Bei Verdacht auf Knochentumoren ist eine Röntgenuntersuchung in zwei Ebenen die erste und wichtigste Methode. Die Röntgenstrahlen durchdringen das Gewebe unterschiedlich stark, je nach Dichte des Gewebes. Knochen, die die Strahlen weniger durchlassen, erscheinen auf dem Röntgenbild als helle Bere...

Eine Magnetresonanztomographie (MRT) oder Kernspintomographie nutzt starke Magnetfelder und Radiowellen, um detaillierte Bilder des Körperinneren zu erzeugen. Bei Knochenkrebs kann die MRT helfen, die genaue Lokalisation und Ausdehnung des Tumors sowie die Beteiligung von Weichteilen und Knochenm...

Eine Computertomographie (CT) ist ein spezielles Röntgenverfahren, das detaillierte Schnittbilder des Körpers erstellt. Auch damit kann die genaue Position und Ausdehnung des Tumors bestimmt werden. Die CT kann auch mit einem Kontrastmittel durchgeführt werden, um bestimmte Gewebearten besser sic...

Bei Verdacht auf Knochenmetastasen kann eine Knochenszintigraphie helfen, das Ausmaß der Erkrankung zu bestimmen. Dabei wird eine kleine Menge einer radioaktiv markierten Substanz in eine Vene injiziert. Diese Substanz verteilt sich im Körper und reichert sich in den Knochen an, besonders in Bere...

Um sicher festzustellen, ob ein Tumor gut- oder bösartig ist und um welche Tumorart es sich genau handelt, wird danach eine Gewebeprobe (Biopsie) entnommen. Das Gewebe wird anschließend von einem Pathologen untersucht, was einige Tage dauern kann. Die Ergebnisse dieser Untersuchung sind entscheid...

Klassifizierung und Einteilung in Stadien

Wenn alle Untersuchungsergebnisse vorliegen, kann der Tumor genau beschrieben werden. Man weiß, ob der Tumor gut- oder bösartig ist, wie groß er ist, aus welcher Gewebeart er besteht, wie aggressiv er ist und ob er bereits gestreut hat. Diese Informationen sind wichtig, um die Behandlung zu plane...

Grading- Wie bösartig ist der Tumor?

Bei der Untersuchung von entnommenem Gewebe- sei es durch eine Biopsie oder während der Operation, kann man feststellen, wie sehr sich das Tumorgewebe von dem normalen Zellgewebe unterscheidet, also wie „bösartig“ der Krebs ist. - G1 – gut differenziert (weniger bösartig) - G2 – mäßig differenzie...

Die Ergebnisse der Untersuchungen führen zu der „Stadieneinteilung“, dem sogenannten „Staging“. Hierfür benutzen Ärzte die TNM-Klassifikation, die angibt: - Wie groß der Tumor ist - Ob Lymphknoten befallen sind, wenn ja, wie viele - Ob es bereits Fernmetastasen (Tumorabsiedlungen in weiter entfer...

Einteilung in Stadien

Daraus lässt sich der Tumor in verschiedene Stadien einteilen: - Stadium 1: Der Tumor hat Grading 1-2 (nicht sehr bösartig), ist auf den Knochen beschränkt und es sind weder Lymphnoten betroffen noch Fernmetastasen vorhanden - Stadium 2: Der Tumor hat Grading 3-4 (sehr bösartig), ist aber auch no...

DocMorris Ratgeber

Knochenkrebs erkennen: Symptome, Diagnose, Behandlung

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Was ist Knochenkrebs?
Wie häufig kommt Knochenkrebs vor?
Risikofaktoren für Knochenkrebs
Symptome bei Knochenkrebs
Welche Therapieoptionen gibt es?

Zusammenfassung

Knochenkrebs ist eine seltene Krebsart, die direkt im Knochengewebe entsteht. Zu den Hauptformen zählen Osteosarkome, Chondrosarkome und Ewing-Sarkome. Sie unterscheiden sich in Herkunft, Alter der Betroffenen und Therapie. Häufiger als primäre Tumoren sind Knochenmetastasen, die von anderen Krebsarten ausgehen. Typische Symptome sind Knochenschmerzen, Schwellungen und Bewegungseinschränkungen. Die Diagnose erfolgt per Bildgebung und Biopsie, die Behandlung kombiniert meist Operation, Chemotherapie und ggf. Strahlentherapie. Ursachen sind oft unklar, genetische Faktoren und frühere Therapien können eine Rolle spielen. Bereits Fossilien zeigen: Knochenkrebs ist kein modernes Phänomen.

Unsere Informationen können einen ersten Überblick über die Erkrankung verschaffen, aber keineswegs die Beratung durch einen Arzt oder eine Ärztin ersetzen. Vereinbaren Sie bei Unsicherheiten oder einem Verdacht bitte immer einen Termin in Ihrer Arztpraxis.

Was ist Knochenkrebs?

Knochenkrebs ist eine seltene Form von Krebs, die in den Knochenzellen oder im Knochengewebe entsteht. Je nachdem, von welchem Gewebe der Tumor ausgeht, unterscheidet man Knochen-, Knorpel- und Knochenmarkstumore. Zu den Knochenmarkstumoren zählt das Osteosarkom, zu den Knorpeltumoren das Chondrosarkom und zu den Knochenmarkstumoren das Ewing-Sarkom.

Geht der Tumor nicht von diesen Geweben aus, sondern ist er ein Tochtergeschwulst einer anderen Krebserkrankung wie beispielsweise Brustkrebs, Prostatakrebs, Lungenkrebs oder Nierenkrebs, spricht man von Knochenmetastasen oder sekundärem Knochenkrebs. In einigen Fällen können die Metastasen Beschwerden machen, bevor der eigentliche Tumor entdeckt wurde.

Einschub- was ist ein Sarkom?

Ein Sarkom ist eine Art von bösartigem Tumor, der aus den Zellen des Bindegewebes entsteht, wie zum Beispiel Knochen oder Muskeln. Sarkome sind relativ selten und unterscheiden sich von Karzinomen, die aus Epithelzellen entstehen, wie Haut- oder Drüsengewebe. Es gibt verschiedene Arten von Sarkomen, darunter Osteosarkome, Chondrosarkome und Ewing-Sarkome, die jeweils aus unterschiedlichen Geweben hervorgehen.

Wodurch unterscheiden sich Osteosarkome, Chondrosarkome und Ewing-Sarkome?

Osteosarkome

Chondrosarkome

Ewing-Sarkome

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Osteosarkom

Entsteht in Zellen, die neue Knochen bilden
Häufig in langen Knochen der Beine und Arme, v. a. um das Knie
Meist bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen
Behandlung durch Chemotherapie und Operation

Chondrosarkom

Entwickeln sich in den Knorpelzellen
Oft im Schultergürtel, Oberschenkel, Becken und Rippen
Häufig bei Erwachsenen zwischen 40 und 70 Jahren
Behandlung meist durch chirurgische Entfernung

Ewing-Sarkom

Beginnen in den Knochen oder im Weichgewebe um die Knochen
Meist in Beinen, Becken und Armen
Vor allem bei Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen
Behandlung durch Chemotherapie, Operation und manchmal Strahlentherapie

Wie entstehen Knochenmetastasen?

Wenn Krebs anfängt zu streuen, lösen sich Tumorzellen vom Ursprungstumor und siedeln sich woanders im Körper an. Diese Absiedlungen nennt man Metastasen. Knochenmetastasen entstehen, wenn sich solche Tumorzellen im Knochen oder Knochenmark ansiedeln. Diese Zellen gelangen meist über das Blut in die Knochen. Sie wandern in benachbarte Blutgefäße und erreichen darüber die Knochen oder das Knochenmark. Gut durchblutete Knochen wie die Wirbelsäule, das Becken sowie die Knochen in Oberarmen und Oberschenkeln sind besonders häufig betroffen. Knochenmetastasen bilden sich häufig bei Prostata- oder Brustkrebs, können aber auch bei anderen Krebsarten vorkommen.

Wie häufig kommt Knochenkrebs vor?

Primärer Knochenkrebs ist selten, in Deutschland treten etwa 800 neue Fällen pro Jahr auf, wobei Männer etwas häufiger betroffen sind. Das Osteosarkom kommt am häufigsten vor, gefolgt von Chondrosarkomen und Ewing-Sarkomen. Bei Erwachsenen machen primäre Knochentumoren nur etwa ein Prozent aller bösartigen Tumoren aus, bei Kindern und Jugendlichen sind es etwa fünf Prozent, wobei das Osteosarkom und Ewing-Sarkome die Häufigsten sind. Knochenmetastasen kommen viel häufiger vor, vor allem bei Brust- und Prostatakrebs.

Risikofaktoren für Knochenkrebs

Bis heute weiß man nicht, wie und warum Knochenkrebs entsteht. Deswegen gibt es auch keine speziellen Empfehlungen, wie man das Risiko dafür minimieren kann. Erbliche Krankheiten wie das Retinoblastom, Li-Fraumeni-Syndrom oder Bloom-Syndrom könnten eine Rolle spielen. Auch eine vorangegangene Chemo- oder Strahlentherapie scheint das Risiko zu erhöhen. Ebenso könnten chronische Knochenerkrankungen wie beispielweise Morbus Paget, bei dem sich die Knochen verdicken, ein erhöhtes Risiko darstellen. Gutartige Knochentumore, wie beispielsweise das Enchondrom, können sich in seltenen Fällen zu einem bösartigen Tumor weiterentwickeln. Allerdings findet man bei der Mehrheit der Betroffenen (90%) keinen dieser Risikofaktoren.

Sicher ist es ratsam, auf eine gesunde Lebensweise zu achten, sich ausgewogen zu ernähren, Sport zu treiben und auf Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum zu verzichten. Treten Beschwerden auf, sollten Sie einen Arzt aussuchen, damit dieser eine bösartige Erkrankung ausschließen oder aber auch die seltene Diagnose stellen kann. Durch eine frühzeitige Diagnose verbessert sich die Prognose.

Symptome

Wie macht sich Knochenkrebs bemerkbar?

Die Beschwerden variieren je nach Tumorart und Ort der Entstehung. Schmerzen sind meist das erste Symptom, gefolgt von Schwellungen, die die Beweglichkeit einschränken können. Diese Symptome können allerdings auch bei einer Vielzahl von anderen Erkrankungen auftreten und deuten keineswegs zwangsweise auf einen Tumor hin. Ein Arztbesuch bei unklaren Schmerzen ist unbedingt zu empfehlen, um die Ursache festzustellen.

Symptome beim Osteosarkom

Die häufigsten Symptome eines Osteosarkoms sind Knochen- oder Gelenkschmerzen, die zunächst kommen und gehen können und manchmal mit Wachstumsschmerzen verwechselt werden. Schwellungen in der Nähe des betroffenen Knochens sind typisch. Im fortgeschrittenen Stadium kann es zu Frakturen kommen, bei denen der Knochen ohne klaren Grund bricht. Diese Symptome treten häufig in den langen Röhrenknochen der Beine und Arme auf, insbesondere um das Knie und den Oberarm.

Symptome beim Chondrosarkom

Typische Symptome eines Chondrosarkoms sind Knochenschmerzen, die oft im Becken, Oberschenkelknochen, Rippen oder Schultergürtel auftreten und sich nachts verschlimmern können. Es kann auch zu einer Schwellung oder einem Knoten am betroffenen Knochen kommen und die Beweglichkeit kann eingeschränkt sein. Weitere Symptome können Müdigkeit und ungewollter Gewichtsverlust sein.

Symptome beim Ewing-Sarkom

Die Symptome des Ewing-Sarkoms sind ähnlich, auch sie umfassen Knochenschmerzen, die oft nachts schlimmer werden und mit Schwellungen in der betroffenen Region einhergehen. Es können auch Fieber, ungewollter Gewichtsverlust und Müdigkeit auftreten. In fortgeschrittenen Stadien können Knochenbrüche ohne klaren Grund auftreten.

Diagnose

Wie wird Knochenkrebs festgestellt?

Bei Beschwerden wird der Arzt zunächst nach der Krankengeschichte und den genauen Beschwerden fragen und eine körperliche Untersuchung durchführen. Dazu gehört auch eine Blutuntersuchung, um den Allgemeinzustand festzustellen. Merkmale im Blut, die nur bei Knochenkrebs zu finden sind, sogenannte Tumormarker, gibt es leider nicht.

Hat der Arzt den Verdacht, dass es sich um eine Knochenkrebserkrankung handelt, wird er den Betroffenen in ein Tumorzentrum oder spezialisierte Klinik für pädiatrische Onkologie überweisen. Dort werden weitere Untersuchungen durchgeführt, um den Verdacht abzuklären. Die verwendeten Untersuchungsmethoden unterschieden sich von Fall zu Fall.

Therapie

Wie wird Knochenkrebs behandelt?

Die Behandlung von primär bösartigen Knochentumoren sollte möglichst in dafür spezialisierten Zentren erfolgen. Hierbei arbeiten Spezialisten aus verschiedenen Fachrichtungen eng zusammen, um die bestmögliche Behandlung zu gewährleisten.

Die Behandlung besteht oft aus einer Kombination von Chemotherapie, Operation und Strahlentherapie, was als multimodale Therapie bezeichnet wird.

Die Behandlung unterscheidet sich etwas, je nachdem, welcher Tumortyp vorliegt:

Einschub: Krebs gibt es nicht nur bei modernen Menschen

Knochenfunde zeigen, dass bereits unsere Vorfahren an Krebs litten. Im Sommer 2016 entdeckten südafrikanische Wissenschaftler einen Mittelfußknochen, der durch einen Knochentumor verformt war und zwischen 1,6 und 1,8 Millionen Jahre alt ist. Untersuchungen ergaben, dass der Vormensch an einem Osteosarkom litt. Französische Forscher haben weitere dokumentierte Funde von Tumoren bei Vor- und Frühmenschen, altägyptischen Mumien und Skeletten aus dem dritten und vierten Jahrhundert mit Knochenveränderungen in einer Übersichtsarbeit zusammengetragen.

Die Wissenschaftler schließen daraus, dass moderne Umwelteinflüsse und Lebensstil zwar eine wichtige Rolle bei der Krebsentstehung spielen, wir die Empfindlichkeit gegenüber diesen Einflüssen jedoch von unseren Vorfahren geerbt haben.

Mehr über die Autorin

Diesen Artikel verfasste unsere Apothekerin Birgit Hartel.

Birgit Hartel ist Apothekerin und als Pharmazeutin bei DocMorris tätig. Sie ist besonders interessiert an den Themenbereichen Diabetes und Onkologie. Ihr Herzensanliegen ist es, komplexe Therapien verständlich zu machen und Menschen in belastenden Situationen mit verlässlichen Informationen zur Seite zu stehen.

Stand: 31.07.2025

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