Clarithromycin ist ein Antibiotikum aus der Gruppe der Makrolide, das zur Behandlung verschiedener bakterieller Infektionen eingesetzt wird. Es wirkt bakteriostatisch, indem es die Proteinsynthese der Bakterien hemmt, wodurch deren Wachstum und Vermehrung unterbunden werden. Der Wirkstoff besitzt ein breites Wirkspektrum gegen grampositive und gramnegative Erreger sowie gegen sogenannte atypische Bakterien (z. B. Mykoplasmen oder Chlamydien). Typische Anwendungsgebiete sind Infektionen der Atemwege, HNO-Infektionen, Haut- und Weichteilinfektionen sowie – in Kombinationstherapie – die Eradikation von Helicobacter pylori bei Magengeschwüren.
Clarithromycin ist ein Breitbandantibiotikum aus der Gruppe der Makrolide und wird zur Behandlung von akuten und chronischen bakteriellen Infektionen eingesetzt, die durch Clarithromycin-empfindliche Erreger verursacht werden.
Ein Schwerpunkt der Anwendung liegt bei Infektionen der Atemwege und des Hals-Nasen-Ohren-Bereichs, darunter:
Darüber hinaus wird Clarithromycin bei Infektionen der Haut und Weichteile eingesetzt, beispielsweise bei:
Ein weiteres wichtiges Einsatzgebiet ist die Eradikation von Helicobacter pylori bei Gastritis sowie bei Magen- und Zwölffingerdarmgeschwüren, in der Regel im Rahmen einer Kombinationstherapie mit weiteren Arzneimitteln.
Clarithromycin wird zudem eingesetzt, wenn Resistenzen gegen andere Antibiotika bestehen oder diese nicht vertragen werden. Bei immungeschwächten Patienten, beispielsweise bei AIDS, kann es auch zur Prophylaxe und Behandlung von Infektionen mit Mykobakterien verwendet werden.
Clarithromycin hemmt die bakterielle Proteinsynthese, indem es an die 50S-Untereinheit des bakteriellen Ribosoms bindet. Dadurch wird die Bildung lebenswichtiger Proteine unterbunden, was in der Regel zu einer bakteriostatischen Wirkung führt.
Unter bestimmten Bedingungen kann Clarithromycin jedoch auch bakterizid wirken, insbesondere gegenüber typischen Erregern von Atemwegsinfektionen.
Ein aktiver Metabolit, das 14(R)-Hydroxy-Clarithromycin, besitzt ebenfalls antibakterielle Eigenschaften. Je nach Erreger kann dieser Metabolit zusammen mit Clarithromycin eine additive oder synergistische Wirkung entfalten.
Als Makrolidantibiotikum weist Clarithromycin ein breites Wirkspektrum auf. Es ist besonders wirksam gegen:
Aufgrund seiner Wirksamkeit gegen Mykobakterien wird Clarithromycin auch in der Prophylaxe und Therapie bei immungeschwächten Patienten, beispielsweise bei HIV-Infektion, eingesetzt.
Clarithromycin weist im Vergleich zu anderen Makroliden wie Erythromycin und Roxithromycin eine verbesserte Wirksamkeit im grampositiven Bereich auf. Darüber hinaus wirkt es auch gegen verschiedene gramnegative und atypische Erreger.
Zu den empfindlichen Bakterien zählen unter anderem:
Trotz des breiten Wirkspektrums kann die Empfindlichkeit einzelner Erreger variieren. Daher ist im klinischen Alltag die Durchführung einer Resistenzprüfung (Antibiogramm) entscheidend für eine gezielte Therapie.
Zu beachten ist, dass Helicobacter pylori zunehmend Resistenzen gegenüber Clarithromycin aufweist, was bei der Auswahl einer geeigneten Eradikationstherapie berücksichtigt werden sollte.
Die Dosierung von Clarithromycin richtet sich nach Alter, Indikation und Schwere der Infektion.
Die Standarddosis beträgt in der Regel 250 mg zweimal täglich. Bei schweren Infektionen kann die Dosis auf 500 mg zweimal täglich erhöht werden.
Für Kinder unter 12 Jahren (insbesondere < 30 kg Körpergewicht) wird bevorzugt eine orale Suspension verwendet. Die empfohlene Tagesdosis beträgt 15 mg/kg Körpergewicht, aufgeteilt auf zwei Einzelgaben. Die maximale Tagesdosis liegt bei 2 × 500 mg.
Im Rahmen einer Kombinationstherapie wird Clarithromycin üblicherweise in einer Dosierung von 500 mg zweimal täglich angewendet. Die genaue Therapiedauer und Kombination richten sich nach den jeweiligen Leitlinien.
Bei einer Kreatinin-Clearance < 30 ml/min sollte die Dosis auf die Hälfte der Standarddosis reduziert werden (z. B. 250 mg einmal täglich bzw. bei schweren Infektionen 250 mg zweimal täglich).
Bei gleichzeitiger Einnahme von Ritonavir ist eine Dosisanpassung abhängig von der Nierenfunktion erforderlich.
Da Clarithromycin überwiegend hepatisch metabolisiert wird, sollte es bei schwerer Leberfunktionsstörung nicht angewendet werden.
Die übliche Behandlungsdauer beträgt 6 bis 14 Tage. Auch nach Abklingen der Symptome sollte die Therapie mindestens 2 Tage fortgeführt werden. Bei Infektionen mit beta-hämolysierenden Streptokokken wird eine Behandlungsdauer von mindestens 10 Tagen empfohlen.
Die intravenöse Therapie sollte in der Regel nicht länger als 2 Tage, bei schweren Infektionen maximal 5 Tage, durchgeführt werden. Anschließend sollte auf eine orale Therapie umgestellt werden.
Wie alle Arzneimittel kann auch Clarithromycin Nebenwirkungen verursachen, die jedoch nicht bei jedem Patienten auftreten müssen.
Am häufigsten treten Magen-Darm-Beschwerden wie Bauchschmerzen, Durchfall, Übelkeit und Erbrechen sowie Geschmacksstörungen auf. Diese sind meist mild und vorübergehend und entsprechen dem typischen Nebenwirkungsprofil von Makrolid-Antibiotika.
Darüber hinaus können Kopfschmerzen, Schlafstörungen und Hautreaktionen wie Ausschlag oder vermehrtes Schwitzen auftreten. Gelegentlich kommt es zu Infektionen (z. B. Pilzinfektionen), Veränderungen im Blutbild oder Überempfindlichkeitsreaktionen.
In seltenen Fällen können auch schwerwiegendere Nebenwirkungen auftreten, darunter Leberfunktionsstörungen, Herzrhythmusstörungen (z. B. QT-Verlängerung) oder neurologische Symptome wie Schwindel und Benommenheit. Ebenso wurden Hörstörungen und Veränderungen von Nierenwerten beschrieben.
Bei intravenöser Anwendung kann es zusätzlich zu Reaktionen an der Injektionsstelle kommen.
Bei Auftreten ungewöhnlicher oder schwerer Beschwerden sollte eine ärztliche Abklärung erfolgen, insbesondere bei Anzeichen einer allergischen Reaktion, Herzbeschwerden oder Leberfunktionsstörungen.
Clarithromycin ist ein starker Hemmstoff des Cytochrom-P450-Enzymsystems (insbesondere CYP3A4) und weist daher ein erhebliches Potenzial für Wechselwirkungen auf.
Einige Arzneimittel können die Plasmakonzentration von Clarithromycin beeinflussen. Dazu zählen unter anderem Fluconazol, Ritonavir und Atravirin, bei denen gegebenenfalls eine Dosisanpassung erforderlich sein kann. Umgekehrt kann die gleichzeitige Anwendung von CYP3A-Induktoren wie Rifampicin, Carbamazepin, Phenytoin, Phenobarbital, Johanniskraut oder Efavirenz zu einer verminderten Wirksamkeit von Clarithromycin führen, da dessen Abbau beschleunigt wird. In solchen Fällen sollte die therapeutische Wirkung sorgfältig überwacht werden.
Aufgrund der CYP3A4-Hemmung kann Clarithromycin die Plasmaspiegel zahlreicher anderer Arzneimittel erhöhen, was das Risiko für Nebenwirkungen steigert. Besonders relevant ist dies bei:
Insgesamt erfordert die Anwendung von Clarithromycin eine sorgfältige Prüfung möglicher Wechselwirkungen sowie gegebenenfalls eine Anpassung der Dosierung und engmaschige Kontrolle der Patienten.
Clarithromycin darf nicht angewendet werden, wenn eine Überempfindlichkeit gegen den Wirkstoff, andere Makrolid-Antibiotika oder einen der sonstigen Bestandteile besteht.
Die gleichzeitige Anwendung mit bestimmten Arzneimitteln ist kontraindiziert, da es zu schwerwiegenden oder lebensbedrohlichen Nebenwirkungen kommen kann. Dazu gehören insbesondere:
Clarithromycin darf außerdem nicht angewendet werden bei Patienten mit:
Eine gleichzeitige Anwendung mit bestimmten Wirkstoffen ist ebenfalls kontraindiziert, da erhöhte Plasmaspiegel zu schweren Nebenwirkungen führen können:
Zudem darf Clarithromycin nicht bei Patienten mit schwerer Leberfunktionsstörung in Kombination mit eingeschränkter Nierenfunktion angewendet werden.
Clarithromycin ist plazentagängig und wurde bereits in einer großen Anzahl von Schwangerschaften untersucht. Insgesamt sprechen die verfügbaren Daten gegen ein relevantes teratogenes Risiko für den Wirkstoff. Einige Studien diskutieren für Makrolide insgesamt ein leicht erhöhtes Fehlbildungsrisiko, jedoch zeigen speziell für Clarithromycin ausgewertete Daten keinen Anstieg von Fehlbildungen oder Herzanomalien. Die Datenlage zum Risiko für Spontanaborte ist uneinheitlich, sodass eine abschließende Bewertung schwierig ist.
Insgesamt gilt: Bei entsprechender Indikation kann Clarithromycin in allen Phasen der Schwangerschaft eingesetzt werden, wobei stets eine individuelle Nutzen-Risiko-Abwägung erfolgen sollte.
Clarithromycin und seine Metaboliten gehen in geringen Mengen in die Muttermilch über, sodass der Säugling nur einen sehr kleinen Anteil der mütterlichen Dosis aufnimmt. Bisher sind keine schwerwiegenden unerwünschten Wirkungen bei gestillten Kindern bekannt.
Daher kann Clarithromycin in der Stillzeit unter Beobachtung des Säuglings angewendet werden. In Einzelfällen können jedoch leichte Auswirkungen auf die Darmflora (z. B. Durchfall oder Soor) auftreten.
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Filip Blazevic ist Pharmazeut mit Schwerpunkt auf Pharmakokinetik und Cancer Biology. Mit einem analytischen Blick, viel Neugier und einem hohen Anspruch an wissenschaftliche Genauigkeit bereitet er komplexe Gesundheitsthemen verständlich und fundiert auf.
Stand: 16.02.2026
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Quellen:
Gelbe Liste: https://www.gelbe-liste.de/wirkstoffe/Clarithromycin_10241
DocCheck: https://flexikon.doccheck.com/de/Clarithromycin
Fachinformation: https://www.patienteninfo-service.de/a-z-liste/c/clarithromycin-1a-pharma-500mg-filmtabletten
Embryotox: https://www.embryotox.de/arzneimittel/details/ansicht/medikament/clarithromycin
Dieser Artikel dient der Erstinformation und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gerne an unser Apothekerteam.
