Beginn oder Beendigung einer Escitalopram-Therapie sollte daher eine Kontrolle der Gerinnungsparameter erfolgen.
Vorsicht ist außerdem bei gleichzeitigem Alkoholkonsum geboten. Ebenso können Arzneimittel, die eine Hypokaliämie oder Hypomagnesiämie verursachen, das Risiko für Herzrhythmusstörungen erhöhen.
Pharmakokinetisch wird Escitalopram hauptsächlich über CYP2C19 metabolisiert. Starke CYP2C19-Inhibitoren wie Omeprazol, Esomeprazol, Fluconazol, Fluvoxamin, Lansoprazol, Ticlopidin oder Cimetidin können die Plasmakonzentration von Escitalopram erhöhen und gegebenenfalls eine Dosisanpassung erforderlich machen.
Escitalopram selbst wirkt als Hemmer von CYP2D6. Daher können die Plasmaspiegel von Arzneimitteln ansteigen, die überwiegend über dieses Enzym verstoffwechselt werden. Dies betrifft unter anderem Antiarrhythmika wie Flecainid und Propafenon, Metoprolol (bei Herzinsuffizienz), bestimmte Antidepressiva wie Desipramin, Clomipramin oder Nortriptylin sowie Neuroleptika wie Risperidon, Thioridazin und Haloperidol.
Darüber hinaus kann Escitalopram in geringerem Ausmaß auch CYP2C19 hemmen. Deshalb ist bei gleichzeitiger Anwendung von Arzneimitteln, die über dieses Enzym metabolisiert werden, ebenfalls Vorsicht geboten.
Escitalopram darf nicht angewendet werden bei einer Überempfindlichkeit gegen den Wirkstoff oder einen der sonstigen Bestandteile des Arzneimittels.
Eine Anwendung ist außerdem kontraindiziert bei gleichzeitiger Behandlung mit nicht selektiven, irreversiblen Monoaminoxidase-Hemmern (MAO-Hemmern), da hierbei das Risiko eines potenziell lebensbedrohlichen Serotonin-Syndroms besteht. Ebenso darf Escitalopram nicht zusammen mit reversiblen MAO-A-Hemmern wie Moclobemid oder dem reversiblen, nicht selektiven MAO-Hemmer Linezolid angewendet werden.
Darüber hinaus ist Escitalopram bei Patienten mit einem angeborenen Long-QT-Syndrom, einem bekannten verlängerten QT-Intervall oder bei gleichzeitiger Anwendung von Arzneimitteln kontraindiziert, die bekanntermaßen eine QT-Intervall-Verlängerung verursachen können, da hierdurch das Risiko schwerwiegender Herzrhythmusstörungen erhöht wird.
Die verfügbaren Daten zu Escitalopram in der Schwangerschaft ergeben bislang keine Hinweise auf ein relevantes erhöhtes Risiko für Fehlbildungen. Bei einer antidepressiven Therapie während der Schwangerschaft sollte jedoch stets eine individuelle Nutzen-Risiko-Abwägung erfolgen. Ist eine Patientin bereits gut auf Escitalopram eingestellt, wird in der Regel kein routinemäßiger Wechsel der Medikation empfohlen, da ein Absetzen oder Umstellen das Risiko eines Rückfalls der Grunderkrankung erhöhen kann. Bei einer Neueinstellung in der Schwangerschaft gelten Sertralin und Citalopram aufgrund der umfangreicheren Erfahrungen häufig als bevorzugte Alternativen.
Wie bei anderen SSRI können nach Anwendung im letzten Schwangerschaftsdrittel beim Neugeborenen vorübergehende Anpassungsstörungen auftreten. Hierzu zählen unter anderem Tremor, Übererregbarkeit, erhöhter Muskeltonus, Trinkstörungen, Hypoglykämie oder Atemprobleme. Die Beschwerden beginnen meist innerhalb der ersten Lebenstage und sind in der Regel leicht ausgeprägt und selbstlimitierend.
Escitalopram geht in die Muttermilch über. Nach den Erfahrungen von Embryotox ist das Stillen unter einer Escitalopram-Monotherapie grundsätzlich akzeptabel, insbesondere wenn die Behandlung bereits während der Schwangerschaft bestand. Bei einer Neueinstellung in der Stillzeit werden jedoch bevorzugt besser untersuchte Wirkstoffe wie Sertralin oder Citalopram empfohlen. Gestillte Säuglinge sollten auf mögliche Symptome wie Sedierung, Trinkschwäche oder Unruhe beobachtet werden.
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Filip Blazevic ist Pharmazeut mit Schwerpunkt auf Pharmakokinetik und Cancer Biology. Mit einem analytischen Blick, viel Neugier und einem hohen Anspruch an wissenschaftliche Genauigkeit bereitet er komplexe Gesundheitsthemen verständlich und fundiert auf.
Stand: 16.02.2026
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Quellen:
Gelbe Liste: https://www.gelbe-liste.de/wirkstoffe/Escitalopram_47616
DocCheck: https://flexikon.doccheck.com/de/Escitalopram
Embryotox: https://www.embryotox.de/arzneimittel/details/ansicht/medikament/escitalopram
Fachinformation: https://www.fachinfo.de/fi/pdf/020168/escitalopram-lundbeck-20-mg-ml-tropfen-zum-einnehmen-loesung
Dieser Artikel dient der Erstinformation und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gerne an unser Apothekerteam.
