Wenn man nachts schweißgebadet aufwacht, ist das nicht immer ein Grund zur Sorge. Manchmal ist einfach nur die Temperatur im Schlafzimmer zu hoch. Es können aber auch ernsthafte Erkrankungen dahinterstecken. DocMorris erklärt, welche Ursachen infrage kommen könnten und stellt weiterführende Informationen bereit. Und ganz wichtig: Lesen Sie, wann man bei Nachtschweiß unbedingt zum Arzt gehen sollte!
Nachtschweiß ist eine Form des übersteigerten Schwitzens, medizinisch auch auch Hyperhidrose genannt. Dieses übermäßige Schwitzen während des Schlafs wird nicht durch äußere Faktoren wie hohe Raumtemperatur oder zu warme Bettdecken verursacht. Im Unterschied zu gelegentlichem leichtem Schwitzen handelt es sich um ein regelmäßiges starkes Schwitzen über einen längeren Zeitraum, so stark, dass Kleidung oder Bettwäsche durchfeuchtet sind und der Schlaf gestört wird. Tagsüber schwitzen Betroffene meist nicht übermäßig. Man kann zwei verschiedene Formen von nächtlicher Hyperhidrose unterscheiden:
Nachtschweiß kann ganz harmlos sein, manchmal aber auch behandlungsbedürftig und bisweilen steckt sogar eine schwerwiegende Erkrankung dahinter. Auf folgende Punkte gehen wir genauer ein:
Gelegentlich auftretender Nachtschweiß kann alltägliche Ursachen haben, zum Beispiel
Bei einer sehr niedrigen Kohlenhydratzufuhr kann es auch bei gesunden Menschen zu einem (leichten) Blutzuckerabfall ähnlich der Hypoglykämie bei Diabetes kommen. Der Körper antwortet darauf mit einer Stressreaktion und schüttet Hormone aus, die Schwitzen auslösen können. Wenn Sie also kürzlich die Ernährung stark umgestellt haben und seitdem Nachtschweiß bemerken, könnte es einen Zusammenhang geben.
Auch einige Arzneimittel können als Nebenwirkung nächtliches Schwitzen auslösen. Dazu zählen unter anderen:
Bei anhaltenden nächtlichen Schwitzattacken unter Arzneimitteleinnahme sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Ein eigenständiges Absetzen ist nicht ratsam.
Hormonelle Schwankungen zählen zu den häufigsten Ursachen für nächtliches Schwitzen. Vor allem Frauen in den Wechseljahren kennen das gut. In dieser Lebensphase sinkt der Östrogenspiegel, was die Wärmeregulation des Körpers beeinflusst. Plötzliche Hitzewallungen und starkes Schwitzen, das oft gerade nachts besonders intensiv auftritt und den Schlaf stören kann, sind eine häufige Folge des Östrogenmangels. Oft ist vor allem der Oberkörper und Kopf und Gesicht der Frau betroffen, typischerweise beginnen die Hitzewellen im Brust-, Nacken- und Gesichtsbereich.
Wenn die Beschwerden regelmäßig auftreten, den Schlaf massiv beeinträchtigen oder mit weiteren Symptomen wie Herzrasen, innerer Unruhe oder Erschöpfung einhergehen, ist eine medizinische Abklärung sinnvoll. Auch wenn das Schwitzen in den Wechseljahren „normal“ ist, sollten andere Ursachen ausgeschlossen werden.
Auch andere hormonelle Veränderungen können eine Rolle spielen. Eine Schilddrüsenüberfunktion etwa beschleunigt den Stoffwechsel und kann so das nächtliche Schwitzen verstärken.
In sehr seltenen Fällen können auch hormonproduzierende Tumoren wie Phäochromozytome hinter den Beschwerden stecken. Diese Tumoren setzen vermehrt Stresshormone frei, was zu anfallsartigem Schwitzen führen kann – oft begleitet von Herzrasen und Blutdruckschwankungen.
Infektionen sind eine weitere häufige Ursache für nächtliches Schwitzen, besonders dann, wenn sie chronisch verlaufen oder den Körper stark belasten. Das nächtliche Schwitzen tritt dabei oft zusammen mit anderen Symptomen auf – etwa Fieber, ungewolltem Gewichtsverlust, anhaltender Müdigkeit oder vergrößerten Lymphknoten.
In solchen Fällen reagiert das Immunsystem mit einer erhöhten Aktivität, um Krankheitserreger zu bekämpfen. Diese Immunreaktion kann zu einer gesteigerten Wärmeproduktion führen, die der Körper durch nächtliches Schwitzen auszugleichen versucht.
Typische Beispiele sind chronische bakterielle Infektionen wie die Tuberkulose oder HIV. Auch Virusinfektionen wie Hepatitis oder akute Atemwegsinfekte können mit Nachtschweiß einhergehen. In tropischen Regionen oder nach Fernreisen sollte auch an Malaria oder Dengue-Fieber gedacht werden.
Manchmal steckt hinter nächtlichem Schwitzen auch eine ernstere Erkrankung. Bei bestimmten Krebsarten, vor allem bei Lymphdrüsenkrebs gehört nächtliches Schwitzen zu den sogenannten B-Symptomen. Dazu zählen:
Diese Symptome entstehen, weil der Körper auf den Tumor mit Entzündungen und Veränderungen im Stoffwechsel reagiert. Dabei werden Botenstoffe freigesetzt, die das Immunsystem aktivieren – das kann zu Fieber und Schwitzen führen.
Auch andere Krebsarten wie Leukämien (Blutkrebs), Nieren- oder Leberkrebs oder bestimmte Tumoren im Bauchraum können mit Nachtschweiß einhergehen.
Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes mellitus können eine wichtige Rolle beim nächtlichen Schwitzen spielen – insbesondere dann, wenn es zu Unterzuckerungen (Hypoglykämien) in der Nacht kommt. Diese treten häufig bei Menschen mit Diabetes auf, die Insulin oder blutzuckersenkende Medikamente einnehmen. Wenn der Blutzuckerspiegel zu stark absinkt, etwa durch zu wenig Nahrung, zu viel Bewegung oder eine zu hohe Insulindosis, reagiert der Körper mit einer Stressreaktion. Er schüttet vermehrt Adrenalin und andere Stresshormone aus, um den Blutzucker wieder anzuheben. Diese hormonelle Gegenreaktion kann zu plötzlichem, starkem Schwitzen, Herzklopfen, Zittern und Unruhe führen – oft mitten in der Nacht.
Starkes Übergewicht (Adipositas) kann nächtliches Schwitzen begünstigen, da überschüssiges Körperfett Wärme speichert und die Temperaturregulation erschwert. Der Körper reagiert darauf mit vermehrtem Schwitzen, besonders nachts. Zusätzlich können bei Adipositas häufig vorkommende hormonelle Veränderungen bei Insulinresistenz oder Typ-2-Diabetes sowie Begleiterkrankungen wie Schlafapnoe, Bluthochdruck oder Entzündungen das Schwitzen verstärken. Schon ein moderater Gewichtsverlust kann helfen, diese Beschwerden zu lindern und die Schlafqualität zu verbessern.
Bei Autoimmunerkrankungen wie rheumatoide Arthritis, oder systemischer Lupus erythematodes kommt es manchmal schon in ganz frühen Krankheitsphasen zu Fieberschüben und starkem Schwitzen in der Nacht. Bei Autoimmunerkrankungen greift das Immunsystem fälschlicherweise körpereigenes Gewebe an. Dadurch entstehen chronische Entzündungen, die den ganzen Körper betreffen können. Diese Entzündungen führen dazu, dass der Körper vermehrt Botenstoffe ausschüttet, die das Immunsystem aktivieren und die Temperaturregulation beeinflussen.
Bestimmte Erkrankungen des Nervensystems – insbesondere Morbus Parkinson und Multiple Sklerose (MS) – können das sogenannte autonome Nervensystem beeinträchtigen. Dieses steuert unbewusst lebenswichtige Körperfunktionen wie Herzschlag, Blutdruck, Verdauung – und auch das Schwitzen.
Bei Morbus Parkinson kommt es häufig zu einer gestörten Temperaturregulation, weil die Nervenimpulse, die die Schweißdrüsen steuern, nicht mehr richtig weitergeleitet werden. Viele Betroffene berichten über starkes nächtliches Schwitzen, insbesondere in der zweiten Nachthälfte. In Phasen, in denen die Wirkung von Parkinson-Medikamenten nachlässt, kann es zu plötzlichen Schweißausbrüchen kommen, die so stark sind, dass Kleidung und Bettwäsche gewechselt werden müssen.
Auch bei Multipler Sklerose treten häufig autonome Funktionsstörungen auf. Auch da ist die Temperaturregulation oft empfindlich gestört. Viele MS-Patienten berichten, dass sie bei Wärme oder in der Nacht vermehrt schwitzen, was mit einer Verschlechterung der neurologischen Symptome einhergehen kann. Hier kann es helfen, die Schlafumgebung kühl zu halten und kühlende Hilfsmittel zu nutzen.
Kurz gesagt: Ja, die Psyche kann eine wichtige Rolle beim nächtlichen Schwitzen spielen: Menschen mit Angststörungen, Depressionen oder einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) leiden häufig an nächtlichen Schweißausbrüchen – oft begleitet von innerer Unruhe, Albträumen oder Panikattacken.
Der Grund ist, dass bei psychischer Belastung der Körper in einen Stresszustand gerät, auch wenn keine reale Gefahr besteht. Der Körper schüttet dann vermehrt Stresshormone wie Adrenalin und Cortisol aus. Diese versetzen den Organismus in Alarmbereitschaft: Der Herzschlag beschleunigt sich, die Atmung wird flacher, die Muskeln spannen sich an – und es kommt zu vermehrtem Schwitzen, auch im Schlaf.
Besonders bei Panikstörungen oder Albträumen kann es zu plötzlichen, intensiven Schweißausbrüchen kommen. Auch bei Depressionen ist nächtliches Schwitzen keine Seltenheit, teils als Folge der Erkrankung selbst, teils als Nebenwirkung von Antidepressiva, die den Hormonhaushalt beeinflussen können.
Gelegentliches Schwitzen in der Nacht ist meist harmlos. Doch ärztliche Abklärung ist ratsam, wenn:
Denken Sie daran, dass eine frühzeitige Diagnose entscheidend sein kann.
Nachtschweiß in Sinne von Schwitzen mit Wärmeempfinden kann behandlungsbedürftig sein, ist aber nahezu nie ein Anzeichen für einen medizinischen Notfall. Etwas anderes gilt für kalten Schweiß, der nachts oder auch tagsüber auftreten kann. Kalter Schweiß –also Schwitzen bei kühler Haut ohne Hitzeempfinden – kann ein sehr ernstzunehmendes Warnsignal sein, das sofortiges Handeln erfordern kann. Er tritt zum Beispiel bei einer Unterzuckerung (Hypoglykämie) bei Diabetes auf. Auch ein Herzinfarkt kann sich durch kalten Schweiß bemerkbar machen, besonders wenn weitere Symptome hinzukommen: Schmerzen oder ein Druckgefühl in Brust, Rücken, Hals oder Armen, Atemnot, Übelkeit, Schwindel oder Angst.
Im Zweifelsfall gilt: Lieber einmal zu viel als zu wenig – wählen Sie sofort den Notruf 112!
Um Nachtschweiß zu lindern, empfiehlt es sich, die Schlafumgebung zu optimieren: Eine Raumtemperatur zwischen 16 und 18 Grad Celsius, atmungsaktive Bettwäsche aus
Baumwolle oder Leinen sowie leichte Decken können helfen. Auch der Lebensstil spielt eine Rolle – abends sollte man schwere, scharfe Speisen, Alkohol, koffeinhaltige Getränke und Nikotin vermeiden. Entspannungsrituale wie Meditation oder Atemübungen vor dem Schlafengehen können zusätzlich unterstützen.
Wenn der Nachtschweiß aber regelmäßig über längere Zeit auftritt oder mit weiteren obengenannten Symptomen einhergeht, sollte unbedingt ärztlicher Rat eingeholt werden, um die Ursache herauszufinden und mögliche Grunderkrankungen zu behandeln.
Nachtschweiß ist in der Regel keine Mangelerscheinung und kein klassisches Anzeichen einer Mangelernährung. In einer wissenschaftlichen Untersuchungen wird berichtet, dass bei einer Gruppe von Patienten mit nachgewiesenem Vitamin B-12-Mangel Nachtschweiß auftrat. Ob hier ein ursächlicher Zusammenhang besteht, ist aber unklar.
Die Diagnostik bei Nachtschweiß beginnt in der Regel beim Hausarzt und erfolgt schrittweise, abhängig von den Begleitsymptomen und dem Verdacht auf mögliche Ursachen.
Zunächst führt der Arzt in der Regel ein Anamnesegespräch, in dem er Fragen zur Häufigkeit, Intensität und Dauer des Nachtschweißes stellt. Auch Begleitsymptome wie Fieber, Gewichtsverlust, Schmerzen oder Erschöpfung werden erfragt. Ebenso wichtig sind Informationen zu Lebensgewohnheiten, Medikamenteneinnahme, psychischer Belastung und familiären Vorerkrankungen.
Anschließend folgt eine körperliche Untersuchung, bei der oft Herz, Lunge und Lymphknoten abgehört und abgetastet werden. Je nach Verdacht können dann weiterführende Untersuchungen notwendig sein.
Dazu gehören:
In manchen Fällen bleibt die Ursache unklar, dann spricht man von idiopathischem Nachtschweiß.
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gern an unser Apothekerteam.
Diesen Artikel verfasste unsere Apothekerin Brigit Hartel.
Birgit Hartel ist Pharmazeutin und als Apothekerin bei DocMorris tätig. Sie ist besonders interessiert an den Themenbereichen Diabetes und Onkologie. Ihr Herzensanliegen ist es, komplexe Therapien verständlich zu machen und Menschen in belastenden Situationen mit verlässlichen Informationen zur Seite zu stehen. Außerdem ist sie Spezialistin für die Möglichkeiten und Grenzen der Selbstbehandlung bei Alltagserkrankungen.
Stand 11.07.2025
Medical Tribune
https://www.medical-tribune.de/medizin-und-forschung/artikel/was-bringt-die-patienten-ins-schwitzen
B-Symptome und ihre Bedeutung in der Lymphomdiagnostik https://link.springer.com/rwe/10.1007/978-3-642-54676-1_269-1
Pharmazeutische Zeitung PZ https://www.pharmazeutische-zeitung.de/wenn-schwitzen-zur-belastung-wird-126775/seite/2/?cHash=16089eae7792754275668d88b261c6ff
Autonome Störungen bei Multipler Sklerose https://www.thieme-connect.com/products/ejournals/pdf/10.1055/s-2004-831082.pdf
Apothekenumschau https://www.apotheken-umschau.de/krankheiten-symptome/symptome/nachtschweiss-diagnose-ursachen-therapie-1003595.html
DAZ Deutsche Apothekerzeitung https://www.deutsche-apotheker-zeitung.de/daz-az/2024/daz-29-2024/schweiss-lass-nach
