Bronchitis – viele von uns kennen den Begriff im Zusammenhang mit einem lästigen Husten, der einfach nicht verschwinden will. Wenn die Bronchien sich entzünden, kann das schmerzhaft sein und die alltägliche Atmung erschweren. Erfahren Sie hier alles, was Sie über Bronchitis wissen sollten – von den Symptomen über bewährte Hausmittel bis hin zur passenden Behandlung – damit Sie sich schnell wieder wohlfühlen.
Was möchten Sie wissen?
Eine akute Bronchitis ist eine Entzündung der Schleimhaut in den Bronchien. Die Bronchien liegen tief in den Atemwegen und sind mit einer empfindlichen Schleimhaut ausgekleidet, die auf eine Infektion oder durch Reizungen leicht mit einer Entzündung reagiert. Die akute Bronchitis entsteht meist durch eine Virusinfektion. Dabei greifen die Viren die Schleimhaut der Bronchien direkt an. Diese Schleimhaut ist von winzigen Flimmerhärchen bedeckt, die wie ein natürliches Reinigungssystem funktionieren: Sie bewegen Schleim und eingeatmete Partikel wie Staub und Krankheitserreger kontinuierlich aus den Atemwegen heraus. Bei einer Bronchitis schwellen die Schleimhäute an und produzieren mehr Sekret, während die Funktion der Flimmerhärchen gleichzeitig eingeschränkt wird. Sie können den Schleim nicht mehr ausreichend abtransportieren, was dazu führt, dass sich dieser in den Bronchien staut. Das erklärt auch den typischen Hustenreiz und den verstärkten Auswurf, die dazu dienen, die Atemwege von Schleim und Krankheitserregern zu befreien.
Anders als bei der chronischen Bronchitis, die über einen längeren Zeitraum besteht und oft durch Rauchen oder Schadstoffe ausgelöst wird, klingt die akute Bronchitis meist innerhalb von 2 bis 3 Wochen wieder ab, ohne bleibende Schäden zu hinterlassen.
Die Bronchitis tritt oft im Zusammenhang mit oder kurz nach einer Erkältung auf und wird dabei von einem starken, unangenehmen Husten begleitet. Während ein typischer Erkältungshusten oft weniger intensiv ist und nach wenigen Tagen abklingt, zeigt sich bei einer Bronchitis ein hartnäckiger Husten, der mehrere Wochen anhalten kann.
Folgende Symptome sind typisch für eine Bronchitis:
Da die Krankheitserreger beim Husten in die Luft geschleudert werden, ist eine akute Bronchitis ansteckend. Die Dauer der akuten Beschwerden liegt in der Regel bei bis zu 5 Tagen. Ein trockener Reizhusten kann sich aber über mehrere Wochen hinziehen.
Bronchitis ist nicht gleich Bronchitis – je nach Ursache und Dauer der Beschwerden unterscheiden Mediziner verschiedene Formen dieser Atemwegserkrankung. Die 2 häufigsten Typen sind die akute Bronchitis und die chronische Bronchitis.
Weiterhin gibt das Asthma bronchiale. Dies ist eine chronische Erkrankung der Atemwege, bei der sich die Bronchien entzünden und verengen, was zu Atembeschwerden führt. Die Verengung wird durch eine Überempfindlichkeitsreaktion des Immunsystems ausgelöst, etwa durch Allergene, Reizstoffe oder körperliche Anstrengung. Vor allem Kinder entwickeln zudem leicht eine spastische oder obstruktive Bronchitis. Bei dieser Form verengen und verkrampfen sich die Bronchien, sodass es zu Atemproblemen bis hin zu Luftnot kommen kann.
Die akute Bronchitis wird in über 90 Prozent der Fälle durch eine Virusinfektion der Atemwege ausgelöst – häufig die gleichen Viren, die auch Erkältungen oder Grippe verursachen.
Weitere Ursachen der akuten Bronchitis:
Manche Menschen sind anfälliger für eine akute Bronchitis als andere. Verschiedene Faktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit, an einer Bronchitis zu erkranken:
Vermeiden Sie demnach möglichst Reizstoffe und achten Sie darauf, Ihr Immunsystem zu stärken, etwa durch ausreichend Schlaf, eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung an der frischen Luft. So können Sie die Wahrscheinlichkeit für eine Bronchitis möglichst gering halten.
Eine akute Bronchitis heilt in den meisten Fällen von selbst. Doch um den Heilungsprozess zu unterstützen und Beschwerden zu lindern, können Sie auf verschiedene bewährte Behandlungen zurückgreifen. Ziel ist es vor allem, den Husten zu lindern, den Schleim zu lösen und dem Körper ausreichend Zeit zur Regeneration zu geben.
Achten Sie dafür auf folgende Dinge:
Für die Behandlung der Bronchitis, genauer zur Linderung der Symptome, können Sie auch auf freiverkäufliche Medikamente zurückgreifen:
Da die akute Bronchitis in den meisten Fällen durch Viren verursacht wird, sind Antibiotika meist nicht erforderlich und auch wirkungslos. Nur wenn der Verdacht auf eine bakterielle Beteiligung besteht oder eine bakterielle Infektion nachgewiesen wurde, kann ein Arzt ein Antibiotikum verschreiben. Nehmen Sie Antibiotika nur nach ärztlicher Anweisung ein.
Mit etwas Geduld, Erholung und den passenden Maßnahmen können die Bronchien zur Ruhe kommen und Sie bald wieder frei durchatmen.
Mit Hausmitteln können Sie die Behandlung einer Bronchitis unterstützen. Sie steigern oft das Wohlgefühl und können den Heilungsprozess auf natürliche Weise fördern. Besonders bei einer unkomplizierten Bronchitis haben sich die folgenden Hausmittel bewährt:
Wenn es Ihnen wieder etwas besser geht, können Sie auch kurze Spaziergänge an der frischen Luft unternehmen. Das fördert die Durchblutung und hilft dabei, die Schleimhäute zu befeuchten.
In den meisten Fällen verläuft eine akute Bronchitis mild und klingt nach 2 bis 4 Wochen von selbst ab. Doch es gibt bestimmte Anzeichen, bei denen ein Arztbesuch sinnvoll ist.
Sie sollten ärztlichen Rat einholen, wenn
Besonders wenn die Beschwerden ungewöhnlich stark sind, keine Verbesserung eintritt oder Symptome sich wieder verschlimmern, ist ein Arztbesuch ratsam. Denn möglicherweise wird die Bronchitis ansonsten verschleppt und es kann zu gravierenden Folgeerkrankungen wie einer Lungenentzündung oder Herzmuskelentzündung kommen.
Es gibt derzeit keine Impfung gegen eine Bronchitis, aber Impfungen gegen SARS-CoV-2 oder das Grippevirus können zumindest die Wahrscheinlichkeit verringen, sich mit diesen Erregern zu infizieren.
Generell helfen alle Maßnahmen, die das Immunsystem stärken, Atemwegsinfekten vorzubeugen. Versuchen Sie zudem, das Rauchen zu vermeiden und lüften Sie regelmäßig, um das Raumklima zu verbessern und die Luftfeuchtigkeit zu erhöhen.
Zudem sind gute Hygienemaßnahmen entscheidend, da sich die Krankheitserreger oft über Tröpfcheninfektion verbreiten. Das bedeutet, sie werden beim Husten, Niesen oder Sprechen durch winzige Tröpfchen in der Luft übertragen. Daher ist es ratsam, enge Kontakte mit Erkrankten möglichst zu vermeiden und auf das Händeschütteln zu verzichten. Regelmäßiges, gründliches Händewaschen kann das Risiko einer Ansteckung ebenfalls reduzieren. Vermeiden Sie es zudem, sich ins Gesicht zu fassen, da Viren leicht über die Schleimhäute der Augen, Nase und Mund aufgenommen werden können.
Wenn Sie selbst erkrankt sind, husten und niesen Sie immer in die Armbeuge oder in ein Papiertaschentuch, das Sie danach sofort entsorgen. Das Tragen einer Maske kann ebenfalls dabei helfen, andere vor einer Ansteckung zu schützen, insbesondere in Innenräumen oder bei engem Kontakt.
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gern an unser Apothekerteam.
Dieser Artikel wurde verfasst vom DocMorris Redaktionsteam in Zusammenarbeit mit unserer Apothekerin Birgit Hartel.
Birgit Hartel ist Pharmazeutin und als Apothekerin bei DocMorris tätig. Sie ist besonders interessiert an den Themenbereichen Diabetes und Onkologie. Ihr Herzensanliegen ist es, komplexe Therapien verständlich zu machen und Menschen in belastenden Situationen mit verlässlichen Informationen zur Seite zu stehen. Außerdem ist sie Spezialistin für die Möglichkeiten und Grenzen der Selbstbehandlung bei Alltagserkrankungen.
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