Ist Hepatitis E in Deutschland meldepflichtig?

Ja. In Deutschland ist der Verdacht auf eine akute Virushepatitis, die Erkrankung und der Tod durch eine akute Virushepatitis nach dem Infektionsschutzgesetz meldepflichtig. Dazu zählt auch Hepatitis E. Zusätzlich muss auch der direkte oder indirekte Nachweis des Hepatitis-E-Virus gemeldet werden...

Kann man mit Hepatitis E Sport machen?

Während einer akuten Hepatitis E sollte man auf Sport verzichten und dem Körper Ruhe geben. Die Leber ist entzündet und braucht Zeit, sich zu erholen. Leichte Bewegung im Alltag ist meist erst wieder sinnvoll, wenn die Beschwerden deutlich zurückgehen und die Leberwerte sich bessern. Wann Sport w...

Kann man mit Hepatitis E arbeiten gehen?

Das hängt vom Verlauf, den Beschwerden und der Tätigkeit ab. Wer sich krank, erschöpft oder fiebrig fühlt, sollte zu Hause bleiben. Bei Berufen mit engem Kontakt zu Lebensmitteln, Pflegebedürftigen, Kindern oder immungeschwächten Menschen sollte das mit einem Arzt abgeklärt werden. Auch Hygienere...

Welche Spätfolgen kann Hepatitis E haben?

Bei den meisten Menschen heilt Hepatitis E ohne bleibende Schäden aus. Spätfolgen sind selten. Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann die Infektion jedoch chronisch werden und die Leber langfristig schädigen. In schweren Fällen kann sich daraus eine Leberzirrhose entwickeln. Auch Menschen...

Gibt es ein Arbeitsverbot bei Hepatitis E?

Ein allgemeines Arbeitsverbot für alle Menschen mit Hepatitis E gibt es nicht. Entscheidend sind der Gesundheitszustand, die Ansteckungsgefahr und die Art der Tätigkeit. Wer mit Lebensmitteln arbeitet oder beruflich Kontakt zu besonders gefährdeten Personen hat, sollte ärztlich oder über das zust...

Wie lange ist man krank mit Hepatitis E?

Viele Infektionen verlaufen unbemerkt oder nur mild. Wenn Beschwerden auftreten, dauern sie häufig einige Wochen. Oft heilt Hepatitis E innerhalb von etwa zwei bis sechs Wochen von selbst aus. Müdigkeit und Schwäche können aber länger anhalten. Bei immungeschwächten Menschen kann die Infektion se...

Ist Hepatitis E durch Küssen übertragbar?

Eine Übertragung durch Küssen gilt als sehr unwahrscheinlich. Hepatitis E wird vor allem über verunreinigtes Wasser oder kontaminierte Lebensmittel übertragen. In Europa ist häufig unzureichend gegartes Schweine- oder Wildfleisch die Ursache. Eine direkte Ansteckung von Mensch zu Mensch kommt nur...

Wie bekommt man Hepatitis E weg?

Bei den meisten Menschen verschwindet Hepatitis E von selbst. Der Körper bekämpft das Virus ohne spezielle Medikamente. Wichtig sind Ruhe, ausreichend Flüssigkeit und der Verzicht auf Alkohol oder andere Stoffe, die die Leber zusätzlich belasten. Bei schweren Verläufen oder bei Menschen mit gesch...

Wie kann man Hepatitis E heilen?

Eine gezielte Behandlung ist meist nicht nötig. Bei schweren oder chronischen Verläufen, besonders bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem, kann ärztlich geprüft werden, ob Medikamente wie Ribavirin infrage kommen. Diese Behandlung erfolgt individuell und ist keine regulär zugelassene Standardt...

Ist Hepatitis E sexuell übertragbar?

Eine sexuelle Übertragung ist bei Hepatitis E nicht der typische Übertragungsweg. Das Virus wird vor allem über den fäkal-oralen Weg übertragen, weltweit häufig über verunreinigtes Wasser und in Europa oft über kontaminierte Lebensmittel tierischen Ursprungs. Gute Hygiene ist deshalb wichtiger al...

Wie bekommt man Hepatitis A und E?

Hepatitis A und Hepatitis E werden beide häufig fäkal-oral übertragen. Das bedeutet: Krankheitserreger gelangen aus Stuhlspuren über den Mund in den Körper, zum Beispiel durch verunreinigtes Wasser, kontaminierte Lebensmittel oder mangelnde Hygiene. Bei Hepatitis E ist in Europa zusätzlich die Üb...

Ist man nach einer überstandenen Hepatitis E-Infektion immun?

Nach einer Ausheilung besteht in der Regel ein Schutz vor Neuinfektion, dessen Dauer jedoch noch Gegenstand der Forschung ist.

Symptome, Übertragung & Schutz

Hepatitis E

Lange Zeit galt Hepatitis E als ein Virus der Ferne – ein Problem, das mit Tropenreisen, verunreinigtem Trinkwasser und schlechten hygienischen Bedingungen in Verbindung gebracht wurde. Doch dieses Bild ist überholt. Heute ist klar: Auch in Deutschland und Europa werden viele Infektionen vor Ort erworben. Häufig steckt der Genotyp 3 dahinter, der vor allem über nicht ausreichend gegartes Schweine- oder Wildfleisch übertragen werden kann. Die Infektion bleibt oft unmbeerkt oder verläuft mild. Für Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder vorbestehender Lebererkrankung kann Hepatitis E jedoch ernst werden.

Das Wichtigste in Kürze

Hepatitis E ist eine Virusinfektion der Leber: Weltweit erfolgt die Übertragung häufig fäkal-oral über kontaminiertes Wasser, in Europa steht die Übertragung über Lebensmittel (Schwein/Wild) im Vordergrund.
Oft symptomloser Verlauf: Viele Betroffene merken nichts; mögliche Symptome sind Müdigkeit, Übelkeit oder Gelbsucht.
Risikogruppen: Bei geschwächtem Immunsystem kann die Infektion chronisch werden und die Leber schwer schädigen.
Meist keine Medikamente nötig: Die Infektion heilt oft spontan aus; Schonung und Hygiene sind die wichtigsten Maßnahmen.

Was ist Hepatitis E?

Hepatitis E ist eine Virusinfektion der Leber, die durch das Hepatitis-E-Virus (HEV) ausgelöst wird. In vielen Fällen verläuft die Infektion mild oder sogar unbemerkt und heilt innerhalb weniger Wochen von selbst aus Trotzdem ist Hepatitis E keine harmlose Erkrankung. Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann sie chronisch werden. Schwangere können vor allem in Regionen mit den Genotypen 1 und 2 ein erhöhtes Risiko für schwere Verläufe haben.

Welche Arten von Hepatitis E gibt es?

Das Hepatitis-E-Virus kommt in verschiedenen sogenannten „Genotypen“ vor. Für Menschen sind vor allem die Genotypen 1 bis 4 wichtig. Sie unterscheiden sich nicht nur genetisch, sondern auch darin, wo sie vorkommen und wie sie übertragen werden.

Die Genotypen 1 und 2 infizieren Menschen hauptsächlich über den fäkal-oralen Weg, also meist über verunreinigtes Wasser. Sie kommen vor allem in Afrika und Teilen Asiens vor. In Europa ist dagegen vor allem Genotyp 3 (HEV-3) verbreitet. Er kommt auch bei Tieren vor, besonders bei Schweinen und Wildschweinen, und kann über nicht ausreichend gegarte Lebensmittel tierischen Ursprungs auf den Menschen übertragen werden. Genotyp 4 wird vor allem in Asien gefunden und ist in Europa nur vereinzelt beschrieben.

Fazit: Hepatitis E ist nicht überall dieselbe Erkrankung. In vielen Ländern steht verunreinigtes Trinkwasser im Vordergrund, in Europa dagegen eher die Übertragung über Lebensmittel tierischen Ursprungs. Genau das erklärt auch, warum Hepatitis E heute nicht nur als Reiseinfektion, sondern auch als heimische Lebensmittelinfektion relevant ist.

Wie sich Hepatitis E von anderen Hepatitis-Arten unterscheidet:

Wie alle Virushepatitiden verursacht auch Hepatitis E eine Entzündung der Leber. Trotzdem unterscheidet sie sich in wichtigen Punkten von Hepatitis A, B, C und D. Der größte Unterschied liegt in der Übertragung: Während Hepatitis B, C und D vor allem über Blut oder andere Körperflüssigkeiten weitergegeben werden, erfolgt die Ansteckung mit Hepatitis E meist fäkal-oral – weltweit vor allem über verunreinigtes Wasser, in Europa mehr über Lebensmittel tierischen Ursprungs, wie rohes oder nicht ausreichend erhitztes Schweinefleisch oder Wild.

Auch beim Verlauf gibt es klare Unterschiede. Hepatitis E verläuft in den meisten Fällen akut und heilt oft innerhalb weniger Wochen von selbst aus. Im Gegensatz dazu können vor allem Hepatitis B und C chronisch werden und langfristig zu Leberzirrhose oder Leberkrebs führen. Eine chronische Hepatitis E ist zwar möglich, bleibt aber selten und betrifft vor allem immungeschwächte Menschen.

Ein weiterer Unterschied betrifft die Vorbeugung: Gegen Hepatitis A und B gibt es wirksame Impfungen, gegen Hepatitis E ist in der EU derzeit kein Impfstoff zugelassen.

Für den Alltag heißt das: Hepatitis E ähnelt Hepatitis A insofern, als beide meist akut verlaufen und häufig über den fäkal-oralen Weg übertragen werden. In Europa hat Hepatitis E aber eine Besonderheit: Sie ist oft keine klassische Reiseinfektion, sondern wird hierzulande nicht selten über Lebensmittel übertragen.

Übersicht über die verschiedenen Virus-Hepatitis-Formen:

Typ	Übertragung	Impfung?	Immunität	Therapie	Besonderheiten
Hepatitis A	Fäkal-oral	Ja	Ja	Symptomatisch	Wird nicht chronisch
Hepatitis B	Blut, Sex, Geburt	Ja	Ja	Antiviral (chron.)	Säuglingsrisiko
Hepatitis C	Blut	Nein	Nein	Direkt antiviral	Meist heilbar
Hepatitis D	Blut, Intim	Indirekt (B)	Nur mit B	Bulevirtid	Nur mit Hep B
Hepatitis E	Fäkal-oral	Nein (EU)	Unklar	Symptomatisch	Risiko Schwangere
Links zu Spezialartikeln: Hepatitis A, Hepatitis B, Hepatitis C

Wie steckt man sich mit Hepatitis E an?

Hepatitis E wird je nach Region unterschiedlich übertragen. Weltweit spielt verunreinigtes Trinkwasser eine wichtige Rolle, besonders in Gebieten mit schlechter Sanitärversorgung. In Deutschland und anderen europäischen Ländern stecken sich Menschen dagegen meist vor Ort an — vor allem über nicht ausreichend gegartes Schweinefleisch, Wildfleisch oder daraus hergestellte Produkte.

In sehr seltenen Fällen kann das Virus noch über andere Wege übertragen werden, zum Beispiel über Blutprodukte, Organtransplantationen oder von der Mutter auf das Kind. Im Alltag steht aber meist entweder kontaminiertes Wasser oder ungenügend gegartes Fleisch im Vordergrund.

Eine direkte Ansteckung von Mensch zu Mensch kommt bei Hepatitis E insgesamt nur selten vor. Möglich ist sie vor allem bei reiseassoziierten Infektionen mit HEV-1 und HEV-2, etwa durch engen Kontakt im Haushalt. Bei den in Deutschland typischen HEV-3-Infektionen scheint eine solche direkte Übertragung – wenn überhaupt – nur extrem selten vorzukommen.

Für wen ist Hepatitis E gefährlich?

Für die meisten Menschen verläuft Hepatitis E mild und heilt von selbst aus. Es gibt aber Gruppen, bei denen die Infektion deutlich problematischer sein kann. Dazu gehören vor allem Schwangere, Menschen mit geschwächtem Immunsystem und Personen mit vorbestehender Lebererkrankung.

Für Schwangere kann Hepatitis E vor allem bei Infektionen mit den Genotypen 1 und 2, die vorwiegend über Wasser übertragen werden, in endemischen Regionen gefährlich werden. Für die in Deutschland überwiegend vorkommenden Genotyp-3-Infektionen gibt es laut Robert Koch-Institut bislang keine Hinweise, dass eine Schwangerschaft die Prognose verschlechtert.

Auch immungeschwächte Menschen sind besonders gefährdet. Bei ihnen kann Hepatitis E in seltenen Fällen chronisch werden, vor allem nach Organtransplantationen, bei unbehandelter HIV-Infektion/AIDS oder unter Chemotherapie. Oft machen solche chronischen Verläufe zunächst wenig Beschwerden, sie können aber bis zur Leberzirrhose fortschreiten.

Welche Symptome verursacht Hepatitis E?

Hepatitis E bleibt oft unbemerkt, weil viele Infektionen gar keine oder nur milde Beschwerden verursachen. Wenn Symptome auftreten, beginnen sie meist nach einer Inkubationszeit von 2 bis 10 Wochen, häufig mit eher unspezifischen Anzeichen wie:

Müdigkeit
Appetitlosigkeit
Übelkeit & Erbrechen
Fieber & Bauchschmerzen

Typische Zeichen einer Leberentzündung können ebenfalls auftreten. Dazu gehören Gelbsucht, also eine Gelbfärbung von Haut und Augen, dunkler Urin, heller Stuhl und manchmal Juckreiz. Nicht alle Betroffenen merken gleich viel von der Infektion. Kinder und junge Erwachsene haben oft mildere Symptome als ältere Menschen.

Wie kann man Hepatitis E vorbeugen?

Einer Hepatitis-E-Infektion lässt sich vor allem durch sorgfältige Lebensmittel- und Küchenhygiene vorbeugen. In Deutschland und anderen europäischen Ländern erfolgt die Ansteckung häufig über tierische Lebensmittel, insbesondere über Schwein, Wild und daraus hergestellte Produkte. Deshalb sind folgende Maßnahmen wichtig:

Fleisch und Innereien gut durchgaren

Schweinefleisch, Wild, Wildschwein, vor allem die Leber davon, sollten vollständig erhitzt werden. Sie sollten im Inneren nicht mehr roh oder rosa sein.

Wichtiger Hinweis zur Kerntemperatur: Das Hepatitis-E-Virus ist vergleichsweise hitzebeständig. Um es abzutöten, reicht kurzes Anbraten oft nicht aus. Das Fleisch sollte für mindestens 20 Minuten eine Kerntemperatur von 71 °C erreichen. Die Verwendung eines Fleischthermometers bietet hier die größte Sicherheit.

Rohe Fleischprodukte meiden oder kritisch prüfen

Rohe oder nur unzureichend erhitzte Produkte wie Mett, Rohwurst, rohe Schweineleber oder bestimmte hausgemachte Wurstwaren können ein Risiko darstellen. Menschen mit erhöhtem Risiko sollten solche Lebensmittel möglichst meiden.

Auf gute Küchenhygiene achten

Rohes Fleisch sollte getrennt von verzehrfertigen Lebensmitteln verarbeitet werden. Schneidebretter, Messer und Arbeitsflächen sollten danach gründlich gereinigt werden. Wichtig ist außerdem regelmäßiges Händewaschen, besonders nach dem Kontakt mit rohem Fleisch und vor dem Essen.

Auf Reisen Trinkwasserhygiene beachten

In Regionen mit schlechter Trinkwasser- und Sanitärversorgung sollte man nur sicheres Trinkwasser verwenden, zum Beispiel abgekochtes oder original verschlossenes Wasser. Eiswürfel, ungewaschenes Obst, rohe Speisen und Lebensmittel, die mit unsicherem Wasser in Kontakt gekommen sein könnten, sollte man besser meiden.

Risikogruppen besonders schützen

Menschen mit geschwächtem Immunsystem, Personen mit bestehenden Lebererkrankungen und — je nach Reiseland und Virustyp — Schwangere sollten besonders vorsichtig sein. Für sie kann eine ärztliche Beratung zu geeigneten Vorsichtsmaßnahmen sinnvoll sein.

Wie wird Hepatitis E festgestellt?

Ob eine Hepatitis E vorliegt, lässt sich nur durch Laboruntersuchungen sicher klären. Allein anhand der Beschwerden ist die Diagnose oft schwierig, weil die Symptome unspezifisch sind und leicht mit anderen Lebererkrankungen verwechselt werden können. Deshalb braucht es für die Diagnose immer Laboruntersuchungen. Typisch sind zunächst erhöhte Leberwerte im Blut, vor allem ALT und AST. Bei stärker ausgeprägten Verläufen können zusätzlich Bilirubin und andere Werte auffällig sein. Diese Befunde zeigen aber nur, dass die Leber entzündet ist – nicht, welches Virus dahintersteckt.

Welche Ursachen müssen ausgeschlossen werden?

Wenn jemand das Bild einer akuten Leberentzündung zeigt, kommen verschiedene Ursachen infrage. Dazu zählen nicht nur andere Formen der Virushepatitis wie Hepatitis A, B oder C. Auch andere Viren können die Leber betreffen, zum Beispiel das Epstein-Barr-Virus oder das Cytomegalievirus. Außerdem können Medikamente, Alkohol, Pilzgifte, Autoimmunerkrankungen oder bestimmte Stoffwechselerkrankungen ähnliche Beschwerden und Laborwerte verursachen. Ärzte werden deshalb bei einer akuten Hepatitis immer abklären, ob wirklich Hepatitis E dahintersteckt oder eine andere Ursache vorliegt.

Welche Bluttests sind bei Hepatitis E wichtig?

Für die eigentliche Diagnose wird meist zuerst nach Antikörpern gegen das Hepatitis-E-Virus gesucht. Besonders wichtig sind dabei Anti-HEV-IgM-Antikörper. Sie sprechen in der Regel für eine frische oder akute Infektion. Zusätzlich können Anti-HEV-IgG-Antikörper bestimmt werden. Sie zeigen eher, dass bereits Kontakt mit dem Virus bestand oder die Infektion schon etwas länger zurückliegt.

Wichtig ist aber: Auch ein Antikörpertest ist nicht in jeder Situation eindeutig. Gelegentlich können unspezifische IgM-Reaktionen vorkommen. Deshalb wird ein positiver IgM-Befund vor allem dann genauer überprüft, wenn die Beschwerden nicht klar zu einer akuten Hepatitis passen oder wenn der Befund eher zufällig entdeckt wurde.

(Spezialartikel: Leberwerte verstehen)

Wann braucht man bei Hepatitis E eine PCR?

Wenn der Befund genauer abgeklärt werden muss, kann das Labor direkt nach dem Hepatitis-E-Virus suchen. Dafür wird häufig eine sogenannte PCR eingesetzt. Das ist ein sehr empfindliches Laborverfahren, mit dem kleinste Mengen des Viruserbguts nachgewiesen werden können. Bei Hepatitis E sucht man dabei nach der HEV-RNA, also dem genetischen Material des Virus, im Blut oder im Stuhl. Wird HEV-RNA gefunden, ist das ein klarer Hinweis auf eine frische Infektion. Ein direkter Virusnachweis ist besonders wichtig, wenn der Antikörpertest nicht eindeutig ist oder wenn eine chronische Hepatitis E vermutet wird.

Warum ist die Diagnostik bei immungeschwächten Menschen schwieriger?

Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem ist die Diagnostik komplizierter. Ihr Körper bildet oft nicht zuverlässig Antikörper, deshalb kann ein Antikörpertest trotz Infektion unauffällig ausfallen. In solchen Fällen ist der direkte Virusnachweis per PCR besonders wichtig. Das gilt zum Beispiel nach Organtransplantationen, unter starker Immunsuppression oder bei anderen schweren Abwehrschwächen.

Gerade bei diesen Patienten besteht auch das Risiko, dass Hepatitis E nicht ausheilt, sondern chronisch wird. Von einer chronischen HEV-Infektion spricht man, wenn das Virus länger als sechs Monate nachweisbar bleibt.

Kurz gesagt: Erhöhte Leberwerte zeigen, dass mit der Leber etwas nicht stimmt. Antikörpertests geben einen ersten Hinweis auf Hepatitis E. Wenn der Befund unklar ist oder ein erhöhtes Risiko besteht, kann eine PCR direkt nachweisen, ob das Virus aktuell im Körper ist. Diese Kombination aus Leberwerten, Antikörpern und gegebenenfalls Virusnachweis macht die Diagnose verlässlich.

Behandlung von Hepatitis E: Was heute empfohlen wird

In den meisten Fällen heilt Hepatitis E innerhalb von zwei bis sechs Wochen von selbst aus. Eine spezielle Arzneimitteltherapie ist deshalb oft nicht nötig. Wichtig sind vor allem Schonung, ausreichend Flüssigkeit und das Vermeiden von Stoffen, die die Leber zusätzlich belasten könnten, wie etwa Alkohol.

Wann braucht Hepatitis E doch eine gezielte Behandlung?

Problematisch kann Hepatitis E vor allem bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem, Personen mit vorgeschädigter Leber und — je nach Genotyp und Reiseregion — Schwangeren werden. Bei Immunsupprimierten kann die Infektion in seltenen Fällen chronisch verlaufen. Dann reicht Abwarten nicht immer aus.

Welche Medikamente kommen bei Hepatitis E infrage?

Eine in Europa zugelassene gezielte Standardtherapie gegen Hepatitis E gibt es derzeit nicht. Bei schweren oder chronischen Verläufen wird aber häufig der Wirkstoff Ribavirin eingesetzt. Das geschieht meist „off-label“, also nicht als offiziell zugelassene Standardbehandlung, aber auf Basis klinischer Erfahrung.

Die Zukunft der Behandlung von Hepatitis E

Forschende suchen derzeit nach neuen Behandlungsmöglichkeiten gegen Hepatitis E. In einer Studie aus dem Jahr 2025 wurde ein spezieller Antikörper an Schweinen getestet, die mit dem in Europa häufigen Hepatitis-E-Typ 3 infiziert waren. Der Antikörper konnte die Virusmenge im Blut und die Ausscheidung des Virus deutlich verringern. Ganz verhindern konnte er die Infektion aber nicht.

Für die Forschung ist das trotzdem wichtig, weil Schweine ein zentrales Reservoir für Hepatitis E Typ 3 sind. Die Ergebnisse könnten also helfen, künftig gezieltere Therapien zu entwickeln. Für Menschen steht eine solche Antikörperbehandlung derzeit jedoch noch nicht zur Verfügung.

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Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gern an unser Apothekerteam.

Über die Autorin Birgit Hartel

Diesen Artikel verfasste unsere Apothekerin Birgit Hartel.

Birgit Hartel ist Pharmazeutin und als Apothekerin bei DocMorris tätig. Sie ist besonders interessiert an den Themenbereichen Diabetes und Onkologie. Ihr Herzensanliegen ist es, komplexe Therapien verständlich zu machen und Menschen in belastenden Situationen mit verlässlichen Informationen zur Seite zu stehen. Außerdem ist sie Spezialistin für die Möglichkeiten und Grenzen der Selbstbehandlung bei Alltagserkrankungen.

Stand: 04.05.2026

Häufig gestellte Fragen zu Hepatitis E

Quellen

WHO: „Hepatitis E Fact Sheet“
RKI: „Ratgeber Hepatitis E“
DZIF: „Hepatitis E – Eine Infektion mit vielen Facetten“
Nature: „Scientific Report on HEV Antigens“

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