Wie lange dauert Influenza A?

Meist dauert die akute Grippephase etwa eine Woche. Fieber und starkes Krankheitsgefühl sind häufig nach einigen Tagen deutlich besser, Husten und Erschöpfung können aber noch länger nachhängen. Als grobe Orientierung gilt: Ansteckend ist man typischerweise bis etwa 1 Woche nach Symptombeginn (be...

Kann man Grippe ohne Antibiotika behandeln?

Ja, man kann nicht nur, mann muss sogar. Denn Influenza ist eine Virusinfektion. Antibiotika wirken nicht gegen Viren, sondern nur gegen Bakterien. Manchmal tritt aber im Rahmen einer Grippeerkrankung eine zusätzliche bakterielle Infektion auf, zum Beispiel eine bakterielle Lungenentzündung. In d...

Was tun bei positivem Influenza-A-Test?

Bleiben Sie zu Hause und reduzieren Sie Kontakte. Trinken Sie ausreichend, ruhen Sie sich aus und behandeln Sie Fieber/Schmerzen nach ärztlicher Empfehlung. Schützen Sie besonders Risikopersonen im Umfeld und achten Sie auf Warnzeichen wie Atemnot, starke Verschlechterung oder anhaltend hohes Fie...

Ist Influenza A meldepflichtig?

Wenn Influenzaviren im Labor nachgewisen werden, ist der Krankheitsfall in Deutschland meldepflichtig. Diese Meldepflicht liefert den Behörden hilfreiche Informationen zur Art und Ausbreitung der aktuellen Grippewelle. Die Meldung erfolgt in der Regel über Labore bzw. medizinische Einrichtungen u...

Wann ist der schlimmste Tag für Influenza?

Oft sind die Beschwerden bei Influenza an Tag 2 oder 3 am stärksten. In dieser Phase sind Fieber, Kopf-/Gliederschmerzen und Abgeschlagenheit häufig besonders ausgeprägt; danach wird es meist schrittweise besser, während Husten und Müdigkeit länger bleiben können.

Wie lange isolieren bei Influenza A?

Bleiben Sie zu Hause, solange Sie Fieber haben und sich deutlich krank fühlen. Eine gesetzliche Isolationspflicht besteht für die Allgemeinbevölkerung nicht, aber man ist meist ab dem Tag vor Symptombeginn bis etwa eine Woche danach ansteckend. Bei Kindern/Immungeschwächten kann die Ansteckungsze...

Sind Influenza und Grippe das Gleiche?

Ja. „Influenza“ ist der medizinische Name für die „Grippe“. Im Alltag wird beides gleich verwendet, gemeint ist die „echte“ Grippe durch Influenzaviren.

Wie gefährlich ist Influenza B?

Influenza B kann genauso schwer verlaufen wie Influenza A. Auch Typ B kann Komplikationen wie Lungenentzündungen verursachen und bei Risikogruppen zu schweren Verläufen führen; bei Kindern treten z. B. auch Mittelohrentzündungen häufiger auf.

Wie viele Menschen sterben jährlich an Influenza in Deutschland?

Das schwankt stark je nach Saison. Das RKI schätzt in sehr schweren Grippewellen (z. B. 2017/18) rund 25.100 Todesfälle, während in milden Saisons die Sterblichkeit im Zusammenhang mit Grippe deutlich niedriger liegt.

Wie ansteckend ist die aktuelle Influenza?

Wochenaktuelle Informationen zu den saisonalen Grippewellen finden Sie beim Robert-Koch-Institut RKI im [GrippeWeb](https://www.rki.de/DE/Themen/Forschung-und-Forschungsdaten/Sentinels-Surveillance-Panel/GrippeWeb/Aktueller-Wochenbericht/Wochenbericht_aktuell.html).

Wie äußert sich die momentane Grippe?

Wochenaktuelle Informationen zu den saisonalen Grippewellen finden Sie beim Robert-Koch-Institut RKI im [GrippeWeb](https://www.rki.de/DE/Themen/Forschung-und-Forschungsdaten/Sentinels-Surveillance-Panel/GrippeWeb/Aktueller-Wochenbericht/Wochenbericht_aktuell.html).

Was sind die Symptome des neuen Grippeausbruchs?

Wochenaktuelle Informationen zu den saisonalen Grippewellen finden Sie beim Robert-Koch-Institut RKI im [GrippeWeb](https://www.rki.de/DE/Themen/Forschung-und-Forschungsdaten/Sentinels-Surveillance-Panel/GrippeWeb/Aktueller-Wochenbericht/Wochenbericht_aktuell.html).

Influenza A und Influenza B – Was ist der Unterschied?

Influenza, umgangssprachlich „die Grippe“, verursacht weltweit jedes Jahr Millionen Erkrankungen. Influenza A und Influenza B sind beides Influenzaviren, die die Atemwege infizieren und sehr ähnliche Grippesymptome auslösen. Der wichtigste Unterschied zwischen Influenza A und Influenza B liegt im Wirtsspektrum, in der genetischen Vielfalt und darin, wie schnell sich die Viren verändern. Daraus ergeben sich auch Unterschiede im saisonalen Auftreten und im Pandemiepotenzial.

Influenza A oder Influenza B: Das Wichtigste in Kürze

Influenza A und B verursachen sehr ähnliche klassische Grippesymptome und sind klinisch nicht sicher unterscheidbar.
Influenza A zeigt eine größere Vielfalt und verändert sich schneller – dadurch sind stärkere saisonale Wellen und auch Pandemien möglich.
Influenza B ist insgesamt stabiler, betrifft häufig Kinder und tritt oft später in der Grippesaison auf.
Beide Typen können schwere Erkrankungen verursachen, besonders bei Risikogruppen.
Ein Test ist die einzige zuverlässige Methode, um Influenza A von B zu unterscheiden.

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Was ist Influenza?

Influenza (Grippe) ist eine hochansteckende virale Infektionskrankheit der Atemwege. Typisch sind plötzliches hohes Fieber, ausgeprägtes Krankheitsgefühl mit starker Müdigkeit, Husten sowie Kopf- und Gliederschmerzen.

Lesen Sie dazu auch unseren Spezialartikel (Spezialartikel: Grippe-Symptome)

Da Influenza A und Influenza B beide die Atemwege infizieren, ähneln sich ihre Beschwerden häufig so stark, dass sie anhand der Symptome allein kaum auseinanderzuhalten sind. Trotz dieser Gemeinsamkeiten unterscheiden sie sich jedoch in ihrer genetischen Vielfalt, ihrer Verbreitung und ihrem Verhalten in der Bevölkerung.

Welche Arten von Influenzaviren gibt es?

Influenzaviren sind die Verursacher der „Grippe“. Die Viren gehören zur Familie der Orthomyxoviridae. Sie tragen ihr Erbgut als RNA in mehreren Einzelteilen. Influenzaviren verändern sich relativ schnell, weil beim Kopieren ihres RNA-Erbguts häufig kleine Fehler (Mutationen) entstehen. Zusätzlich kann es, vor allem bei Influenza A, zur Neukombination von Gen-Segmenten kommen, wenn verschiedene Viren gleichzeitig einen Wirt infizieren. Dadurch können sich die Oberflächenstrukturen verändern, und das Immunsystem erkennt das Virus dann schlechter wieder.

Subtypen und Linien des Influenza-Virus

Anhand ihrer Kernproteine kann man sie in die Typen A, B, C und D einteilen.

Influenza A kann Menschen und viele Tiere (z. B. Vögel, Schweine) infizieren.
Deshalb kann sich Influenza A leichter mit anderen A-Viren „mischen“.
Influenza B und C betreffen hauptsächlich Menschen.
Influenza D befällt hauptsächlich Rinder und spielt für Menschen keine Rolle

Für die klassische Grippe beim Menschen sind vor allem A und B wichtig. Influenza C wird seltener nachgewiesen und führt meistens zu milderen Atemwegsinfektionen als Influenza A und B. Deshalb hat es insgesamt geringere Bedeutung für die öffentliche Gesundheit.

Influenza A

Typ-A-Viren kann man weiter nach ihren Eiweißkombinationen an der Oberfläche in Subtypen einteilen. Momentan zirkulieren beim Menschen die Subtypen A(H1N1)pdm09 und A(H3N2).

Influenza B

Typ-B-Viren werden nicht weiter in Subtypen eingeteilt, sondern in Linien. So gehören Influenza-B-Viren entweder zur Linie B/Yamagata oder zur Linie B/Victoria. Allerdings wurde nach Berichten der Weltgesundheitsorganisation die Linie B/Yamagata seit 2020 weltweit nur noch sehr selten nachgewiesen. Von daher ist vor allem B/Victoria in der Praxis relevant.

Warum ist Grippe jedes Jahr anders? Antigendrift und Antigenshift

Auf der Oberfläche von Influenzaviren sitzen Eiweiße, mit denen das Virus an unsere Zellen andockt. Genau diese Oberflächenstrukturen sind auch das, woran unser Immunsystem das Virus erkennt und zum Angriff übergeht. Bei Influenza A und B sind dabei vor allem Hämagglutinin (HA) und Neuraminidase (NA) wichtig. Influenza C hat statt HA und NA ein kombiniertes Oberflächenprotein namens HEF, das ähnliche Aufgaben übernimmt.

Wenn sich diese Oberflächenstrukturen verändern, kann das Immunsystem das Virus schlechter wiedererkennen. Grundsätzlich gibt es zwei Arten, wie sich Influenzaviren verändern können:

Kleine Veränderungen („Antigendrift“)

Diese Veränderungen passieren häufig, weil Influenzaviren ihr Erbgut aus RNA haben und beim Kopieren vergleichsweise oft kleine Fehler entstehen. Über die Zeit führt das dazu, dass sich die Oberflächenproteine Schritt für Schritt verändern (bei A und B vor allem HA und NA, bei C das HEF). Dadurch sieht das Virus für unser Immunsystem jedes Jahr ein bisschen anders aus. Das erklärt, warum man im Laufe des Lebens mehrmals an Grippe erkranken kann – und warum der Impfstoff regelmäßig angepasst werden muss.

Große Veränderungen („Antigenshift“)

Diese großen Veränderungen sind selten und betreffen vor allem Influenza A. Sie können entstehen, wenn zwei unterschiedliche Influenza-A-Viren in einem Wirt gleichzeitig vorkommen und ihr „in mehrere Teile aufgeteiltes“ Erbgut neu gemischt wird. So kann plötzlich eine Virusvariante entstehen, die fast völlig neu ist. Wenn ein Virus für die meisten Menschen neu ist, gibt es in der Bevölkerung wenig Schutz. Dann können sehr große Ausbrüche entstehen, die sich unter Umständen sogar über viele Länder hinweg ausbreiten – eine Pandemie.

Bei Influenza B gibt es zwar ebenfalls Veränderungen und auch eine gewisse „Durchmischung“ innerhalb von B-Varianten, aber dieser seltene, sprunghafte Wechsel wie bei Influenza A tritt normalerweise nicht auf – vor allem, weil Influenza B fast nur Menschen befällt und kein großer Tier-Pool beteiligt ist. Influenza C spielt insgesamt eine kleinere Rolle, verursacht meist mildere Erkrankungen und ist nicht dafür bekannt, solche großen, sprunghaften Veränderungen auszulösen.

Gibt es Unterschiede in der Übertragung zwischen Influenza A und B?

Im Alltag gibt es praktisch keine Unterschiede in der Übertragung von Influenza A und Influenza B. Für die „normale“ saisonale Grippe gilt: Influenza A und Influenza B werden sehr ähnlich übertragen, nämlich hauptsächlich über Tröpfcheninfektion durch die Luft, seltener auch über Hände oder Oberflächen.

Der wichtigste Unterschied ist nicht der Übertragungsweg, sondern das Spektrum der Wirte, die von den Viren befallen werden

Influenza A kann auch Tiere wie Vögel, vor allem Wasservögel, aber auch Schweine, Hunde etc. infizieren, deshalb gibt es auch Tier-zu-Mensch-Übertragungen bei bestimmten Stämmen, allerdings ist das selten
Influenza B betrifft fast nur Menschen, daher spielt die Übertragung Tier-zu-Mensch hier praktisch keine Rolle.

Auch bezüglich des Ansteckungszeitraums gibt es keine wesentlichen Unterschiede. Viele Infizierte können das Virus schon etwa einen Tag vor Symptombeginn weitergeben. Häufig ist man besonders ansteckend in den ersten Krankheitstagen.

Sind Tierhalter besonders gefährdet, sich mit Influenza A anzustecken?

Für Menschen, die mit normalen Haustieren (Hund, Katze, Kleintiere) zusammenleben, ist das allgemeine Risiko für saisonale Grippe nicht höher als für andere Menschen; entscheidender sind Kontakte zu vielen Menschen, Impfstatus und Hygiene. Wenn überhaupt, dann besteht ein größeres Risiko für das Tier, sich beim Menschen anzustecken, als umgekehrt.

Deutlich relevanter ist das Ansteckungsrisiko beim Umgang mit Nutztieren, insbesondere Geflügel und Schweinen. Menschen mit intensivem, wiederholtem Kontakt zu infizierten Tieren oder kontaminierter Umgebung (Stall, Schlachthof usw.) haben ein erhöhtes Risiko für durch Tiere übertragene Influenza‑Infektionen. Sie sollten sich daher durch Impfung, Schutzausrüstung (Maske, Handschuhe) und gute Händehygiene schützen.

Gibt es Unterschiede bezüglich der Häufigkeit von Influenza A und Influenza B in Deutschland?

Je nach Saison trifft die Grippe in Deutschland sehr unterschiedlich viele Menschen: Das RKI schätzt die influenza-bedingten Arztbesuche je nach Stärke der Grippewelle auf ein bis sieben Millionen. In starken Saisons können die Zahlen auch darüber liegen. 2014/15 lagen die Schätzungen bei ca. 6,2 Millionen Arztbesuchen, 2017/18 sogar bei rund 9 Millionen.

Auch die Sterblichkeit schwankt stark. In seltenen, besonders schweren Wellen schätzt das RKI bis zu 25.100 Todesfälle (2017/18), in anderen Jahren sind es dagegen nur wenige hundert.

Influenza A tritt in den meisten Saisons häufiger auf als Influenza B und bestimmt oft, aber nicht immer, den Hauptteil der Grippewelle. Influenza B zirkuliert zwar regelmäßig mit, macht aber je nach Saison einen etwas kleineren Teil aus und wird in vielen Jahren erst später in der Saison häufiger.

Interessant ist, dass Influenza A oft früher in der Saison dominiert, während Influenza B oft später in der Saison auftritt.

Krankheitsverlauf und Inkubationszeit bei Influenza A und B

Inkubationszeit und typischer Krankheitsverlauf unterscheiden sich bei Influenza A und B kaum. Nach der Ansteckung treten die ersten Symptome meist nach 1–2 Tagen auf; generell liegt die Inkubationszeit im Bereich von 1–4 Tagen.

Auch der Verlauf ist sehr ähnlich: Die Grippe beginnt häufig plötzlich mit hohem Fieber, starkem Krankheitsgefühl, Kopf- und Gliederschmerzen sowie Husten. Die akuten Beschwerden bessern sich oft nach einigen Tagen, Husten und Erschöpfung können jedoch länger anhalten.

Komplikationen sind sowohl bei Influenza A als auch bei Influenza B möglich und beide Typen können schwere Verläufe verursachen, besonders bei Risikogruppen.

Wie wirken sich die verschiedenen Grippeviren auf die Grippewellen aus?

Die verschiedenen Grippeviren können alle leichte bis schwere Verläufe auslösen, beeinflussen Grippewellen aber unterschiedlich – vor allem wann sie auftreten und welche Altersgruppen besonders betroffen sind.

Influenza A(H1N1)pdm09 (seit der Pandemie 2009 saisonal):

Wenn dieser Subtyp dominiert, sieht man im Vergleich häufiger auch schwere Verläufe bei jüngeren Erwachsenen und Kindern, vor allem bei Vorerkrankungen, insgesamt bleiben schwere Verläufe bei jungen Menschen aber selten.

Influenza A(H3N2):

In Saisons mit A(H3N2) sind besonders Ältere und Hochbetagte von schweren Verläufen betroffen, oft wird dann auch eine erhöhte Sterblichkeit beobachtet. A(H3N2) verändert sich zudem besonders schnell, weshalb der Impfstoffbestandteil häufig angepasst werden muss und Menschen nach einigen Jahren erneut erkranken können.

Influenza B:

B-Viren treten häufig später in der Saison auf und können so die Grippewelle verlängern. Bei B/Victoria erkranken oft Kinder (ca. 5–14 Jahre) häufiger. B/Yamagata betraf eher Erwachsene ab etwa 35 Jahren, wurde seit Beginn der COVID-19-Pandemie aber weltweit nur noch sehr selten nachgewiesen; seit 2020 zirkuliert praktisch vor allem B/Victoria.

Diagnose: PCR oder Schnelltest - Wie kann man Influenza A von Influenza B unterscheiden?

Influenza A und B kann man nicht zuverlässig an den Symptomen unterscheiden – dafür braucht es einen Labortest aus einem Atemwegsabstrich (meist Nasen-/Rachenabstrich).

In der Praxis gibt es dafür zwei gängige Wege:

PCR / molekulare Tests für Influenza: sehr zuverlässig

In der Arztpraxis oder im Labor wird Virus-Erbgut nachgewiesen (RT-PCR bzw. andere molekulare Tests). Diese Tests können Influenza A und B sicher unterscheiden, manche können bei Influenza A zusätzlich sogar den Subtyp bestimmen.

Schnelltests für Influenza: Antigen- oder schnelle Molekulartests

Es gibt Schnelltests, die innerhalb von Minuten ein Ergebnis liefern und häufig A vs. B getrennt anzeigen. Wichtig ist: Vor allem klassische Antigen-Schnelltests sind weniger empfindlich als PCR, ein negatives Ergebnis schließt Influenza daher nicht immer sicher aus.

Kurz gesagt: Sicher unterscheiden lässt sich Influenza A von B nur per Test – am verlässlichsten mit PC. Heimtests sind schneller, aber je nach Testart weniger treffsicher.

Für wen ist es wichtig, zwischen Typ A und Typ B zu unterschieden?

Für den Patienten spielt es eigentlich keine Rolle, ob er an Grippe A oder B erkrankt ist. Symptome und Verlauf kann man praktisch nicht unterscheiden und auch die Wahl der Therapie richtet sich nicht nach dem Typ.

Trotzdem kann die Typisierung „A oder B“ in bestimmten Situationen sehr relevant sein – nur eben eher für das Umfeld und das Gesundheitswesen als für die einzelne Person. Bei Ausbrüchen in Kliniken, Pflegeeinrichtungen oder Gemeinschaftseinrichtungen hilft die Information, den Ausbruch besser einzuordnen, weitere Fälle zu erkennen und Schutzmaßnahmen gezielt zu steuern.

Außerdem ist die Unterscheidung wichtig für die epidemiologische Überwachung: Sie zeigt, welcher Typ in einer Saison dominiert, wie sich die Grippewelle entwickelt und welche Varianten zirkulieren. Das sind Informationen, die wiederum in die Bewertung der Lage und in Entscheidungen zur Prävention (z. B. Impfstoffzusammensetzung auf internationaler Ebene) einfließen.

Impfung - Wirkt die Grippe-Impfung bei Influenza Typ A und Typ B?

Ja – die Grippe-Impfung wirkt grundsätzlich gegen Influenza A und Influenza B, weil sie gezielt Bestandteile beider Virustypen enthält. Welche Virusvarianten genau abgedeckt werden, wird jedes Jahr anhand weltweiter Überwachungsdaten neu festgelegt. Dabei gibt es zwei Impfstoff-„Formate“, die sich in der Anzahl der enthaltenen Viruskomponenten unterscheiden:

Trivalenter Impfstoff (3-fach):

Er enthält drei Bestandteile: zwei Influenza-A-Komponenten (gegen A(H1N1)pdm09 und A(H3N2)) sowie eine Influenza-B-Komponente (meist B/Victoria).

Für die Saison 2025/26 hat man in Europa auf trivalente Impfstoffe umgestellt, weil die B/Yamagata-Linie seit 2020 kaum noch nachgewiesen wurde.

Quadrivalenter Impfstoff (4-fach):

Er enthält zusätzlich zur trivalenten Zusammensetzung eine zweite Influenza-B-Komponente, traditionell aus der Linie B/Yamagata. Da B/Yamagata aktuell nicht zirkuliert, gibt es zurzeit keinen 4-fachen Grippeimpfstoffe in der Versorgung.

Wie gut die Impfung schützt, kann je nach Saison schwanken (je nachdem, wie gut Impfstoff und zirkulierende Varianten zusammenpassen). Trotzdem senkt die Grippe-Impfung nachweislich vor allem das Risiko für schwere Verläufe und Krankenhausaufenthalte

Wer soll sich gegen Influenza impfen lassen?

Die STIKO empfiehlt eine jährliche Grippeimpfung im Herbst für folgende Gruppen:

Alle Personen ab 60 Jahren (Standardimpfung mit Hochdosis- oder MF‑59‑adjuvantiertem Impfstoff).
Alle Schwangeren ab dem 2. Trimenon, bei erhöhter Gefährdung durch Grunderkrankung schon ab dem 1. Trimenon.
Personen ab 6 Monaten mit bestimmten chronischen Erkrankungen (z. B. Herz‑Kreislauf‑, Lungen‑, Stoffwechsel‑ oder neurologische Erkrankungen, Immunschwäche).
Bewohnerinnen und Bewohner von Alten‑ und Pflegeheimen.
Personen mit erhöhtem beruflichen Expositionsrisiko, z. B. medizinisches Personal, Beschäftigte in Einrichtungen mit viel Publikumsverkehr, Geflügel‑/Schweinehaltung.
Haushaltsangehörige und enge Kontaktpersonen von Risikopatienten, um diese indirekt zu schützen.

Außerhalb dieser Gruppen kann sich jede Person freiwillig impfen lassen, die sich selbst oder andere zusätzlich schützen möchte; die STIKO rät nicht von einer Impfung anderer Altersgruppen ab.

Medikamente gegen Influenza Typ A und Typ B

Bei der Behandlung von Influenza A und Influenza B gibt es keine Unterschiede. In der Regel reicht es, die Symptome zu behandeln. Häufig werden dazu Schmerztabletten mit Ibuprofen oder Paracetamol, Nasenspray oder Halswehtabletten verwendet.

In einigen Fällen ist jedoch eine antivirale Therapie notwendig, die vom Arzt verordnet werden muss. Besonders sinnvoll ist eine antivirale Behandlung bei Risikogruppen oder schweren Verläufen – und je früher, desto besser. Dazu werden sogenannte Neuraminidasehemmer eingesetzt. Diese verhindern, dass sich das Grippevirus im Körper ausbreitet, und helfen, die Symptome der Grippevirus-Infektion zu mildern. Neuraminidasehemmer können auch vorbeugend eingesetzt werden, wenn das aus medizinischen Gründen wichtig ist. Sie wirken gegen beide Typen, A und B.

Eingesetzt werden zu Zeit:

Oseltamivir (oral, z. B. Tamiflu®)
Zanamivir (inhalativ, z. B. Relenza®; bei schweren Verläufen auch als i. v. Infusion: Dectova®)

Wichtiger Hinweis: Lassen Sie sich beraten!

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten wenden Sie sich gern an unser Apothekerteam.

Über die Autorin Birgit Hartel

Diesen Artikel verfasste unsere Apothekerin Birgit Hartel. Birgit Hartel ist Pharmazeutin und als Apothekerin bei DocMorris tätig. Sie ist besonders interessiert an den Themenbereichen Diabetes und Onkologie. Ihr Herzensanliegen ist es, komplexe Therapien verständlich zu machen und Menschen in belastenden Situationen mit verlässlichen Informationen zur Seite zu stehen. Außerdem ist sie Spezialistin für die Möglichkeiten und Grenzen der Selbstbehandlung bei Alltagserkrankungen.