Endometriose ist eine häufige Erkrankung, bei der gebärmutterschleimhautähnliches Gewebe außerhalb der Gebärmutter wächst.
Die Herde reagieren auf den Menstruationszyklus, können den Körper jedoch nicht verlassen, was zu Zysten, Schmerzen, Entzündungen und Verwachsungen führt. Unbehandelt kann die Krankheit bis zu den Wechseljahren anhalten.
Die Endometriose ist eine der häufigsten gynäkologischen Erkrankungen. Mädchen und Frauen, die davon betroffen sind, haben gutartige, meist schmerzhafte Wucherungen aus einem der Gebärmutterschleimhaut ähnlichem (endometriumartigen) Gewebe, das außerhalb der Gebärmutterhöhle wächst.
Häufig befinden sich diese Wucherungen (Endometrium-Herde) im unteren Bauch- bzw. Beckenraum, an den Eierstöcken, in den Eileitern und in der Gebärmutter und am bzw. im Darm. Theoretisch kann das Endometrium-artige Gewebe überall im Körper wachsen, auch an Stellen außerhalb des Bauchraumes, z.B. in der Lunge.
Genauso wie die Gebärmutterschleimhaut wachsen auch die Endometrium-Herde außerhalb der Gebärmutter während des Monatszyklus. Unter Einfluss von bestimmten Hormonen kann sie sich mit dem Menstruationszyklus regelmäßig auf- und wieder abbauen und bluten. Das mit der Blutung abgestoßene Gewebe kann den Körper allerdings nicht verlassen. Es sammelt sich daher im Körper, z. B. an den Eierstöcken, wo sich Zysten bilden. Diese werden auch „Schokoladenzysten“ genannt.
Es kommt zu krampfartigen Schmerzen und chronischen Bauch- und Rückenschmerzen. Außerdem führen sie zu chronischen Entzündungen, Vernarbungen und Verwachsungen der betroffenen Gewebe.
Wird die Erkrankung nicht erkannt und bleibt diese deswegen unbehandelt, kann sie sich bis zum Anfang der Wechseljahre fortsetzen.
Ungefähr 7-15 % aller Frauen im geschlechtsreifen Alter sind von Endometriose betroffen.
Die Anzeichen (Symptome) können bereits in der Pubertät mit der ersten Regelblutung auftreten und bleiben bin zu den Wechseljahren oder sogar darüber hinaus bestehen. Frauen im Alter von 35 bis 45 Jahren haben die höchste Wahrscheinlichkeit an Endometriose zu erkranken.
Da viele Patientinnen beschwerdefrei sind, wird die Endometriose nur zufällig oder gar nicht entdeckt. Daher ist es nicht einfach, um die Zahl der erkrankten Personen zu schätzen.
Die genauen Ursachen für Endometriose sind noch nicht geklärt. Es gibt verschiedene Theorien, die aber noch nicht endgültig bestätigt worden sind. Deswegen gibt es auch keine Therapie, die Endometriose ursächlich heilen kann.
Auch die Vorgänge, die zu der Entstehung und Aufrechterhaltung der Endometrium-Herde führen können, sind noch nicht abschließend belegt.
Was spürt man, wenn man Endometriose hat? Was sind die Anzeichen und Beschwerden der Endometriose? Durch die unterschiedlichen Orte, an denen die Endometrium-Herde sich befinden können, gibt es auch unterschiedliche Anzeichen (Symptome) und Beschwerden. Endometriose wird deswegen auch als „Chamäleon der Gynäkologie“ bezeichnet.
Einige Patientinnen haben gar keine Beschwerden und damit auch keinen Behandlungsbedarf. Viele andere Patientinnen haben chronische Schmerzen oder andere Beschwerden. Häufig haben die Patientinnen starke Menstruationsschmerzen. Schmerzen können sowohl zyklusabhängig als auch zyklusunabhängig im ganzen Körper auftreten. Ungefähr die Hälfte der Patientinnen braucht eine dauerhafte Therapie.
Die Diagnose wird oft erschwert durch die vielen, verschiedenen Symptome. Vom Auftreten der ersten Anzeichen bis zur Diagnosestellung vergehen durchschnittlich 7,5 Jahre. Bei Patientinnen mit unerfülltem Kinderwunsch dauert es ungefähr 3 Jahre und bei Patientinnen mit Schmerzen bis zu 10 Jahre.
Die Endometriose ist eine sehr vielfältige Erkrankung, mit Beschwerden, die stark ausgeprägt sind und bei der verschiedene Organe des Körpers betroffen sein können. Fehldiagnosen (zum Beispiel Prämenstruellen Syndrom – PMS, Entzündungen der Eierstöcke) werden daher häufiger gestellt als die richtige Diagnose.
Zuerst findet ein sogenanntes Anamnesegespräch mit Ihrem Arzt/ Ihrer Ärztin statt. Im Vorfeld können Sie die Beschwerden genau beobachten: wann treten sie auf und haben sie einen zeitlichen Zusammenhang zur Monatsblutung? Es ist praktisch, wenn Sie ein Schmerz- und Symptomtagebuch führen.
Es gibt verschiedene Untersuchungen, die der Arzt durchführen kann, um die Diagnose Endometriose zu stellen. Je nachdem welche Beschwerden, wann und wo im Körper sie auftreten, wird bestimmt, welches Vorgehen gewählt wird, um die Diagnose zu stellen.
Während einer frauenärztlichen (gynäkologischen) Untersuchung tastet Ihr Arzt/ Ihre Ärztin die Genitalorgane durch die Scheide, den Enddarm und die Bauchdecke.
Während der Kolposkopie werden mit Hilfe eines speziellen Untersuchungsmikroskops die Scheide und der Muttermund 5-10fach vergrößert. Hiermit kann der Arzt/ die Ärztin eventuelle Veränderungen an diesen Stellen wahrnehmen.
Während dieser Untersuchung werden durch Ultraschall z.B. Veränderungen an den Eierstöcken, Endometrium-Herde oder eine Blutansammlung hinter der Gebärmutter erkannt. Ein Ultraschall wird sowohl von der Scheide (vaginale Sonographie) als auch von der Bauchdecke (abdominale Sonographie) aus durchgeführt. Auch die Nieren können mit Ultraschall untersucht werden.
Mit Hilfe eines Endoskops kann der Arzt/ die Ärztin die Bauchhöhle untersuchen und kann ggf. kleine Gewebeproben (Biopsie) entnehmen, die danach unter einem Mikroskop untersucht werden.
Blasen- und Darmspiegelung und bildgebende Verfahren (z. B. MRT- Magnetresonanztomographie).
Endometriose-Herde können unterschiedlich oft an verschiedenen Stellen im Körper vorkommen.
Für die Einteilung (Klassifizierung) der Endometriose wird am häufigsten der sogenannte „rASRM Score“ verwendet. Je nach Größe der Endometrium-Herde am Bauchfell, den Eierstöcken und Eileitern werden Punkte vergeben. Dadurch ergeben sich 4 mögliche Einteilungen: minimal, gering, mäßig und schwer.
Da mit dem rASRM Score nicht alle Formen einer Endometriose beschrieben werden können, hat sich im deutschsprachigen Raum das System „Enzian“ etabliert. Der Schweregrad bzw. die Größe wird in 3 Stufen eingeteilt. Dieses System beschreibt die durch Endometriose verursachten Verletzungen (Läsionen) und Verwachsungen (Adhäsionen) sowohl am Bauchfell, Eierstöcken und Eileiter als auch die tief infiltrierende Endometriose (TIE). Stellen, wo eine TIE auftreten kann, sind: Trennwand zwischen Vagina und Mastdarm, Beckenbindegewebe und Bandapparat der Gebärmutter, Dickdarm und außerhalb des kleinen Beckens (extragenital): an der Gebärmuttermuskulatur, Blase, Darm, Harnleiter und an anderen Stellen im Körper wie z. B. Zwerchfell, Lunge, Nerven.
Die Endometriose ist eine chronische Krankheit und hat eine hohe Rückfallrate (Rezidivrate). Das bedeutet, dass nach einer operativen Entfernung der Endometriose-Herde diese wieder entstehen können. Es gibt noch keine Vorbeugung und auch keine ursächliche Therapie.
Es gibt allerdings verschiedene Therapiemöglichkeiten, die die Beschwerden lindern können. Das Ausmaß der Beschwerden, die Einschränkungen, die Sie durch die Endometriose haben und Ihre persönlichen Behandlungsziele sind wichtig für die Auswahl der Behandlung, die am besten zu Ihnen passt.
Es gibt zwei wichtige Behandlungsmöglichkeiten: die medikamentöse und die operative Therapie, die durch andere Therapiemöglichkeiten ergänzt werden. Ihr Arzt/ Ihre Ärztin bespricht mit Ihnen in einem Behandlungsgespräch was Ihre wichtigen Behandlungsziele sind (z. B. Schmerzfreiheit oder die Erfüllung des Kinderwunsches) und legt für Sie persönlich die individuelle Therapie fest. Vor dem Gespräch können Sie sich wichtige Fragen aufschreiben, die sie beantwortet haben möchten. Stellen Sie während des Gespräches alle Fragen und machen Sie sich ggf. Notizen z. B. zu den Vor- und Nachteilen der vorgeschlagenen Therapie.
Die frauenärztliche (gynäkologische) Behandlung wird oft auch mit Behandlungen von anderen Fachärzten kombiniert. Beispiele von anderen medizinischen Fachrichtungen, die beteiligt werden können, sind die Chirurgie, Pathologie, Urologie, Radiologie oder Reproduktionsmedizin. Auch andere Bereiche wie z. B. die Schmerztherapie, Physiotherapie, Ernährungsberatung und Psychosomatik/ Psychotherapie können mit einbezogen werden.
Schmerzen werden mit Hilfe von Schmerzmedikamenten (Analgetika) behandelt. Diese lindern nur diese Beschwerden, sie behandeln nicht die Ursache der Endometriose.
Ihr Arzt/ Ihre Ärztin kann Ihnen auch Medikamente mit Hormonen verschreiben, die die körpereigene Hormonproduktion ändern, so dass die Endometriose sich rückbilden kann. Diese Therapie ist dann möglich, wenn die Endometrium-Herde über Rezeptoren verfügen, an die sich die Hormone binden können. Dies betrifft etwa 70% der Endometrium-Herde. Durch Gewebeuntersuchungen kann man feststellen, ob Hormonrezeptoren anwesend sind oder nicht.
Außerdem unterdrücken diese Medikamente auch das Wachstum der Gebärmutterschleimhaut, so dass üblicherweise die Monatsblutung ausfällt.
Normalerweise sorgen die Gestagene für die Entstehung und Erhaltung einer Schwangerschaft. Sie werden auch Gelbkörperhormone genannt. Durch die Einnahme einer „Pille“, die ausschließlich Gestagene enthält, oder die Anwendung einer Spirale, die Gestagene freisetzt, wird dem Körper eine Schwangerschaft vorgetäuscht. Die Bildung von weiblichen Geschlechtshormonen (Östrogene) wird unterdrückt, die Gebärmutter baut keine Schleimhaut mehr auf und es kann sich kein befruchtetes Ei einnisten.
Die Bildung von Östrogen und Progesteron in den Eierstöcken wird durch andere körpereigene Hormone reguliert, wie z. B. das natürliche GnRH (Gonadotropin-Releasing Hormon). Durch die Anwendung eines synthetisch hergestellten, unwirksamen GnRHs (GnRH-Analogon) wird die Bildung des körpereigenen, wirksamen GnRH unterdrückt. In Folge werden in den Eierstöcken keine Östrogene mehr gebildet, die Schleimhaut wird nicht mehr monatlich aufgebaut und letztendlich gibt es auch keine Menstruation mehr. Mögliche Nebenwirkungen sind Hitzewallungen, Stimmungsschwankungen, Kopfschmerzen, Übelkeit, Müdigkeit und Knochensubstanzverlust (Osteoporose). Um diese Nebenwirkungen einzuschränken, ohne die therapeutische Wirksamkeit zu beeinflussen, werden die GnRH-Analoga mit anderen Präparaten kombiniert (z. B. Gestagene, Östrogen-Gestagen-Präparate).
Eine ähnliche Wirkung haben die sogenannten GnRH-Antagonisten.
Es ist wichtig zu wissen, dass Ihr Arzt/ Ihre Ärztin die Therapie immer für Sie persönlich fest legt. Die Arzneimittel sollten so angewendet werden, wie Sie es mit dem Arzt/ der Ärztin besprochen haben.
Während einer Bauchspiegelung (Laparoskopie) wird das Endometrium-Gewebe möglichst vollständig entfernt. Die Bauchspiegelung wird unter Vollnarkose und üblicherweise möglichst schonend (minimalinvasiv) durchgeführt. Äußerlich sind danach nur sehr kleine Narben sichtbar.
Diese Behandlungsmethode wird am häufigsten eingesetzt, um Endometriose-Herde im Unterbauch zu entfernen. Die Entfernung erfolgt durch Schnitte oder durch Zerstörung mit Hilfe von Verdampfung mit Hochfrequenzstrom, Hitze oder Laser. Der Eingriff kann bis zu 2 Stunden oder länger dauern.
Andere operative Methoden sind die Darm- und/ oder Blasenspiegelung.
Bei großflächigen Endometriose-Herden, starken Verwachsungen oder deren Anwesenheit an ungünstigen Stellen wird ein Bauchschnitt (Laparotomie) durchgeführt. Dabei wird der Bauchraum mittels eines Schnittes über die Bauchdecke geöffnet.
In bestimmten Fällen, vor allem in fortgeschrittenen Stadien oder bei Schmerzpatientinnen, startet man nach der Operation auch die medikamentöse Therapie. Somit kann man auch sehr kleine oder operativ unzugängliche Endometrium-Herde entfernen.
In Sonderfällen wird eine „Dreiphasentherapie“ durchgeführt. Hierbei werden in der dritten Phase, das heißt nach 6-9 Monaten hormoneller Behandlung, noch verbleibende Reste von Endometrium-Herde während einer Operation entfernt.
Die Kombinationstherapie ist die wichtigste Therapie zur langfristigen Unterdrückung der Endometriose. Eine echte Vorbeugung (Prophylaxe) gibt es nicht, da die Ursache der Erkrankung nicht bekannt ist.
Einige Beispiele sind:
Da sich die Endometriose auf den Darm auswirkt, haben viele Patientinnen Verdauungsprobleme. Eindeutige Empfehlungen gibt es nicht. Generell ist für eine gesunde Ernährung ein hoher Anteil an frischen, natürlichen und unverarbeiteten Lebensmitteln. Einigen Patientinnen hilft eine vegane Ernährung, glutenfreies Essen oder fleischhaltige low-carb Kost.
Bewegen (Wandern, Radfahren, Walking, Schwimmen, Tanzen, Spaziergehen in der Natur) trägt zum gesunden Leben bei. Mäßiger Ausdauersport hat eine positive Wirkung auf das Immunsystem und den Blutdruck. Regelmäßige körperliche Bewegung verschiebt die Schmerzgrenze nach oben und man empfindet weniger Schmerzen. Auch östliche Bewegungs- und Entspannungstechniken wie Yoga, Tai Chi oder Qi Gong werden empfohlen.
Physiotherapie trägt dazu bei, die Beweglichkeit zu fördern und den Schmerz (vorübergehend) zu lindern. Beispiele von physiotherapeutischen Behandlungen sind: Beckenboden-Therapie, Atemtherapie, Manuelle Therapie, Bindegewebs- und Bauchmassage, Lymphdrainage, Mobilisationstechniken, Narbenbehandlung, Wärmeanwendungen und Brügger-Therapie.
Dauerstress hat einen negativen Einfluss auf die Gesundheit. Eine Möglichkeit zu entspannen ist die Progressive Muskelentspannung (Progressive Muskelrelaxation, PMR). Dabei werden bewusst nacheinander verschiedene Muskeln – von den Händen zum Nacken, über den Rücken zu den Füßen - angespannt und wieder gelockert. Man erzielt hierdurch ein Gefühl der tiefen Entspannung und die Lösung von Dauerspannungen. Die PMR hat nicht nur einen positiven Effekt auf die Symptome, aber auch auf die generelle Befindlichkeit.
Andere Entspannungsverfahren sind Yoga, Meditation und Autogenes Training.
Hierbei verwendet man Pflanzenteile und Heilkräuter, die verschiedene Symptome lindern können: z. B. die Nahrungsaufnahme und die Verdauung unterstützen, den Stoffwechsel anregen, die Beruhigung und Entspannung fördern oder die Abwehrkräfte stärken. Empfehlenswerte Heilkräuter im Bereich der „Frauenleiden“ sind z. B. Frauenmantel und Himbeerblätter.
Diese Heilkunde ist jahrtausendealt und basiert darauf, dass die Gesundheit dann erreicht wird, wenn die Lebensenergie „Qi“ aus dem Körper frei und ausbalanciert fließen kann. In der chinesischen Denkweise fließt das Qi über sogenannte Energiebahnen (Meridiane) durch den Körper. Schmerzen, Unwohlsein und Krankheiten können daher entstehen, wenn dieser Energiefluss geschwächt oder behindert ist.
Die Selbsthilfe ist, zusätzlich zur ärztlichen Behandlung, ein wichtiger Bestandteil des Gesundheitssystems. In Deutschland gibt es über 80 Endometriose-Selbsthilfegruppen. Man findet sie z. B. in Vereinigungen vor Ort oder auch virtuell, wie z.B. in Internetforen.
Personen in Selbsthilfegruppen haben gleiche oder ähnliche Erfahrungen, Anliegen, Krankheiten oder Lebenssituationen. Man tauscht sich aus, hilft und unterstützt einander. Es können Kontakte und Wissen ausgetauscht werden.
Die Selbsthilfe ist kein Wundermittel und kann die Endometriose nicht heilen. Die ärztliche Beratung und Behandlung können durch die Selbsthilfe nicht ersetzt werden.
Es besteht ein Zusammenhang zwischen Endometriose und unerfülltem Kinderwunsch. Die genaue Ursache ist noch nicht bekannt. Die Endometriose ist bei 40-50 % der Frauen, die ungewollt kinderlos bleiben, die Ursache.
Die körperlichen Veränderungen bei einer Endometriose (z. B. Verklebungen, Verwachsungen) haben einen Einfluss auf die Schwangerschaftschancen. Frauen mit Endometriose haben außerdem oft (sehr) starke Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, so dass dieser vermieden wird. Auch chronische Entzündungen, die während einer Endometriose auftreten können, haben einen Einfluss auf das Schwangerwerden.
Die Endometriose ist eine gutartige, chronische Krankheit. Mädchen und Frauen, die an Endometriose erkrankt sind, haben Wucherungen aus einem Gewebe, das der Gebärmutterschleimhaut ähnlich ist. Diese Wucherungen befinden sich an verschiedenen Stellen im Körper (z. B. an den Eierstöcken, im Bauchraum, am Darm usw.) und verursachen unterschiedlichste Beschwerden (Schmerzen während der Monatsblutung oder beim Geschlechtsverkehr, Verdauungsprobleme, Beschwerden beim Wasserlassen usw.). Einige Patientinnen haben gar keine Beschwerden. Die Diagnose wird oft durch diese unterschiedlichsten Anzeichen erschwert. Eine ursächliche Therapie gibt es noch nicht. Durch Operationen oder Medikamenten, kann man allerdings die Beschwerden lindern. Hilfe können Sie bei Ihrem Arzt/ Ihrer Ärztin und zusätzlich auch in Selbsthilfegruppen finden.
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gern an unser Apothekerteam.
Diesen Artikel verfasste unsere Apothekerin Cristina Offermans.
Cristina Offermans ist Apothekerin und arbeitet als Senior Pharmacist bei DocMorris. Sie ist spezialisiert auf die Durchführung pharmazeutischer Dienstleistungen und setzt sich für eine moderne, patientenorientierte Arzneimittelversorgung ein. Mit ihrer Erfahrung stärkt sie die Beratungskompetenz im Apothekenteam und trägt zur Weiterentwicklung innovativer Services bei.
Berufsverband der Frauenärzte e.V.: https://www.frauenaerzte-im-netz.de/erkrankungen/endometriose/
Stiftung Endometriose-Forschung: https://endometriose-sef.de/
Endometriose-Vereinigung Deutschland e. V.: https://www.endometriose-vereinigung.de/was-ist-endometriose/
Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften e. V.: https://register.awmf.org/de/leitlinien/detail/015-045
