Arthrose ist die häufigste Gelenkerkrankung und trifft viele ältere Menschen. DocMorris informiert, wie Sie die Warnsignale erkennen und was Sie tun können, um die Beweglichkeit Ihrer Gelenke zu erhalten. Dabei gehen wir auch der Frage nach, welche Medikamente bei Arthrose wirklich helfen.
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Schmerzende Gelenke und Unbeweglichkeit könnten Symptome einer Arthrose sein. Die Arthrose ist die weltweit am häufigsten vorkommende Gelenkerkrankung. Häufig tritt sie bei älteren Menschen auf und kann deren Alltag erheblich einschränken. Fast alle Gelenke können davon betroffen sein, am häufigsten jedoch kommen Finger-, Knie- und Hüftarthrose vor. Es kommt dabei zunächst zu einer Schädigung des Gelenkknorpels, im weiteren Verlauf können sich auch darunterliegende Knochen verändern. Erkennt man die Warnsignale der Krankheit schnell und beginnt früh eine Therapie, kann die Beweglichkeit der Gelenke erhalten oder sogar verbessert werden.
Arthrose ist eine Gelenkerkrankung, bei der im Laufe der Zeit die Knorpelschicht zwischen den Gelenken abgebaut wird. Das kommt vor, wenn der Knorpel sich nicht selbst erneuern kann. In der Folge entstehen Veränderungen an den darunter liegenden Knochen. Häufig treten die Schäden dann auf, wenn die Gelenke dauerhaft zu stark beansprucht werden. Arthrose entwickelt sich meist langsam über viele Jahre. Im fortgeschrittenen Zustand können die Gelenke stark schmerzen und jede Bewegung zur Qual werden.
Man unterscheidet zwischen primärer und sekundärer Arthrose:
Als wichtigste Ursache für Arthrose gilt höheres Alter. Frauen sind häufiger betroffen als Männer und es scheint auch eine familiäre Veranlagung eine Rolle zu spielen. Die Wahrscheinlichkeit, an einer Arthrose zu erkranken, nimmt vor allem in der zweiten Lebenshälfte stark zu. Bei den über 65-jährigen ist knapp ein Drittel der Männer und knapp die Hälfte aller Frauen betroffen. Arthrose betrifft zwar viel häufiger ältere Menschen, aber auch jüngere können erkranken, oft liegt dann die Ursache in einer intensiven sportlichen Belastung, wie zum Beispiel bei Leistungssportlern.
Starkes Übergewicht erhöht ebenfalls die Wahrscheinlichkeit, an Arthrose zu erkranken. Vor allem Knie oder Hüfte, also die tragenden Gelenke, werden dabei überdurchschnittlich stark belastet. Außerdem kann überschüssiges Körperfett bestimmte Botenstoffe freisetzen, die Entzündungen im Gelenk fördern können.
Dazu kommen weitere im Laufe des Lebens erworbene Ursachen oder Mitursachen wie Über- oder Fehlbelastung der Gelenke, Verletzungen, übermäßige körperliche Aktivität oder Inaktivität. Auch wenn es zunächst widersprüchlich klingt: auch Bewegungsmangel kann den Gelenkverschleiß fördern! So können sich zum Beispiel durch langes Sitzen die Muskeln, Sehnen und Faszien im gebeugten Knie- und Hüftgelenk verkürzen, was langfristig zu Fehl-und Überbelastungen der Gelenke führen kann. Deswegen ist es wichtig, immer wieder bei der Arbeit am Schreibtisch kleine Bewegungseinheiten einzubauen.
Der zentrale Einfluss des Faktors Bewegung bei Arthrose liegt in der Struktur des Knorpelgewebes begründet. In einem gesunden Gelenk sind die Knochenenden mit dem sehr widerstandsfähigen Knorpelgewebe überzogen. Das besondere am Knorpel ist, dass er nicht wie andere Körperzellen durchblutet ist, sondern nur durch wechselnden Druck mit Nährstoffen versorgt werden kann. Drückt man den Knorpel zusammen, werden Stoffwechselabbauprodukte ausgeschieden, dehnt er sich bei Entlastung wieder aus, werden Nährstoffe aus der Gelenkflüssigkeit aufgesaugt. Bei einer guten Versorgung, das heißt bei ausreichend Bewegung, können Zellen Veränderungen im Knorpel bis zu einem gewissen Maß reparieren. Wird das Gelenk zu wenig bewegt und dadurch nicht richtig versorgt, kann keine Regeneration stattfinden. Wird die Knorpelschicht dünner und rauer, spricht man von Arthrose. In fortgeschrittenem Stadium kann es vorkommen, dass der Knorpel an einigen Stellen im Gelenk vollständig abgenutzt ist und der Knochen frei liegt.
Arthrose ist weit verbreitet und es gibt zahlreichen Therapien. Medikamente, Spritzen, Operationen, Nahrungsergänzungsmittel und vieles mehr kommt zum Einsatz. Aber was davon hilft wirklich?
Bevor man die Therapien vergleicht, ist es wichtig festzuhalten, dass sich Arthrose bis heute nicht heilen lässt, eine ursächliche Behandlung ist nicht möglich. Schon seit langer Zeit ist man auf der Suche nach Substanzen, die in den Knorpelstoffwechsel eingreifen und nicht nur die Symptome, sondern auch den Krankheitsverlauf günstig beeinflussen, bisher aber ohne Erfolg.
Man kann aber einiges tun, um ein Fortschreiten der Erkrankungen aufzuhalten und die Beschwerden zu lindern. Ein therapeutisches Behandlungskonzept besteht aus allgemeinen Maßnahmen, wie Bewegungstherapie, physikalischer Therapie, Arzneimitteltherapie, Orthopädietechnik und Operation. Welche Behandlung infrage kommt, ist abhängig davon, welches Gelenk erkrankt ist und wie weit fortgeschritten die Erkrankung ist. Ihr Orthopäde wird Ihnen sicher eine geeignete Therapie vorschlagen.
So banal es vielleicht klingt, aber regelmäßige ausreichende Bewegung und gezieltes Training gehören zu den wichtigsten Dingen, die Sie bei Arthrose tun können. Werden die Gelenke zu wenig bewegt, beschleunigt dies nicht nur den Knorpelabbau, auch die Muskeln werden geschwächt, was die Beweglichkeit weiter einschränkt. Hier gilt tatsächlich das Motto „Viel hilft viel“. wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass drei Trainingseinheiten in der Woche einen deutlich höheren Effekt haben als zwei. Dabei geht es in erster Linie darum, einfach die Gelenke zu bewegen. Ob Sie für die Radtour ein normales Fahrrad oder ein E-Bike benutzen spielt keine zentrale Rolle, wichtig ist nur die Bewegung und die Auswahl gelenkschonender Sportarten. Welche Sportart im speziellen Fall geeignet ist, hängt nicht zuletzt vom betroffenen Gelenk ab. Deshalb sollte die Bewegungstherapie im Einzelfall mit dem Arzt besprochen werden. Grundsätzlich sind bei Arthrose aber Sportarten vorzuziehen, die von fließenden, gleichmäßigen Bewegungen geprägt sind, zum Beispiel Schwimmen, Radfahren, Skilanglauf, Nordic Walking. Abrupte Bewegungen und übermäßiger Krafteinsatz sollten eher vermieden werden. Ebenso Stoßbelastungen für die Gelenken, wie es etwa beim Joggen, besonders auf harten Untergrund, der Fall wäre. Aufgrund solche Empfehlungen fragen sich geübte Sportler oft, ob sie mit ihrer Lieblingssportart aufhören müssen, wenn es zu Arthrosebeschwerden kommt. Zum Glück ist die keineswegs immer des Fall, sollte aber im Einzelfall mit dem Arzt abgesprochen werden.
Bei starkem Übergewicht hilft vor allem bei Hüft- oder Kniearthrose, das Gewicht zu reduzieren. Sind Finger- oder Handgelenke betroffen, kann eine Ergotherapie hilfreich sein, dort lernt man, belastende Bewegungen zu vermeiden.
Aufgrund der besonders guten Verträglichkeit werden bei Arthroseschmerzen oft zunächst Diclofenac oder Ibuprofen (Spezialartikel: Ibuprofen) als Salbe oder Creme eingesetzt. Gerade bei Problemen in den kleinen Gelenken (Handgelenk, Finger oder Knie) hat sich eine äußerliche Behandlung gut bewährt.
Bei leichteren Schmerzen reicht ein Schmerzmittel wie Paracetamol unter Umständen aus, wenn es vor Aktivitäten eingenommen wird, bei denen Beschwerden zu erwarten sind. Paracetamol wird im Allgemeinen gut vertragen, Vorsicht ist geboten bei Lebererkrankungen oder wenn viel Alkohol getrunken wird. Alternativ anzuwenden und etwas stärker wirksam sind nicht steroidale Antirheumatika, sogenannte NSAR, die sowohl schmerzlindernd als auch entzündungshemmend wirken. Dazu gehören viele bekannte Wirkstoffe wie z.B. Ibuprofen, Diclofenac , Naproxen oder die verschreibungspflichtigen Coxibe. Werden NSAR von Patienten mit Magenproblemen eingenommen, wird empfohlen, ein zusätzliches Magenschutzpräparat einzunehmen, da die Wirkstoffe den Magen reizen können. Unter Umständen muss auch die Nierenfunktion und der Blutdruck überwacht werden.
Gelegentlich sind auch stärkere Schmerzmittel aus der Gruppe der Opioide wie zum Beispiel Tramadol notwendig. Opioide wirken zwar sehr stark, werden aber wegen ernstzunehmender Nebenwirkungen nur als letzte Option eingesetzt. Die Leitlinie empfiehlt den Einsatz nur unmittelbar vor einer Operation oder bei Patienten, die operiert werden können. In den USA wurden sie in der Vergangenheit häufig eingesetzt, wodurch es dort sehr große Probleme mit Opioid-Abhängigkeiten gibt. Das heißt, bevor man Opioide über längere Zeit anwendet, sollte man sich besser operieren lassen.
Wir empfehlen Ihnen, rezeptfreie Medikamente nicht über längere Zeit ohne ärztlichen Rat einzunehmen, da auch diese Nebenwirkungen verursachen können. Beachten Sie bitte, dass es auch zu Wechselwirkungen zwischen verschreibungspflichtigen und freiverkäuflichen Arzneimitteln kommen kann. Am besten besprechen Sie Ihre gesamte Medikation mit dem Arzt.
Bei starken Schmerzen kann der Arzt Kortison direkt ins Gelenk spritzen. Dies wirkt im Allgemeinen gut, kann aber bei hohen Dosierungen den Knorpel noch zusätzlich schädigen.
Wenn andere Behandlungen nicht ausreichen, empfiehlt die Deutsche Gesellschaft für Orthopädie und Orthopädische Chirurgie Kortisonspritzen zur kurzzeitigen Behandlung von akuten starken Schmerzen.
Kortison schwächt die Immunabwehr. Wenn der Einsatz eines neuen Kniegelenks geplant ist, sollte deswegen drei Monate vor der Operation kein Kortison mehr in das Knie gespritzt werden.
Für diejenigen Patienten, bei denen eine Therapie mit NSAR Schmerzmitteln nicht geholfen hat, werden von den Ärzten manchmal Hyaluron-Spritzen empfohlen. Andere Ärzte raten von der Therapie eher ab. Spritzen mit Hyaluron sollen die natürlich im Gelenk vorkommende Hyaluronsäure ersetzten, weswegen sie auch als „Knorpelaufbau-Spritzen“ bezeichnet werden. Diese Wirkung ist wissenschaftlich allerdings nicht belegt. Hyaluronsäure-Spritzen werden in der Regel nicht von den Krankenkassen erstattet und müssen selbst bezahlt werden.
Diese Methode, wobei ein aus Eigenblut gewonnenes Präparat in das Gelenk gespritzt wird, wird von einigen Praxen und Kliniken angeboten. Entnommenes Blut wird mit einer Zentrifuge in rote Blutkörperchen und restliches Plasma getrennt und als „plättchenreiche Blutplasma“ in das Gelenk gespritzt. Von den Blutplättchen werden sogenannte Wachstumsfaktoren freigesetzt, die eine Regeneration des Gelenkknorpels anregen sollen. Diese Therapie wird von der Deutsche Gesellschaft für Orthopädie und Orthopädische Chirurgie nicht empfohlen, internationale Fachgesellschaften raten davon sogar ab, da noch keine aussagekräftigen Studien vorliegen.
Durch Entlastung der Gelenke können die Symptome einer Arthrose unter Umständen gemildert werden.
Hierzu kommen Gehstöcke, Unterarmstützen, Orthesen, speziellen Greif-und Öffnungshilfen für Gläser oder Flaschen usw. zum Einsatz. Außerdem werden viele weitere Behandlungsmethoden gegen Arthrose eingesetzt, bei denen eine Wirkung zwar nicht wissenschaftlich nachgewiesen ist, die aber trotzdem in bestimmten Fällen hilfreich sein können. Dazu gehören zum Beispiel Ultraschalltherapien, Akkupunktur, Nahrungsergänzungsmittel, pflanzliche Arzneimittel, die transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS) oder Gelenkspiegelungen (Arthroskopie).
Schon seit langer Zeit ist man auf der Suche nach Substanzen, die in den Knorpelstoffwechsel eingreifen und nicht nur die Symptome, sondern auch den Krankheitsverlauf günstig beeinflussen, bisher ohne nachweisbaren Erfolg. Im Nahrungsergänzungsmittelbereich werden oft Produkte für „Knorpelgesundheit“ angeboten, mit einer „Wirkung“ darf aber nicht geworben werden, da diese nicht wissenschaftlich nachgewiesen ist. Häufig handelt es sich bei diesen Mitteln Kombinationen von Glucosamin, Chondroitin, Hyaluronsäure und Kollagen-Hydrolysat. Einigen Menschen hilft die Einnahme dieser Kombinationspräparate, einen wissenschaftlichen Nachweis dafür gibt es nicht. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt und fragen Sie ihn zu seiner Meinung zu diesen Produkten.
Hier noch einige Informationen zu den einzelnen Substanzen:
Glucosamin ist ein Aminozucker, der aus Chitin, das in Schalen von Krabben, Krebsen oder Austern enthalten ist, hergestellt wird. Hier ist die Datenlage widersprüchlich. Es werden viele Studien durchgeführt, es ist nicht ausgeschlossen, dass das Fortschreiten der Arthrose etwas verlangsamt werden kann. Dies gilt, wenn Glucosamin mit Chondroitin kombiniert wird. Die schmerzlindernde Wirkung war in einer großen Studie über Kniearthrose allerdings nicht höher als bei einem Placebo (Wirkstoffloses Scheinmedikament), das gilt auch für Kombinationspräparate mit Chondroitin.
Chondroitin ist ein Naturprodukt, das aus Land- oder Meerestieren gewonnen wird. Es gibt bisher keinen Beweis für die Wirksamkeit bei Arthrose.
Kollagen-Hydrolysat: Es gibt Untersuchen, die vermuten lassen, dass die Kollagensynthese nach der Einnahme etwas gesteigert wird und belastungsbedingte Gelenkschmerzen bei ansonsten gesunden Sportlern gelindert werden können. Allerdings müssen hier weitere Studien durchgeführt werden, um diese Daten abzusichern.
Hyaluronsäure: Es gibt keine Studien, die eine Wirksamkeit von Hyaluronsäurekapseln bestätigen.
Wenn Bewegungstherapie, Gewichtsabnahme, Schmerzmittel und andere Therapien die Beschwerden nicht ausreichend lindern, kommt eine Operation infrage. Beim Einsatz eines künstlichen Gelenkes handelt es sich, sei es eine Knie- oder einen Hüft-OP, immer um eine große Operation. Von daher ist es wichtig, sich im Vorfeld umfassend über die Vor-und Nachteile zu informieren. Fragen Sie Ihren Arzt und wenn Sie sich unsicher sind, zögern Sie nicht, eine ärztliche Zweitmeinung einzuholen.
Fühlen sich Ihre Gelenke, besonders Hüfte oder Knie nach dem Aufstehen steif an und Sie brauchen eine gewisse Zeit, um sich warm zu laufen? Oder spüren Sie ein Ziehen oder Schmerzen in den Gelenken bei Belastung? Dann könnte es sich um Frühwarnzeichen einer Arthrose handeln. Treten die Beschwerden über einen längeren Zeitraum auf, sollte ein Arzt aufgesucht werden.
Eine Arthrose entwickelt sich meist langsam. Anfangs schmerzen die Gelenke nur bei Belastung, bei stark fortgeschrittener Arthrose auch schon bei Ruhe. Die Gelenke können druckempfindlich, geschwollen oder auch steif sein. Ist die Arthrose weit fortgeschritten, können sich Gelenke auch verformen.
• Gelenksteifigkeit (Morgensteifigkeit)
• Schmerzen bei Belastung
• Druckschmerz am Gelenk
• Schwellung am Gelenk
• Verspannte Muskeln um das Gelenk
• Bewegungseinschränkungen
• Gelenkdeformation
Viele Erkrankungen können Gelenkschmerzen verursachen. Um gezielt behandeln zu können, ist eine genaue Diagnosestellung wichtig. Ein Orthopäde kann oft allein durch Erfragen der Krankheitsgeschichte und Abtasten der Gelenke die Diagnose stellen. Bei Zweifeln können Röntgenaufnahmen weiterhelfen.
Ergänzend zur Röntgenaufnahme kann eine Ultraschalluntersuchung durchgeführt werden, wodurch Sehnen, Muskeln, Schleimbeutelentzündungen, Zysten oder Gelenkergüsse besser beurteilt werden können. Bei speziellen Fragestellungen kann auch ein MRT (Magnetresonanz- oder Kernspintomogramm) oder seltener ein CT (Computertomogramm) notwendig sein.
Laboruntersuchungen zeigen meist keine Auffälligkeiten, man macht sie, um entzündliche rheumatische Erkrankungen auszuschließen. Eine Gelenkspiegelung wird in der Regel nicht durchgeführt, wenn es nur darum geht, die Diagnose abzusichern.
Die Erkrankungen Arthrose und Arthritis führen beide zu Gelenkschmerzen, doch bezüglich ihrer Ursache und ihrer Behandlungsmöglichkeiten unterschieden sie sich stark.
Arthrose eine typische Verschleißerscheinung, das Verhältnis zwischen belastungsbedingtem Knorpelabrieb und körpereigenen Reparaturmaßnahmen ist gestört. Es gibt keine Medikamente, um diese Erkrankung zu stoppen, die Therapie beruht eher darauf, die Schmerzen zu lindern und die Beweglichkeit des Gelenks aufrechtzuerhalten. Wenn das nicht ausreicht, hilft nur ein künstliches Gelenk. In Deutschland ist Arthrose die bei weitem häufigste Gelenkerkrankung.
Bei Arthritis handelt es sich um eine Gelenkentzündung, sie kann verschiedene Ursachen haben. Am häufigsten ist die Rheumatoide Arthritis, die man auch chronische Polyarthritis nennt. Es handelt sich dabei um eine Autoimmunerkrankungen, bei der die körpereigene Abwehr eigene Zellen angreift und so eine gelenkzerstörende Entzündung hervorruft. In selteneren Fällen können Krankheitserreger auch direkt ins Gelenk eindringen und die Entzündung hervorrufen. Eine chronische Arthritis wird im allgemeinen Sprachgebrauch als Rheuma bezeichnet. In der Medizin fasst man unter der Bezeichnung „Erkrankungen des rheumatischen Formenkreises“ eine Vielzahl von Gelenkerkrankungen zusammen.
Kurz gesagt ist eine Arthrose also ein Verschleiß, eine Arthritis eine Entzündung. Beide Erkrankungen können unabhängig voneinander auftreten, häufig mündet eine fortschreitende Arthrose auch in einer Arthritis. Zu unterscheiden sind die beiden Erkrankungen in erster Linie am vorliegen einer Entzündung, die sich oft durch Überwärmung und Rötung des Gelenkes bemerkbar macht. Zur ärztlichen Diagnose wird vorrangig ein Bluttest durchgeführt, bei dem nach Entzündungsmarkern gesucht wird.
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gern an unser Apothekerteam.
Diesen Artikel verfasste unsere Apothekerin Birgit Hartel.
Birgit Hartel ist Pharmazeutin und als Apothekerin bei DocMorris tätig. Sie ist besonders interessiert an den Themenbereichen Diabetes und Onkologie. Ihr Herzensanliegen ist es, komplexe Therapien verständlich zu machen und Menschen in belastenden Situationen mit verlässlichen Informationen zur Seite zu stehen. Außerdem ist sie Spezialistin für die Möglichkeiten und Grenzen der Selbstbehandlung bei Alltagserkrankungen.
Stand: 20.10.2024
